Плетение (трилогия) - Николай Волков

  - Твоего?

  - Да.

  - Я думаю, что мало кому удается его попробовать, так что - да, хочу.

  Он извлек свой бокал, наполнил его голубовато-жемчужным вином, и осторожно передал Лене.

  - Держи...

  Не имеющая яркого вкуса жидкость отозвалась прохладной свежестью на языке, а после попадания в желудок неожиданно оказала расслабляющий эффект вкупе с предельной концентрацией внимания. Легкий, изысканный аромат заставлял думать о залитом солнцем луге с необычайной свежестью после дождя.

  - Ого...

  - Нравится?

  - Ну, если в Далахасе все вина такие, то я, пожалуй, рискну попробовать подобрать себе что-нибудь.

  - В Далахасе осталось только два сорта вина. "Слезы", которое пью я, и "Кровь", которую они продают всему остальному миру.

  - Я так понимаю, что второй сорт - красное?

  - Верно. Красное и густое. Очень густое. Но, речь сейчас пойдет вовсе не о вине. Ты достаточно собралась, чтобы меня слушать?

  - Мне кажется, что я навсегда запомню любой звук, который сейчас услышу.

  Дайрус неторопливо убрал бутылку.

  - Теперь ты понимаешь, почему я выбрал именно этот сорт. Он стимулирует внимание и память, попутно расслабляя тебя.

  - Удобно.

  Задумчиво потерев подбородок, Дайрус огляделся, и сказал:

  - Даже не знаю, как лучше приступить к дальнейшему рассказу. Наверное, лучше будет сказать, что когда Сейсу исполнилось шестнадцать лет, я отправил его на первую совершенно самостоятельную работу. За те семь лет, которые он провел со мной, паренек впитывал знания как губка, и всем становилась очевидна его склонность к поиску вещей и информации. Казалось, что он был рожден именно для того, чтобы разыскивать все, что мне потребуется. Его не надо было упрашивать покопаться в архиве - он делал это с радостью. Его не надо было заставлять поехать на какие-нибудь раскопки, проводимые одним из членов Совета и стащить оттуда нужную мне вещь, это было ему самому необходимо как воздух. Вдобавок к тому, он, за эти семь лет, скакнул до четвертого уровня силы. Универсал, которому никогда не стать Высшим, но он к этому и не стремился. Его вполне устраивало быть в элите. Кстати, именно он привил Ильте такую же точку зрения на этот вопрос, хотя за это по голове я его гладить не собирался. В общем, задание было простое - раздобыть для меня один старинный свиток из частной коллекции одного бизнесмена, а вот результат...

  Дайрус поморщился.

  - Результат оказался вовсе не таким, на какой я рассчитывал. То есть, нет, свиток он достал, только в нем шла речь совсем не о том, о чем я собирался узнать. Я считал, что он даст мне дополнительное понимание плетений, а он оказался небольшим клочком знаний о давно утерянном искусстве. Мне потребовалось около двух лет, чтобы не просто перевести, но и расшифровать его.

  - И о чем же была речь?

  - В нем рассказывалось о том, что нити плетения ведут себя так, как того хочет Сплетающий. Оригинальный текст был именно таким, а вот то, что он значил - это перевернуло всю мою дальнейшую жизнь.

  - Так что же?

  - Не торопи меня, дочка. Я расскажу, но это крайне непросто рассказывать. Для начала - смысл того свитка полностью объяснял те мелочи, которые я наблюдал ранее.

  - Залп из бутылок?

  - Да. И многое другое. Например, он объяснял то, что я все это замечаю, а остальные игнорируют, наблюдая все это как естественный ход вещей.

  - Ты меня уже окончательно запутал.

  - Я и сам поначалу запутался, а потому попросил Сейса подключить всех, кого он только сможет найти для этой работы, и найти мне еще свитки из этой же серии. Сказал, что, сколько бы мне это ни стоило, я хочу получить их все. Тогда мне показалось это здравой идеей.

  - Идея была здравой?

  - Да. Более чем. Получив остальные свитки, я начал расшифровку и перевод. Результат потряс даже мое воображение Высшего Мага, и поэтому свитки оказались в самом надежном и защищенном хранилище, которое я только мог придумать. Но стоило мне их туда спрятать, как на горизонте возник Вериг, который попытался добраться до меня и до них...

  - Вериг?

  - Дед Дэйнира. Демон. Если точнее, то Высший Лорд-Демон. Он гонялся за свитками уже несколько веков, и ему очень не нравилось, что какой-то выскочка вроде меня собрал их все.

  - Постой... Если он так долго их искал, почему у него их не было?

  - А кто сказал, что у него их не было? Видишь ли, за мной водилась определенная черта. Если я кому-то что-то поручал, и это выполнялось, я не спрашивал о том, как все было сделано. Сказав Сейсу разыскать и притащить мне эти свитки, я и подумать не мог, что его понесет в магическое пространство демонов за несколькими из них.

  - А можешь рассказать об этом?

  Дайрус посмотрел в загоревшиеся глаза своей дочери, и ответил:

  - Расспросишь Сейса, потом, если захочешь. Впрочем, если очень захочешь, то мы потом сами в гости к демонам прогуляемся. Меня давно туда приглашали.

  - А там... Там действительно все так... необычно?

  - Мягко говоря. Если Высший Маг здесь - не более чем слегка одаренный их житель, подумай сама, чего они могли достичь в магии.

  На некоторое время Лена замечталась, представляя себе, каким может быть демоническое пространство, но потом опомнилась.

  - Я тебе напомню твое обещание, - сказала она отцу, - а то уж очень давно ты меня никуда не водил.

  - В кино, в глубоком детстве, если я не ошибаюсь.

  - Не ошибаешься. Ладно, сходим, полюбуешься... А сейчас я могу продолжить?

  - Ой, да, извини...

  - Ничего... Итак, Вериг... Пойдем в мой кабинет, в конце концов, все произошло именно там

Глава 8

  Не каждый маг в наше время может похвастаться тем, что оказался заботливо "упакован" парализующим плетением прямо на пороге собственного кабинета. Тем более в защищенном от проникновения доме. Если бы не я лично устанавливал эту защиту, то руки бы оторвал тому неряхе, который допустил дыру.

  То, что это было плетение, а не заклинание, было точно. Заклинание парализует тебя полностью, а то, что спеленало меня - позволяло мне ругаться, на чем свет стоит, глядя на рассевшегося в моем собственном кресле беловолосого человека.

  - Тише ты, смертный, - лениво произнес он, - неужели ты думаешь, что я не удосужился воздвигнуть акустическую стену, чтобы нас не потревожила твоя охрана?

  Моя надежда на охрану испарилась в тот момент, когда он начал говорить, но сообщать ему об этом я не торопился.

  - Кто вы и что вам надо? - процедил я сквозь зубы, беря себя в руки.