Славься, Кей! - 1 - Артур Прядильщик

Роза усадила меня на краешек скамейки, сама улеглась и пристроила голову у меня на коленях, завладела обеими руками и объяснила:

- Штормит. И не надо фыркать - посмотри на бутылку и посмотри на меня - много ли девушке надо? А антидоты использовать после такого вина - это ж кощунственно!

Ага, и такая вся доверчивая и беззащитная, на коленях ластится, как кошка. Уж не знаю названия всех инстинктов, на которые она сейчас пытается воздействовать, но воздействие, следует признать, действенное. Хоть убей, не могу на нее нормально разозлиться! А надо бы!

- Сейчас договоришься до того, что это я виноват, опоив наивную девчушку...

- А что, не так?

- ... двухсот шестидесяти лет от роду.

Принцесса поперхнулась от неожиданности... Ну, очень сильно надеюсь, что это для нее было неожиданностью. А так с нее станется разыграть удивление, чтобы польстить самолюбию юнца (ну, а как ей еще ко мне относиться, как не к юнцу?)

- Жестоко. - Вздохнула она.

- Правильно ли я понимаю. Ты отправляешь человека, потенциально способного переплюнуть Ее Величество в великом деле разрушения планет, к инсургентам. Так?

- Да сдались вам эти планеты?! Ну, грохнула Касси пяток ненаселенных планет и астероидов - такую проблему из этого сделали...

- Ненаселенных?! 4770 год опустим - на Ио-Йон-981, судя по всему, была только база флота повстанцев. А 4692 год? Планета Храмкон-2. Три миллиарда людей - тю-тю!

- Взрыв в лаборатории по разработке планетарного оружия. - Мгновенно ответила Роза. - Лаборатория работала под крышей системной администрации. Кстати, эти исследования запрещены во всей Империи. Имперский Флот как раз прибыл разбираться с козлами. Скорее всего, диверсия. Но не наша - я тогда уже ИМСЛУКОНом рулила - я бы знала. Касси, между прочим, тогда даже Реала не покидала - и это легко проверить - молва все свалила на Ириссан, командующую Флотом...

- Ну, значит...

- Не значит! - Рявкнула "кошка" на моих коленях и вонзила когти в бедро. - Ириссан специализируется на органике! На ор-га-ни-ке! Еще раз для особо одаренных - НИКТО в Императорской семье не умеет разрушать планеты до состояния пыли! Никто! Устроить множественные разрывы границы Мохо - да! Испепелить органику на поверхности континента - да! Устроить очаги разного давления в атмосфере - да. Положить всю электронику на планете - всегда пожалуйста! Но не расхерачить планету на куски, устроив реакцию в Ядре!

Она стала размахивать одной рукой, едва не задев меня по носу. А я почему-то был совершенно спокоен. Ведь абсолютно ясно, что мне устраивают контролируемую истерику.

- Я тебе сама скажу! 4534 год. Вот о чем надо было тебе вспомнить! Планета Йодль-1. Конфликт между нижне-юго-восточным и нижне-восточным секторами. Девять миллиардов людей. Вот тогда и было это твое тю-тю! Это была единственная разрушенная мамой планета с мирным населением! Единственная! Все остальное - космические булыжники и базы с комбатантами! После этого - ни-ни!

Я сам не заметил, когда стал успокаивающе гладить ее по голове. Волосы у нее изумительные - шелковые, мягкие. С трудом усмирил инстинктивные движения ладони и убрал свободную руку на спинку скамейки.

- Мне кажется, или ты мне только что государственный секрет выболтала?

- Да ни хера! - Уже без особого запала ответила она. - Общедоступная информация, погребенная под мегатоннами спекуляций и страшилок. Просто людям нравится себя пугать. "А-а-а, мы все умрем! Как страшно жить!". А кому-то нужно подтверждение, что Касси - это ого-го! А кто ее не алё - тому она а-та-та! - Роза помолчала и, двинув головой, буркнула. - Ты это... гладь! Приятно.

- Вернемся к вопросу...

- Вернемся. - Кивнула она. - Да, я отправляю тебя к гхаргу в задницу. Твои способности энергета меня волнуют только в плане способности выполнить задание. В плане угрозы имперской безопасности твои способности меня не пугают - во-первых, они в зачаточном состоянии, во-вторых, даже если ты их разовьешь, тебе хватит ума не разрушать планеты. Я тебя знаю.

Голос ее стал жестким, и моя ладонь сама отдернулась от ее волос, как от горячего утюга. Она тут же смягчилась:

- Э-э-э, гладь... пожалуйста. Приятно ж. - Она снова зажмурилась. - Планеты по собственной блажи ты разрушать не будешь, шантажировать тебя нечем... особенно, сейчас - даже если будут угрожать жизнью кого-то из ан-Солано - для тебя жизнь родственников, о которых ты забыл, равнозначна жизни людей, которых придется массово убить. Звучит жестоко, согласна... Но, сам посуди, ты идеальная кандидатура для владения этим... этой способностью. Согласен?

- Об этом я подумаю завтра... Как ты себе, вообще, все это представляешь? Как я найду корабль? Память-то по нулям. Или думаешь, что я все-таки что-то помню, но зажал информацию?

- Вероятность этого я не исключаю. Да и не имею права исключать. Но вероятность такая представляется мне крайне низкой.

- Ну и? Смысл? Если я, такой из себя ценный, то какой смысл рисковать?

- Ну, свою ценность ты не переоценивай, Кей! - Хмыкнула она. - Честно скажу, что в этой операции ставка будет делаться не только на тебя. И не столько на тебя. Система, в которой сейчас находится рейдер, уже известна, агентурная сеть по нему работает, Имперский Флот и флот СНАДАК проводят маневры, "теряя" то один корабль, то два, то три - таким образом, формируется ударный кулак карательного флота...

- Ты так и не ответила. Какой смысл меня куда-то отправлять?

Роза приподнялась, заглянула в глаза (ее глаза ощутимо "плыли"), хмыкнула и улеглась обратно:

- Развеешься, жирок нагуляешь, зубки поточишь. - Ответила она. - Надоест гулять - возвращайся. Ты, кстати, кого больше хочешь - мальчика или девочку?

- Не понял...

- Ну, ты же знаешь, что я в медицине - дока. Вот я кое-что твое законсервировала... - Она похлопала себя по животу (звук, будто по доске постучали). - На черный день. Так что, как только изъявишь желание - я всегда готовая...даже без твоего непосредственного, так сказать, участия.

Вот же... Просто слов нет! Даже "стерва" - это как-то... мелковато, что ли.

- У нас - час остался. Трахать ты меня точно не будешь - типа, я наказана. Да? Так что сейчас сядет челнок, который доставит тебя на одну из тренировочных баз Контроля... Кстати, там один из инструкторов - твой знакомый. Хороший знакомый - младший контролер Чигар Чио.

- А этот... как его... Гильяр Имзон? - А что мне оставалось, как не поддерживать разговор, получая информацию?

- А ты меня больше гладить не будешь?

- Ты типа наказана.

Она печально вздохнула:

- Когда мой собственный сотрудник превратно понимает устав и не слышит доводов разума, это не есть хорошо. А когда он начинает мне угрожать обратиться напрямую к Императрице, грозя сорвать трехлетнюю операцию - это, вообще, ни в какие ворота. Старший контролер Гильвар Имзон упал с лестницы, свернул себе шею...