Плоды свободы - Людмила Астахова

– Ты меня уже освободила, малышка. Ты вот мне что скажи… Арагир-то мой, и сыны, и девчоночка наша, Лэйда… где они теперь? Неужто насовсем расточились?

– Вот еще! – возмутилась богиня, смешно сморщив нос. – Расточились! Скажешь такое! Они будут со мной, и ты тоже будешь. Вот увидишь! Что же ты, не веришь мне? Честное слово!

– Но как же ж… – янамарка даже не заметила, как двери открыли и как охранники вошли, чтоб отвести пленниц к месту казни.

– Вставай, Майрра, – серьезно сказала богиня, сразу повзрослев. – Нам пора. Я тебе по дороге расскажу. Хочешь, я возьму тебя за руку?

– Хочу.

Синтафцы только переглянулись. Оно и понятно, тронулась баба умишком: поковыляла сама, без понуканий, скособочившись и бормоча себе под нос чего-то. С другой стороны, не воет и не рвется – уже хорошо.

– Как же так, миленькая? – допытывалась вдова. – Они ведь померли еще до того, как ты народилась?

– Майрра, я всегда была. Просто я должна была дождаться, пока меня позовут. Вы позвали, и я пришла. Ну, идем? Уже недолго осталось. Только на помост подняться. Сможешь?

– Смогу. И я всегда буду с тобой?

– И ты всегда будешь со мной, – кивнула Алая Луна, выпуская руку янамарки. – Я подожду тут внизу, хорошо?

– Хорошо, – согласилась Майрра и подставила руки палачу, чтоб побыстрей уж связывал. Она дрожала, но не от страха или холода, а в нетерпении. Еще немного – и… Нет, не конец! Начало. Словно на пороге застыла, и всего лишь шаг нужно сделать, чтобы дорога сама легла под ноги, а там – русоволосая девочка вложит свою ладошку в ее ладонь, и они пойдут, пойдут, а потом навстречу из тумана выбегут мальчишки – все трое, и любимый окликнет из-за калитки…

– Иду! – отозвалась на этот оклик Майрра Бино и шагнула навстречу протянутым рукам.

Удэйн ир-Апэйн, посвященный Локки

Дождь шел всю ночь, словно небо над Эйнсли оплакивало отбытие Хозяина Архипелага. Ветер, должно быть, сорвал лист кровельного железа на крыше: мало того, что грохот не давал Удэйну заснуть, так еще и протечка разбудила его почти сразу, как только он сумел сомкнуть веки. Глядя, как с плюханьем падают капли в чашку с недопитой вечером кадфой, Апэйн с отвращением откинул сырое одеяло и пошарил ногой по полу. О! И тапки отсырели тоже! Так и до простуды недолго дошлепать босиком по холодному полу.

Сестрица недаром пеняла на холостяцкое запустение его жилища. «Не хочешь тратиться на женщину – возьми хотя бы денщика, – вспомнил Удэйн ее слова: – При твоей должности его содержание и вовсе оплатят из казны! В конце концов ты нарушаешь порядок, освященный веками!»

О да, заведи ир-Апэйн себе человека для проветривания мундира и чистки сапог, тапки помощника его высокопревосходительства лорда-секретаря наверняка остались бы сухими. Но кто поручится, что грамотный денщик – а они тут грамотные все поголовно! – не сунет любопытный нос в какую-нибудь депешу? Например, в ту, что пришла вчера из Идбера от ее превосходительства эрны Хайнри.

Пока на материке совершенствовали породы почтовых голубей, ролфи приручили альбатросов, буревестников и чаек. Нет ничего невозможного для посвященных Морайг, если сама Серебряная Луна то позволяет и если желает невозможного ее воплощение – княгиня Мэрсейл. Если Мать всех ветров и Госпожа приливов не против, отчего бы не использовать морских птиц – ее слуг – в таких важных целях, как своевременная доставка шифровок? Многого, конечно, в таком письме не напишешь, но иногда и пары слов достаточно. Или – не достаточно. Во всяком случае, вчера Е.С.О. княгиня Вигдэйн, пробежав глазами поданную ей бумагу с изложением улик против лорда Конри, лишь бровь выгнула с недоверием:

– И все? Это все, что у тебя есть?

– Заговор. – Удэйн начал загибать пальцы. – Сношения с врагами государства, в том числе и денежные. Поддержка повстанческого движения «Новая Рилинда» в конце концов! Финансовая и политическая поддержка, я бы сказал. И…

– Да, верно, – огненная княгиня прищурилась. – Но все это относится к беглой леди Конри, а против ее супруга доказательств нет.

– Кроме ее слов.

– Ну, милый мой! – Вигдэйн фыркнула. – Цена ее словам невелика. Если пойти к Вилдайру с этим, он рассмеется мне в лицо, тем паче теперь, когда гораздо более серьезные опасности грозят нам, чем шалости лорда Конри. К тому же лорд-секретарь развалит все эти построения с одного пинка.

– Но ведь эти обвинения истинны, миледи. Вы знаете это не хуже меня. И оставить без внимания эти свидетельства сейчас, когда все персоны из правящей семьи покидают Ролэнси…

– В точку, Пес Локки! И убрать льстивую шавку Рэналда я хочу не меньше, чем ты. Но доказательства должны быть неопровержимы! А пока что у нас есть только… – она еще раз глянула в бумаги: – О, у нас есть только шуриа! Свидетельство шуриа, бывшего рилиндара к тому же, и свидетельства женщин, обиженных Конри и симпатизирующих шуриа. Эрна Хайнри, которая пишет об этом Элире так, будто влюбилась; эрна Кэдвен, которая в открытую с ним спала; Элайн Конри, которая – подумать только! – тоже спала с ним. Ты представляешь себе, что это будет за трибунал? Посмешище! Поэтому я, будучи на материке, сама расспрошу эрну Хайнри и ее… единомышленников, а также займусь Элайн Конри и этими ее «Детьми Кинэйда». Если у меня будет на то время и возможности, в чем я не уверена. И только после всего этого я пойду к Вилдайру с обвинением против Конри.

– А он тем временем возглавит переворот против вас! – не выдержав, рявкнул Удэйн и оскалился, показав клыки. – Вы так беспечны, что я…

– Что ты как раз и проследишь, чтоб никаких переворотов не случилось, – ухмыльнулась Вигдэйн. – Да-да. Именно ты останешься стеречь логово, Пес. И ответишь не предо мной, но перед Локкой, если провалишь дело. А за Конри пусти слежку. Это я сумею объяснить нашему повелителю, коли спросит. Все ясно? Выполнять!

– Повинуюсь Вашей Священной Особе, – вздохнул он.

– Твои полномочия достаточно широки, чтобы в случае малейших беспорядков ввести военное положение и арестовать хоть весь Кабинет министров в полном составе, а ты еще вздыхаешь недовольно? – княгиня покачала головой. – Недаром тебя прозвали Одержимым, Апэйн. Ну, прощай. Мы должны отбыть к флоту до заката. Счастье, что Вилдайр загодя отменил все офицерские отпуска! Иначе мы бы еще месяц собирали войска и ловили капитанов по имениям…

Княгиня Вигдэйн переложила заботы о внутренней безопасности на плечи бывшего полукровки-тива, а сама отбыла вместе с супругом и сестрой заниматься истинно княжеским делом – воевать. С людьми и с тем, кто человеком больше не являлся, но желал именоваться богом… Пусть Локка подарит воинам удачу, но что же все-таки делать с Конри?