Первая исповедница - Терри Гудкайнд

      — Вы хорошая женщина, Магда. Всегда справедливы и всегда очень рассудительны. Поэтому я расскажу все до того, как вы услышите об этом где-нибудь еще завтра.

      Магда повернула голову, чтобы не пропустить тихих слов.

      — О чем вы, Советник Сэдлер?

      — Первым Волшебником назвали Лотейна.

      Рот Магды приоткрылся. Это случилось за миг до того, как она, наконец, обрела голос.

      — Лотейна? Главного Обвинителя Лотейна? Того самого Лотейна? Его назвали Первым Волшебником? Вы серьезно?

      — Абсолютно. — Выражение лица Сэдлера было мрачным. — Его выдвижение на пост пройдет очень скоро, в течение нескольких дней по моим ожиданиям, хотя я и не был проинформирован, когда именно. В связи с наличием неотложных военных дел, Совет хочет отказаться от стандартных больших, публичных мероприятий, как в случае с избранием Бараха. Они хотят сделать это чем-то меньшим, чем принято, поторопить формальности, чтобы Лотейн мог заняться делами Первого Волшебника.

      Магда была слишком потрясена, она не знала, что говорить.

      — Это не все, - продолжил Сэдлер. Он указал рукой на гору. — Я направляюсь в свой дом в лесу. Для меня больше нет необходимости жить в Замке.

      — Но Совет...

      Его глаза, все еще острые, как и всегда, сверкнули.

      — Я не буду впредь заседать в Совете.

      Магда моргнула.

      — Что вы имеете в виду?

      Он неожиданно стал выглядеть смущенным, даже стесняющимся.

      — Меня сместили.

      Магде пришлось пропустить слова в голове несколько раз, чтобы убедиться в верности понимания значения.

      — Сместили? Вас не могут сместить. Если только, конечно, вы были осуждены...

      — Нет, нет, ничего подобного, — сказал Лотейн, замахав руками, тем самым показывая, что Магда неверно истолковала мысль.

      — Тогда что вы имеете в виду, говоря о смещении? Как Вы можете быть смещены? Кем?

      — Лотейном.

      Магда смотрела на Сэдлера мгновение, прежде чем напомнить себе закрыть рот.

      — Не понимаю.

      Сэдлер слегка поморщился, отворачиваясь.

      — Лотейн предложил, а остальные члены Совета согласились, что необходимо провести изменения таким образом, чтобы в эти трудные времена решения могли быть найдены более легко. С шестью членами Совета мы часто оказывались в тупике.

      — Но так и должно быть, чтобы большинство не могло помыкать и диктовать. Шесть членов нужны для большей взвешенности и осмотрительности, они призваны содействовать наличию размеренности в Совете, работающем над поиском истины. Это предохраняет от поспешных решений.

      Взмахом руки, Сэдлер показал, что согласен с ней, но ничего не может сделать.

      — Считается, что в военное время Совету необходимо как можно быстрее принимать нужные решения. Пять членов дают такую возможность. Согласие трех членов - это все, что сейчас требуется для принятия предложения.

      Магда не знала, что сказать. Она давно знала Сэдлера. Выносила перед ним множество вопросов на протяжении нескольких лет. Он не всегда соглашался с ней, но, в отличии от некоторых других, всегда слушал с открытым сердцем.

      Магда протянула руку и положила на его предплечье.

      — Мне жаль. С вами все будет хорошо?

      Сэдлер снова отмахнулся.

      — Не беспокойтесь обо мне. Я буду в порядке. Мне всегда хотелось проводить больше времени в своем тихом, маленьком домике в лесу. С тех пор, как моя жена скончалась... что ж, полагаю, я мог бы использовать некоторое время для размышлений. Беспокойство о делах войны, вероятно, слишком суровое бремя для меня... По крайней мере, именно это и сказали другие.

      Легкое дыхание ветра выбило прядь волос Магде на лицо. Она заправила локон назад.

      — Могу я приходить к вам иногда?

      Сэдлер улыбнулся и ущипнул ее за щеку, чего никогда не делал раньше. Этот необычайный жест ошеломил Магду.

      — Я бы хотел этого, Магда. Я бы хотел.

      Он казался гораздо менее защищенным, чем, исходя из опыта Магды, должен быть. Обветренное, морщинистое лицо выглядело усталым. Она подумала, что, скорее всего, он считал, будто должен представлять некий эталон и носить маску решимости, необходимую члену Совета. Сейчас маска исчезла и раскрыла человека, скрывавшегося под ней.

      Когда Сэдлер зашагал прочь, Магда смотрела на него, повернувшегося спиной к Замку, работе всей его жизни. Он выглядел сгорбившимся и старше, чем когда бы то ни было раньше. Магда вдруг вспомнила кое-что и окликнула Сэдлера.

Глава 57

      — Советник Сэдлер.

      Он остановился и обернулся.

      — Сейчас просто Сол. Я больше не советник. Просто Сол.

      Магда печально улыбнулась.

      — Мне жаль, но никогда в жизни не смогу заставить себя назвать вас никем, кроме Советника Сэдлера.

      Он согласился с ней легкой улыбкой и поклоном.

      — Если вы так желаете. Думаю, мои уши достаточно привыкли к этому звуку, и пока мы одни, никто не будет против.

      Магда оглянулась убедиться, что никого нет поблизости. Все выглядели, в большинстве, сосредоточенными на своих делах и спешили добраться туда, куда идут, до темноты. Они не обращали на них двоих внимания, хотя люди, которые узнавали Советника, оглядывались на мгновение, проходя мимо. Магда сделала еще один шаг, сокращая расстояние до Сэдлера, стараясь избежать малейших шансов, что кто-то подслушивает их. Она снова посмотрела по сторонам.

      — Советник Сэдлер, можете ли вы сказать мне о женщине - колдунье из Древнего Мира, которая бежала, и пришла сюда, в Замок, чтобы присоединиться к нашему делу.

      Сэдлер потер рукой вокруг рта, пока обдумывал. Наконец, он поднял палец.

      — Да, сейчас я на самом деле припоминаю, Лотейн говорил что-то о женщине, пришедшей от врага и утверждающей, что хочет сменить сторону. Думаю, вы правы, она была колдуньей. Однако он сказал, что она была шпионкой. Это та женщина, которую вы имеете в виду?

      — Вполне вероятно. Вы знаете что-нибудь о ней?

      — К сожалению, нет, я никогда не встречал ее. Почему вы спрашиваете?

      Магда не хотела говорить. Из всех людей Советник, несомненно, был бы главной целью для сноходца. Кроме того, она знала, что сноходец мог скрываться в эту самую минуту в тени его разума, наблюдая и слушая каждое ее слово. Следовало вести себя осторожно. Еще Магда должна быстро думать. Она подняла руку в случайном жесте.