Первая исповедница - Терри Гудкайнд

      Мерритт вскинул бровь, возвращая ей шелковистую ткань.

      — Я научился не пропускать того, что звучит нелепо, но ты на самом деле веришь в это?

      Магда забрала у него ткань и сложила.

      — Я не знаю, во что верить. — Магда подняла сверток. — Но сплю под этим.

      Она подумала, что Мерритт, возможно, засмеется над ней. Но нет.

      — Умница, — пробормотал волшебник, отворачиваясь в раздумьях.

      — Мерритт, так много событий происходит, в которых нет смысла. Боюсь, нечто ужасное произойдет прежде, чем я смогу выяснить это, и никого кроме меня, кажется, не беспокоит это.

      — Меня беспокоит, — тихо ответил Мерритт.

      Магда на мгновение застыла, застигнутая врасплох. Она не ожидала, что он скажет такое. Это было тем, на что Магда надеялась, даже более, чем надеялась. Но не ожидала.

      — Спасибо, — прошептала Магда.

      — Ты права, так много необъяснимого происходит вокруг. Не только упомянутое тобою, но и другое. По отдельности каждый случай кажется достаточно безобидным, и его, возможно, объяснить, но когда они образуют большую картину, события кажутся подозрительными.

      — Ты знаешь кого-нибудь, кто сможет помочь нам получить ответы?

      Он туда и обратно провел рукой по изогнутому кусочку странного, сложного металлического состава, размышляя. Это выглядело почти как скульптура проверочной сети, которые она видела раньше.

      — Возможно, — наконец сказал он.

      Воодушевленная, Магда подступила ближе.

      — Я слушаю.

      Он повернулся к ней лицом.

      — Ты знаешь о перебежчице?

      — О перебежчице? Нет. Какая перебежчица? О ком ты говоришь?

      — Всего лишь день или два назад, колдунья из Древнего Мира, женщина, по слухам близкая к Императору Сулакану, прибыла в Замок в поисках убежища. Я слышал, она рассказывала людям, что хочет присоединиться к нашему делу. Если это правда, она должна что-нибудь знать о планах врага. Мы ведь знаем очень мало о том, что происходит в Древнем Мире.

      — Я никогда о ней не слышала, — сказала Магда. — Ты прав, мы определенно должны поговорить с ней. Ты знаешь, где ее найти?

      — В подземелье.

      — В подземелье? — Магда нахмурилась. — Если она перебежчица и хочет присоединиться к нашему делу, что она делает в подземелье?

      — Я слышал, шепчутся, что ее судили, признали шпионом и собираются казнить.

      Магда изумленно посмотрела на него.

      — Никогда не слышала об этом деле.

      Мерритт поднял бровь.

      — А почему должна была? Ты же никто, помнишь?

      Магда скорчила гримасу.

      — До смерти Бараха я знала намного больше о том, что происходит в Замке, чем сейчас. — Она сложила руки. — Нам надо увидеть ее, выяснить может ли она рассказать что-нибудь.

      — Я уже пытался. Они не разрешили мне поговорить с ней.

      — Должны же быть люди, которые захотят помочь.

      Размышляя над этой проблемой, Магда подошла к столу, где лежал Меч Истины, и посмотрела на него.

      — Лорд Рал сказал, что несколько офицеров принесли ему присягу.

      — Ты знаешь кто?

      — Офицеры Рендалл и Морган, — сказала она. — Я доверяю им. Оба помогут мне.

      — Они оба со своими войсками где-то за пределами Эйдиндрила.

      — Генерал Грандволл, лидер гвардейцев, тоже поклялся, — сказала она. — Я знаю его, хотя не так хорошо. Он часто приходил к Бараху с отчетами.

      Мерритт кивнул, приняв это во внимание.

      — Я лишь раз или два встречался с ним, но лидер гвардейцев точно ходит к заключенным. — Он взглянул в сторону Магды. — Ты достаточно хорошо знаешь его, чтобы он устроил встречу с колдуньей?

      — Думаю, знаю его достаточно хорошо, чтобы он впустил меня. Возможно, я смогу убедить его пустить и тебя со мной.

      Мерритт улыбнулся. Но улыбка вскоре исчезла.

      — Будем надеяться, колдунью еще не казнили, и она захочет говорить с нами.

      — Тогда это первое, что мы должны сделать. Ты знаешь кого-нибудь еще, кому можно доверять?

      Мерритт потер подбородок.

      — Я знаю много заслуживающих доверия людей, но большинство из них не поклялось в верности Лорду Ралу, поэтому настолько, насколько им можно доверять в обычной ситуации, мы не можем доверять, потому что есть возможность, что сноходец наблюдает за ними. Много людей не принимают угрозу всерьез. Это создает возможность врагу воспользоваться преимуществом.

      — Тогда нам не стоит говорить с ними.

      — Я знаю одного человека, которому можно доверять, и он принес клятву.

      — Кто это? — спросила Магда.

      — Он назначен охранником Сильфиды. Я доверяю ему и знаю, что он один из одаренных, кто верил в Бараха. С тех пор, как он стал находиться рядом с Сильфидой, встречался со многими важными людьми, приходящими и уходящими. Он также знает много о волшебниках в Замке, кто что делает - я про это.

      — Ты имеешь в виду Куинна?

      Мерритт сморщил лоб.

      — Ты знаешь его?

      Магда улыбнулась.

      — Мы росли вместе. В молодости я иногда гуляла с ним по лесам вокруг Эйдиндрила, мы доходили до одинокого водоема, который был домом гагары.

      — Ты была влюблена в него?

      Магда почувствовала, как краснеет.

      — Нет, ничего такого. Он мне нравился, но мы были детьми. Куинн был на пару лет старше, и это делало его весьма внушительным. Но Куинна больше интересовали журналы.

      — Ах, да, его журналы. Ты точно знаешь его.

      — Он все время думал о книгах. Любил изучать прошлое, убеждал меня, что история это людские поверья, и однажды он станет историком в Замке и напишет обо всем происходящем.

      — Кажется, Куинн преуспел в этом, — произнес Мерритт, поднимая перевязь со стула и перекидывая ее через голову. Он повесил ее на правом плече, а ножны оказались у левого бедра.

      — У него есть большая коллекция журналов, которые он хранит при себе, охраняя Сильфиду.

      — Это как-то развлекает его, — предположила Магда. — Возможно, очень скучно находиться там большинство своего времени.

      Мерритт поднял меч и вложил его в красиво украшенные серебряно-золотые ножны у левого бедра.

      — Идем узнаем, сможешь ли ты убедить генерала Грандволла провести нас в подземелье.

      — Ты часто берешь с собой Меч Истины?

      — Я никогда не упускаю его из виду. В нем уже есть закрепленные элементы для подготовки к окончательному процессу. Полагаю, это случится не скоро, но даже с нынешней силой, меч - опасное оружие. Я не хочу, чтобы он попал не в те руки.