План номер ноль - Герман Анатольевич Горшенев

метров пятьдесят вниз. Я со своим ночным зрением видел, но доплыть точно нет, а в-третьих, если ты не имеешь возможностей водного тела, то чего там тебе вообще делать и как ты собираешься вред причинить глубинному хищнику, пусть и раненному? Он серебро, на минуточку. Тело рыбы позволяло сделать многое, кроме того, я ей перекидывал десятка три рун из коллекции Победоносного. Она их сама отбирала, и среди них было немало отличных, предназначенных для применения под водой. Кстати, при дележе, древний даже не спросил, куда делась часть его имущества, когда глифы горстями раскидывал.

Ещё полчаса перехода и кони остановились, а корабль замер посреди водной глади.

Поддельный рикс подошёл к нам и смотря в небо сказал:

— Видишь, быстро дошли, а главное, без приключений.

У меня комментариев просто не имелось. Если ноги не откусили, то дошли просто замечательно

За горы, в свете разгорающегося древа, уходила луна, вернее огромный орбитал. Бойцы народа Луны пели, соблюдая обряды, мои аборигены просто восхищённо глазели. Это был огромный искусственный объект, очень похожий на тот, который состыкован из нескольких громадных треугольников и форме короны.

— Дрейф-цитадель истинных, — всматриваясь вдаль, произнес Победоносный. — Скорее всего, без экипажа.

— Это с чего ты так решил?

Древний ткнул пальцем по сторонам:

— Там и там гнёзда червей и есть признаки. Самих червей нет, но признаки очевидны. Будь там восходящие, что прожили в Единстве немало времени, они бы увидели. Даже не надо быть опытным следопытом, чтобы определить, что рядом черви. Отродий тьмы много, но боевая машина истинных всегда летает по одной траектории. У цитадели команда либо что-то охраняет, либо защищает, либо следит. Но, вероятно, просто исполняет приказ. Если бы на борту были люди, они бы наверняка потратили лишнюю половину древодня для того, чтобы залететь и уничтожить развитый улей.

Я был согласен с его мнением. Заранее запрограммированный дрон, идущий по своему алгоритму, станет искать только крошечные коконы тварей грани, которые действуют как аналог наших мин, может проигнорировать стоящий в половине световой минуты огромный флот азур чудовищ, если у него нет дополнительной инструкции по этому поводу. Помимо ловушек, выполняющих роль умных мин у тварей Грани, подобный дрон ничего больше искать не станет. Для чего древние кел оставили орбитал — неясно. Скорее всего, там уже не было ни единого члена экипажа, но электроника, или что у них там, отлично работала. Может быть, вахту несли рунные существа, но и они выполняли ровно то, что им поручили.

Застали самый «закат» «Луны», но даже разглядев, что это такое, ясности это не прибавило, а впереди виднелся свет молодого игг-древа, которое Победоносный луновикам изволил подарить, чтобы не засиживались, и, разумеется, забыв спросить, а оно им надо?

Глава 21

Гигант стратегического планирования

Проплыв ещё немного, наш корабль пришвартовался к крыше затопленного дома. Когда-то здесь находилось несколько домов рыбаков и текла река. Строения и речка остались на месте, только уровень воды поднялся, и теперь плоская крыша выступала отличным причалом. Чтобы было удобно добираться до берега, связали несколько лодок, и накидали на них доски, образовав понтонный мост. Мы пробирались через огромный лагерь, расположившийся под горой, на которой росло юное игг-древо.

Черви уже сделали несколько атак, которые были отбиты массовостью и незамутнённым боевым задором. Местные отлично умели драться, разумеется, когда толпой. Даже иногда толпу делили на отдельные банды, где имелось некое подобие частичного управления. А иногда, не очень часто, была налажена система единого командования. Но это совсем не то, когда управляли эскадрами и корпусами десанта. Народу здесь собралось на целый легион, а вот что с этим всем делать? Отчаянные и героические банды, жаждущие славы и звёздной крови, рвались прямо сейчас в бой с тварями тьмы, при этом считая себя центром мира и подчиняясь только своему вожаку.

Сойдя с борта корабля, я, Длань и Победоносный направились на совет великих вождей, которые подсуетились, и прибыли первыми. Скоро должны прибыть ещё несколько племён. Как оказалось, в круге была сеть развитых переходов, оставшихся от древних кел, и местные отлично пользовались стрелами. Прибывших было много, и они поражали своим многообразием. Минотавры тоже прислали три отряда. Как предупредил древний — это три разные народа и они сильно обижаются, если мы одних быкоголовых с другими путаем. И шерстистость разная, и наклон рогов на полградуса отличается, а характерная бородавка на щеке имеет не три волосинки, как у вот тех, а четыре. Разве это можно не заметить?

И всем этим стадом, как бычья, так и просто народа, который имел каменное и костяное оружие и носил шкуры, предстояло управлять моему бывшему антагонисту. А ещё племена более цивилизованные, со своими мыслями, вроде отряда народа людей древа. Обезьянки прибыли в количестве двадцати штук, все восходящие, на боевых стрекозах в составе десятка сильных бронз, девяти серебра и самой золотой предводительницы народа.

Что сказать, на мой взгляд древний умел и знал своё дело на отлично. Абсолютно все его слушали. Не без оговорок и задирая нос, который иногда царапал небеса, но всё равно подчинялись и приказ выполняли. Касаемо меня, то я всегда командовал очень ограниченным количеством людей, и Победоносный, выслушав пару моих историй, отказался от мысли использовать капитана малого тральщика в качестве вожака крупного стада, сообщив, что если будет нужна вылазка в составе отмороженной банды сорвиголов, то мне быть готовым возглавить подобное подразделение. А вот подруга, не раз отлично организовывавшая оборону степняков от отрядов поддельного рикса и летающих, попила немало крови нападающим. При этом ухитрялась брать под командование чуть ли не треть каравана, как в моём случае, а бывало, руководила обороной целой крепости. А ещё она понимала в диверсионной деятельности и могла как делать гадости, так и защиту от этого организовать. Длань сразу была назначена на роль его главной помощницы, которая вполне способна управиться с большой бандой людей, в понимании которых тактика — это швырнуть руны и добить, тыкая заострёнными палками. Про стратегию молчу. Подобные слова вгоняют в суеверный ужас, и за произнесение такого можно и по голове получить.

Было интересно идти среди такой разношерстной толпы, где собрались все, от дремучих дикарей с костяными топорами до вполне цивилизованной братии. Длань подбежала к нескольким мастерам, занятым серьёзным делом, и воскликнула на языке народа воды. Представители рыбообразных в лагере тоже были, но они находились далеко и нас наверняка не услышат. Подруга явно не хотела обидеть