Миллион поцелуев в твоей жизни - Моника Мерфи

стороны матери, и со стороны отца скончались. Братьев или сестер у меня нет. С дядями и тетями у меня не настолько близкие отношения. Остаются родители, а что можно купить людям, у которых есть все, что они только могли пожелать?

В детстве было намного проще. Тогда я могла делать им подарки на уроках. Не было никакого давления. А теперь я должна найти что-то особенное и уникальное, но ничего не выходит.

Воздух свежий и морозный, а небо затянуто тучами. На тротуарах лежит снег, а тонкие деревья увешаны белыми мерцающими гирляндами. Повсюду рождественские украшения. Большие сосновые ветки оплетены простыми красными лентами. В витринах магазинов высятся красиво наряженные елки. Едва открывается дверь почти любого магазина, и раздаются звуки рождественской музыки, наполняя меня радостным волнением.

У меня еще никогда не было парня во время зимних праздников и моего дня рождения. Вернее, у меня вообще никогда не было парня. И хотя я не уверена, что могу считать Крю Ланкастера своим парнем, похоже, что он вполне мог бы им быть.

И это кажется бо́льшим волшебством, чем праздничная пора.

Я вспоминаю о вчерашней ночи и о том, что между нами было. Как мы поужинали, а потом целовались. Пытались посмотреть фильм, но оба едва могли держать глаза открытыми. В итоге мы отправились в кровать, но так ничем и не занимались. Потом проснулись и стали готовиться к новому дню, словно для нас совершенно естественно спать вместе.

Было приятно спать с Крю. Рассматривать его лицо, пока он не проснулся. Он выглядел так мило, как маленький мальчик, которым когда-то был. Я разбудила его прикосновением к щеке, и едва открыв глаза, он посмотрел на меня так, словно ничего чудеснее в жизни не видел. Оттого мое сердце словно расширилось в груди, наполнив меня надеждой, в которой я нуждалась после вчерашних сомнений.

Крю весь день терпеливо потакал всем моим капризам. Мы позавтракали в ресторане отеля. Поехали прокатиться по округе и осмотреть роскошные дома, все до единого украшенные к праздникам. Наконец мы отправились в центр города, где толпы людей ходят по магазинам в поисках подарков. Мне кажется очень естественным, проводить так время с Крю. Видеть, как он улыбается мне, хочет прикоснуться. Я могу к такому привыкнуть.

И это ужасно страшно.

Я брожу по магазинчику, полному бесполезных, но красивых безделушек, а Крю терпеливо ждет рядом. Вдруг я резко останавливаюсь и громко выдыхаю.

– Не знаю, что подарить маме на Рождество.

– Так вот что ты ищешь? Подарки маме?

– И папе. – Я беру вырезанную из дерева птицу и верчу в руках, оценивая работу. – Им невозможно угодить.

– Моим тоже.

– Что же ты им подаришь? – Я выжидающе на него смотрю.

– Ничего. – Крю пожимает плечами.

Я хмурюсь.

– Ты ничего им не купишь?

– А зачем? Они ничего от нас не ждут. Особенно от меня.

– Почему особенно от тебя? – Я кладу птицу на полку, но ее сразу же берет Крю.

– Я младший ребенок в семье. От меня вообще многого не ждут, – признается он, взвешивая птицу в руке. – Думаю, хочу эту.

– Красивая, – соглашаюсь я. – Мне кажется, в этом магазине все сделано руками местных мастеров.

– Она напоминает мне о тебе. – Крю протягивает ко мне руку с птицей на раскрытой ладони. – О моей маленькой Пташке.

Сердце распирает в груди, и я изо всех мысленно велю ему успокоиться.

– Очень мило, – бормочу я.

– Я возьму. И ты тоже купи. Подаришь родителям. Скажешь, что она олицетворяет тебя. – Он кивком указывает на других птиц на полке.

– Хорошая мысль. – Я смотрю на оставшихся, выбираю наиболее понравившуюся и иду за Крю. Мне на ум вдруг приходит вопрос, и, помешкав, я выпаливаю: – А ты хочешь что-нибудь на Рождество?

Он поворачивается ко мне.

– В подарок от тебя?

– Ну да. – Я закатываю глаза, словно в этом нет ничего особенного. Но мне кажется, что это очень важно. И страшно.

– Если ты хочешь. – Он идет к небольшой очереди на кассе, и я спешу за ним.

– А ты подаришь мне что-нибудь на Рождество? – Ох, как жалко прозвучало. Глупо. Может, даже отчаянно.

От его улыбки у меня перехватывает дыхание.

– Я думал об этом. Даже придумал несколько вариантов.

Он возбудил во мне любопытство.

– Что, например?

– Не могу сказать. Это должен быть сюрприз.

Я хмурюсь. Чувствую это.

– Терпеть не могу сюрпризы.

Крю лишь смеется и встает в конец очереди, чтобы купить птичку. Я стою рядом и размышляю, что ж он мог бы подарить мне на Рождество/день рождения. Мне бы хотелось провести этот день с ним. Ожидается, что я проведу его с родителями, и в любой другой год я бы нисколько не возражала. Мне не нужны были гости в мой особенный день. Мы всегда устраивали небольшую вечеринку с моими друзьями уже на следующий, но в этом году я планировала устроить нечто грандиозное.

Однако все планы рухнули. Испарились, как и большинство моих дружеских отношений. Теперь единственный человек, с которым я хочу провести свой день рождения, – это Крю.

Захочет ли он к нам присоединиться? Разрешит ли мой отец? Даже если папа даст согласие, знакомство Крю с моими родителями станет важным событием. Я не знаю, захочет ли он этого. Тогда наши отношения будут казаться очень серьезными.

Не думаю, что мы уже дошли до этого этапа.

– Какие у тебя планы на праздники? – непринужденно интересуюсь я, словно поддерживаю легкую беседу.

На самом же деле я допытываюсь.

– Проведу их у родителей, как и говорил. Думаю, в этом году мы все соберемся в сочельник, потому что в Рождество у Шарлотты свои планы, – говорит Крю. – Будет встречать его с родственниками со стороны мужа.

Я помню, как несколько месяцев назад видела фотографии со свадьбы. Было красивое торжество. А у невесты сногсшибательное платье.

– Когда я был младше, мы все собирались в доме моего дяди в Лонг-Айленде. Оставались там на несколько дней, и было весело. Но когда мы стали старше, то стали редко ездить. Особенно после того, как тетя с дядей развелись. Все пошло наперекосяк, – поясняет он.

Я думаю о родителях и их объявлении о разводе – папа сказал, что они постараются восстановить брак. Я уже не знаю, чему верить. Не будут ли праздники проходить из-за этого странно и некомфортно? Надеюсь, нет.

Выйдя из магазина, мы находим пекарню, в которой подают кофе, поэтому встаем в очередь и заказываем сахарное печенье с глазурью и латте. Потом снова выходим на улицу, устраиваемся возле кирпичной стены и