План номер ноль - Герман Анатольевич Горшенев

раз в семьдесят лет. Под этим и ещё несколькими кругами находится огромный и глубокий океан с настоящей чёрной бездной. Здесь места довольно безлюдные, поэтому многие уже забыли про это. Всего на два десятка дней вода будет подниматься из глубин, и сейчас через дыры в глубоководных озёрах спешат миллиарды самых странных рыб, чтобы метать икру под светом игг-древа. Скоро здесь воды будет меньше, чем рыбы, а потом вылупяются мальки, и вода уйдёт, смывая молодь обратно к глубоководным озерам, где есть доступ под твердь круга в холодный подземный океан. Никто специально не подстраивал наводнение. Просто так всё совпало. Вы оказались здесь именно в те дни, которые происходят раз в семьдесят лет.

Длань тоже находилась рядом, прислушиваясь к разговору. Настроение поддельного рикса было выше среднего. Кстати, надо спросить про жителя головы. Он что-то говорил. Просто интересно узнать, про его модель.

— Расскажешь про свой симбионт и почему не пользовался сразу?

Поддельный рикс с серьёзным видом наморщил брови и, перейдя на язык народа Воды, скорее всего потому, что его рядом никто наверняка не знает, произнёс:

— У тебя слишком много вопросов. За всю информацию нужно платить. За каждый вопрос я буду брать с тебя по деревянной руне. Это достойная плата.

— Плату за ответы? — искренне удивился в ответ на предложение не потому, что не готов платить, а просто как-то странно это слышать.

Длань хихикнула, видя мои раздумья. Понятно. Шутить изволили. Ну да, по деревянной руне за вопрос. Это я туплю. Какие деревянные! На них он, наверное, сильно по лестнице восхождения продвигаться собрался. Увидев, что ему удалось надо мной немного поиздеваться, рассказал свои похождения:

— Вначале думал, что неудачно немного получилось, а потом всё хорошо оказалось. Очнулся на жертвеннике в этом круге. Младшие сразу поняли, что в теле уже другой. Как определили не знаю. Не говорят. Сделали трелем, а значит, я принадлежу к их народу. А хорошая шутка, правда? Хотели спокойно на окраине пожить, — хвалился молодой человек, только теперь без шрамов и с татуировками весьма странной для местных тематики.

А дальше он рассказывал, всё интересней и интересней. Я глянул на сидевших рядом бойцов. Народ Луны был местными аборигенами, но я увидел и немного отличий, скорее потому, что знал где искать. Уши были слегка округлыми. Заострённость была, но сглаженная. Чувствовалось примесь круглоухих космо, но, думаю, не самих колонистов, а гораздо древнее. Я слышал, что капсулы начали падать лет тридцать назад, а здесь всё гораздо дальше, как будто аборигены и круглоухие начали смешиваться с полсотни поколений назад. Параллельно разговору, я получил мыслеобраз.

Молодой рикс прихватил тело одного из восходящих, очень провинившегося и подвергшегося ритуальному наказанию. Этот народ умел хранить тайны, и понятия «изгой» не существовало. Никто никогда никого не отпустит на вольный выпас, бродить и тайны разбалтывать. В момент, когда сознание бедолаги отключилось под воздействием пыток, симбионт и приземлил моего антагониста в тело истязаемого. То, что теперь пытаемый совсем не тот, поняли сразу, ритуал прекратили, немного побили вселенца, пытаясь выведать правду, но потом отстали и сделали трелем. Уверенные, что деревянный восходящий никуда не денется, совсем про него забыли, заставляя делать простую и грязную работу. Вот это они зря, но наивные аборигены даже помыслить не могли, с кем связались. Светящийся от радости, бывший рикс выглядел довольным. Он реально показал кто тут папочка. Гадость удалась, и его руководящие качества снова востребованы. Жил себе народ Луны, нелюдимый, не пускающий в свой круг никого, а тут ему дерево посадили.

Да, именно он из своих личных запасов достал семечко великого игг-древа и прикопал. Ценность семени огромна, и далеко не каждый восходящий, а порой и целый народ может себе позволить подобные хихикалки, но, похоже, мой антагонист был доволен и вполне имел возможность побаловать себя такими развлечениями. Обратил внимание на то, что обездоленным и нуждающимся он не выглядел.

— Сейчас сюда припрется куча народа, тоже помогать растить дерево, прилетят на своих стрекозах обезьянки. Под страхом позора все обязаны защищать молодой росток, и теперь тут чужого народа как жужжней в дупле. В тишине и покое хотели немного посидеть. Сразу надо было гнать меня пинками, а не по окрестностям одного бродить отправлять.

Наличие семени древа, которое можно ради смеха подсунуть племени, и, наплевательское, совсем как моё, отношение к рунам, вгоняло в задумчивость. Как-то говорил с Тарханом. У тавров во внутренних кругах были высажены полные комплекты малых игг-древ, и далеко не все семена они получали в бою. Несколько штук они купили. Просто купили у неизвестных торговцев, заплатив вшестеро от цены золота. Отдавали звёздными монетами, выкупили у Наблюдателя под заказ специфичные руны и отдали несколько техноартефактов, которые либо откопали, либо сами сделали, но смысл в том, что цена такого светящегося яйца намного выше, чем просто золото. Тавры могли, наверное, и больше заплатить, но всегда можно найти покупателя втрое или вчетверо дороже цены обычной золотой руны, даже в этом или соседних кругах. Это больше, чем ты можешь получить при выращивании дерева, если само дерево тебе не нужно. Золото за подвиг, сотня монет и сотня единиц славы, если память не изменяет. Это ещё одна золотая руна при наличии звездных монет и великая гордость за себя и свое племя. А если тебе не надо для племени, то четыре цены золота сразу, без всей этой суеты — очень достойная плата. Для чего сажать? Ради шутки побаловать себя?

Победоносный внимательно наблюдал за моей реакцией, а я увидел в его глазах странные отблески веселья. Я и раньше чувствовал и ощущал подобное, но не мог понять суть происходящего, а теперь, кажется, осознал.

Однажды мне удалось пообщаться с одним очень интересным человеком. Он был светилом и знаменитостью целого сектора галактики, гениальный ученый, выдающийся учитель и изобретатель. Это сверху. Голова у него работала как искин корабля сверхтяжелого класса и даже лучше, но на самом деле он был настоящим сумасшедшим. Несмотря на то, что он руководил огромным научным отделом, ухитряясь сгенерировать такие открытия, до которых ни один искусственный интеллект просто бы не додумался, всё же он был больной на всю голову. Это была тайна, что научный светило был «того», и я никогда о таком даже помыслить не мог. При близком общении я это понял легко, и меня, конечно, предупредили, но сама мысль об этом меня заставила задуматься о многом.

Человек был абсолютно сумасшедший. Эта травма