Славься, Кей! - 1 - Артур Прядильщик

- Если б меня встречали только женщины, все было бы наоборот. - Шепнул я. - Визг стоял бы - до срабатывания аварийных систем "орбиталки".

- А что дальше по плану?

Я усмехнулся - Розу ждал не самый приятный момент путешествия.

- Дальше - торжественное вкушение пищи в пустыне. Хотя я бы предпочел скорейшее начало занятий по пилотированию.

- Мы же должны уважить всех этих людей, собравшихся ради нас и бросивших ради этого все свои дела! - Роза помолчала и задумчиво добавила. - Мне не нравится твоя улыбка, Кей.

- Прости, золотце, я всегда так улыбаюсь, когда у меня хорошее настроение. Ты имеешь что-то против моего хорошего настроения?

- Ни-ни-ни! На самом деле - очень милая улыбка. Делает тебя таким мужественным и сексуальным!

+++

"Клей, сестренка! Найдешь натуральные ботинки до начала пьянки? Под размер лапок вот этой милой девушки.

- В смысле? Какие ботинки? Зачем? (пауза) Мать моя Пустыня! Они у нее что... настоящие?!

- Ага. :))))

- Во дает! Если б она не шла за твоим посохом - я бы высказалась по поводу всяких инопланетников, нигхарга неприспособленных к Пустыне! Найду, конечно... только надо под черный костюм, да? Можно, я маму озадачу?

- Ни-ни-ни! Мама сразу пыль поднимет, и нам не будет никакого ветерка! :((((

- Ясно: ты с Розой не до конца еще помирился, да? Ща все будет! :))))"

+++

- Кей, мне ноги печет! - Пожаловалась Роза мне на ухо. - Сильно!

Еще бы ей их не пекло! Мы сейчас в открытой Пустыне в шестистах километрах от ближайшего города. Температура воздуха - под полтинник. Конечно, для застолья приготовили тент с включенным микроклиматом, опускающим температуру до комфортных двадцати пяти. И это - очешуеть, какая честь, учитывая резко отрицательное отношение соланцев к использованию климатических установок вне закрытых помещений.

Но к этому уютному оазису прохладного воздуха нужно еще пройти. Пятьдесят метров. По раскаленному песку. В изящных туфельках какого-то там крутого дизайнера. На тонкой-тонкой шпильке. Хорошо, сверху нас прикрывает трехметровый летающий диск-светофильтр, не дающий прямым солнечным лучам зажарить нас в нашей черной форме СНАДАК. Но на температуру песка это не влияет ни капли!

- Если хочешь, могу донести тебя на руках.

- А это будет... нормально? У вас, соланцев, я слышала шаг влево - нарушение традиций, шаг вправо - жестокое оскорбление. Сразу за ножи хватаетесь, горячие соланские парни!

- Ну, женщинам и детям многое прощается! - Я подхватил Розу на руки и пошел к тенту под тихие шепотки за спиной. - А на руках женщин таскать, это вполне...

+++

"- Братан! Это было гениально!

- В смысле?

- Это был просто гроссмейстерский ход, братан! Так четко заявить права на женщину и, одновременно, сделать ей предложение! А ты уверен, что она поймет намек? Она ж - темная инопланетка!

- Что-то я не догоняю, Клей.

- Ну, Кей... это же старый-старый обычай: жених тягает невесту на руках всю свадебную церемонию до самой супружеской спальни. Сейчас-то отказались - очень уж это неудобно... Но ты - гений! Такая интрига с туфлями получилась! Ты у меня самый-самый! Кстати, ботинки я нашла. Хорошие. От дистикомба."

"- Хм! Довольно смело, сын - она все-таки принцесса, а не обычная девушка. Ты уверен, что это допустимо в отношении августейшей особы? Но мы тебя поняли! Надеюсь, ты понимаешь всю полноту ответственности и..."

"- Ах, сынок! Каким же решительным мальчиком ты вырос! Тебе удобно ее нести? Не тяжело?"

"- Эй, малой! А как же мнение старшей сестры? Уже не интересует, что ли?!

- Не слушай ее, Кей! Мнение средней сестры тоже чего-то стоит! Я не возражаю! Тихой вам Пустыни!"

+++

- Ты чего застыл? - Настороженно спросила Роза, удобно устроившись у меня на руках. - Не вздумай ставить меня на песок - у меня ж ожоги будут!

Я все-таки двинулся вперед, благо, до тента было уже рукой подать.

- Кей... а почему ты не улыбаешься... ну, так, как ты улыбаешься, когда у тебя хорошее настроение?

- С туфлями твоя идея была?

- Ну, да, моя. Кто ж знал, что мы сразу в пустыню двинем. Я-то, наивная, думала, сейчас торжественная встреча будет, уже речь заготовила, потом нам дадут время отдохнуть с дороги... оставят нас наедине в покоях с большой-большой кроватью...

- Мне кажется, твоя старшая сестра что-то не то у вас, женщин, прикрутила. Или не так. Напортачила, проще говоря - вы теперь совсем головой не думаете... если до этого вообще ею пользовались.

- Смотри, не ляпни такого какой-нибудь другой женщине - глаза выцарапает. Мне - можно. Я терпимая, понимающая и отходчивая!

Хм, кажется, пронесло. С другой стороны, ее сейчас перехватят мама с сестрами. Уж они-то не упустят случая просветить Ее Высочество по поводу некоторых соланских обычаев.

Я сгрузил Розу под тентом, и она осторожно прошлась по мягкому настилу. Несколько раз притопнула ногой и удовлетворенно заулыбалась.

- Клей тебе уже ботинки нашла. - Сообщил я. - Не волнуйся - она говорит, что под мундир хорошо пойдут. И еще... - Я поколебался. - На всякий случай. То, что я тебя сейчас носил на руках - ничего не значит! Обратно своими ножками пойдешь!

- Жаль. А мне понравилось. Погоди, а что это должно значить? Какой-то обычай? Когда мужчина носит женщину на руках? Какой? Ну, скажи, Кей? Скажи!

От необходимости отвечать, меня избавили остальные прибывшие к столу.

+++

Разговор происходил после возвращения из пустыни в комплексе Драгона ан-Солано. Розе прислали сообщение о готовности к встрече, когда она находилась буквально в двух шагах от порога спальни, в которую уже завалился Кейдан. Ругнувшись и услышав из спальни тихий смешок, она отправилась на встречу с родителями Кейдана.

Встречали ее на девятнадцатом этаже в небольшом уютном кабинете с огромным окном во всю стену, выходящим в городской парк. В кабинете были только Драгон и Квелли. Под потолком уже крутился подавитель.

При ее появлении чета встала и поклонилась. Драгон прокашлялся:

- Отправляя приглашение, мы не думали, что вы прибудете столь скоро, Ваше Высочество.

- Мы вовсе не хотели помешать вашему общению... наедине. - Добавила с раскаянием в голосе Квелли. - Прошу нас простить, Ваше Высочество!

Розали еще раз ругнулась. Мысленно на этот раз.

- Удовольствия подождут. Дело - прежде всего, вары!

- О! Слова настоящего соланца! - покивал Драгон.

- С вашего позволения, вары, - Роза показала на крутящийся над головами подавитель. - Я заменю его на более продвинутую модель.

И показала свой шар. Драгон кивнул, и подавитель из-под потолка, втянув иголки-эффекторы, рухнул вниз, без стука коснулся ковра и укатился куда-то под стол.

Розали активировала свой подавитель и выложила на стол папку.