Душеспасательница - Анна Невер

Я тоже этого хочу. Может, спросить совета у мнимого шуйца, как по-тихому это сделать?

Приблизительно так. И когда Виницкий на следующее утро сказал, что начальник по вэй-безопасности одобрил план и собирается уже в следующую ночь расставить ловушку на шпиона, он сначала не поверил ушам. Вот что значит, подать сведения от правильного лица.

– Так что в полночь бравые ребята сопроводят посыльного с поддельным артефактусом от драконьей площадки до секретки. Твой шуйский засланец постарается перехватить его, понимая, что из недр секретки достать что-либо будет почти невозможно. Не благодари, я и сам заинтересован. Давай лучше усаживайся, проверим твои показатели еще на этой грандиозной штуковине. Этот артефактус считывает твои импульсы…

Вырвавшись позже не без потерь из лап профессора, снова готового его разобрать по частям ради новых замеров, Вем собирался было отправиться восвояси, но Виницкий вспомнил об иллюзиях.

– Пробовал?

– Да.

– И?

– Ничего, – фыркнул раздраженно Вем.

Он замечал за собой, что в эти дни без Полины его все чаще накрывала беспричинная злость, а терпение прохудилось, как древняя ветошь. Сейчас он не покривил душой. Накануне выбрал из стихий самую сложную иллюзию – огонь. И, конечно, та ему не далась. Даже минимально. Вемовей трижды перечитал последовательность действий в разделе иллюзий и изучил схему. Попытался вновь воспроизвести, но тщетно.

– Моя вэя не подходит под общую схему.

Виницкий гаденько хихикнул.

– Создай свою, дружок. Что буравишь зенками? Дерзай, говорю.

Оказавшись за стенами лабораторного корпуса, Вемовей, шипя про себя, как рассерженный кот, зашагал прямиком к секретке. Оглядел в который раз внушительное здание-бастион без единого окна и с куполообразной крышей. Водостоки его охраняли статуи драконов и тварей испода. Прошелся от посадочной площадки до входа в секретку. У полосатых колонн и бронированной двери дежурила пара бравых вэйнов при скипах. Поднял взгляд выше, просчитывая, откуда придется лучший вид на «сцену». Да-да, он не собирается упускать шанс посмотреть действо из подходящей «ложи». И, пожалуй, колокольня местного храма вполне подойдет. По крайней мере пробраться на нее будет легче, чем на крышу той же оружейной.

– Кого я вижу! Вемовей Ранев? Приветствую, молодой человек, – со спины к нему подошел заместитель ректора по внешним касательствам Мирослав Цветков, да так тихо, что Вем невольно вздрогнул. Пришлось здороваться сквозь зубы.

– Давно вас не видел, юноша. Позвольте поинтересоваться, как ваши дела? Слышал, молодежь обучаете, фехтуете, да и в лабораториях вэйплетений профессору помогаете.

– Понемногу.

«Вы все и так знаете, к чему пустые вопросы?»

– Очень хорошо. Спешу признаться, вы стали для меня приятным открытием. Лишак, а такой способный. Ну трудитесь, молодой человек, трудитесь. Я слежу за вашими успехами.

«Или просто – слежу», – продолжил фразу собеседника мысленно Вем, провожая Цветкова недобрым взглядом. И какого его тут изнани носят?

Дождавшись, пока вэйн завернет за угол, Вем направился к белокаменному храму и теперь уже его обошел по периметру и остался доволен. С северной стороны здания росла высокая и старая раскидистая липа. Под прикрытием густой листвы он заберется на колокольню легко и незаметно для посторонних глаз.

Вернувшись в комнаты общежития, Вем продолжал размышлять о предстоящей операции. К ночи же привычно спустил с поводка мысли о Полине, и враз накатил шквал иных чувств – ярких и противоречивых. Среди них острее всего выделялась тоска. Хотелось стремглав бежать волком на холм и протяжно выть на луну, долго, до хрипоты. Полнолуние за окном словно приглашало к тому. Ничего. Еще несколько дней, и все будет ясно. Неопределенность не будет грызть его, как оголодавшая собака отвратную на вкус прошлогоднюю кость, вырытую из земли. Стоит посмотреть своему страху в глаза и уже признать – зависимость от Полины в нем слишком сильна. Значит, он уязвим, а Вем к такому не привык.

Перед самым сном к нему вернулся подселенец и с новой силой занудил, как ему невтерпеж попасть в белую башню у Студень-реки. Вот прямо-таки жизненно необходимо посетить древнюю достопримечательность на больном источнике. Проникнуться духом старины, хвостом шипастым по речному студню похлопать. Тьфу!

«Обойдешься».

И конечно, яростное возмущение как итог бесплодного диалога, угрозы и упреки.

«Ты – самый худший, самый твердолобый червяк из всего вашего замшелого мирка. И самый глупый, раз лишаешь себя такого могущества, которое могу дать тебе только я! А ведь мы можем превратить в прах весь Хорн! Весь!»

А масштабы-то грез у демона растут не по дням, а по часам.

«Ты меня не понял, видимо? Катись глубоко в изнанку со своими хотелками!»

* * *

Кругом царил густой сумрак. Изредка желтая луна стыдливо выглядывала из-за туч, и тогда ее свет трогал бок чугунного колокола, оглаживал деревянные рассохшиеся перила, спускался к ботинкам Вема и путался в их шнуровке. Он сидел на дощатом полу колокольни и ждал. Рядом покоился дедов скип.

Если поднять взгляд, то с одной стороны от звонной площадки под куполом виднелась фреска, посвященная Вэе. Святая царственно восседала на белоснежном драконе-единороге, держа в руках жезл. В какой-то миг Вему казалось, что она ему подмигивает. С другой же стороны, через дыру в плотно сбитом парапете просматривался фасад секретки и прилежащая к нему территория.

Когда послышались голоса, Вемовей выглянул из укрытия. Посреди поляны на площадке для посадки драконов вытянулись в струнку пара бравых вэйнов. Всем видом они выражали готовность выполнять приказы, рядом с ними стоял начальник по вэй-безопасности собственной персоной, он и командовал нынче парадом. В небе на фоне луны мелькнул силуэт крупного стрелохвоста, готового к посадке. Несколько секунд в тишине ночи слышались лишь хлопки кожистых крыльев, а затем дракон приземлился на посадочный пятачок. С его спины важно сошел усач в мундире и при фуражке, какие носят посыльные Вэйновия. Судя по всему, Глеб Онуфриевич подошел к делу основательно и творчески. В руках служащий из Крассбурга нес переносной ларец. Блеск стали хорошо был заметен даже издали. А уж какое марево его окружало от защитных накладов! Любопытно, ради фарса достали действительно ценный ларец или на нем удачная иллюзия? Скорее всего последний вариант, – решил Вем.

– По местам! – скомандовал начальник вэйностражи.

И пара подчиненных встала по бокам от столичного посыльного, обеспечивая таким образом защиту важного груза, который тот якобы нес. Ребята были явно горячие, поскольку держали наготове и скипы, и стрелометы и зорко оглядывались по сторонам. Процессия во главе с Заломиным начала свое шествие по мощеной дорожке к зданию секретки. Они шли средним шагом, а Вем обшаривал взглядом всю округу, в надежде заметить присутствие незримого врага. Ведь под ногами