Стажёр #2 - Виталий Абанов

- У нас нет выбора. Зараза проникла на корабль. Этот андроид взломал шлюз в жилой отсек. Дверь туда открывалась лишь один раз - когда мы осматривали место происшествия. Тогда уже был откачен воздух и никакая зараза не могла бы выжить, кроме непосредственного носителя. Андроид был там. Далее - сейчас группа поиска в жилом нашла этого андроида и уничтожила его.

- Ну вот. Может возьмем огнеметы и выжжем что осталось?

- Мы не можем. - покачал головой Амадей: - если бы мы не нашли этого андроида - мы все должны были бы прыгнуть прямиком в Вегу. Только то, что мы его нашли и никто из дежурной первой смены не приближался к нему и не дышал одним воздухом - только это может спасти нас. Может. - Амадей не стал заканчивать. Он понимал что с точки зрения Ордена и он сам и весь фрейтер со всей командой подлежат немедленной терминации. И только безумная надежда что пронесет, ничтожный шанс, та соломинка за которую они все судорожно хватались - это факт, что группа все-таки нашла андроида.

- Босс... - подал голос молодой навигатор: - мы развернулись к Веге. Скорость два и четыре.

- Хорошо. - сказал Амадей. Немного помедлил, на секунду поколебавшись и осознавая что его решение сейчас обречет на смерть в горниле Веги всю вторую смену, все тридцать два человека, и он всех знал поименно. Он стиснул зубы. Все и всегда приходится делать самому, никто не принимает решения, никто не желает нести ответственность. Всегда. Вот и сейчас все столпились за его спиной словно жалкие крысы - а что будет, босс, надо что-то делать босс, а может быть нас пронесет, босс. Не пронесет. Понятия удачи в этом мире вообще нет. Есть действия которые мы выбираем и последствия, с которыми приходится иметь дело. И все мы будем гореть в аду, конечно, но в этом жарком месте наверняка есть отдельный котел, где пожарче и черти позлее. И написано на этом котле - 'для боссов'.

- Отстрелить жилой модуль. - сказал Амадей. Волак потянул за рычаг, спустя секунду корабль дрогнул всем корпусом, раздался удар.

- Пусть звезда вам будет пухом, ребята. - прошептал Эйден где-то за плечом.

- Курс на выход из зоны. Включить стелс-генераторы. - сказал Амадей: - дежурств не будет. Все остаемся в командной рубке до самого конца.

- А что с тремя фрейтерами из группы Дельта? - спросил Волак. Он имел в виду грузовые корабли, посланные на встречу с Орденом вместо них, те самые, которые должны были взорваться в непосредственной близости от места встречи, чтобы инквизиторы подумали что Амадей и его команда кончились, что нет смысла искать их, а миссия провалена.

- По плану. Взрываем. - кивнул Амадей: - только... не на расстоянии. Измени программу - пусть взорвутся в тот момент, когда подойдут к крейсеру Ордена вплотную. В момент стыковки.

- Как скажете, босс. - Волак повернулся к панели и руки его проворно забегали по переключателям, задавая параметры взрыва.

В этот момент в жилом модуле, рядом с обезглавленным трупом Верениса сидел механик второй смены и улыбался. Он понимал, что ничего поделать уже не удастся, что разогнанный блок жилого модуля через некоторое время упадет на звезду и сгорит в плазме, раскаленной до восьми тысяч градусов по Цельсию, что его ждет неминуемая гибель. Но он улыбался, потому что вот уже как несколько часов он не был человеком. Он был Единством. И он знал и чувствовал то же, что и другие члены Единства. Он видел глазами других и слышал их ушами. Он видел капельки пота на носу у Амадея, дрожащую руку Волака на рычаге отстрела жилого модуля, слышал оправдания этому поступку. Какая глупость - подумало Единство, какая глупость, решение конечно же верное, часть всегда должна жертвовать собой ради выживания целого - это даже не подлежит сомнению. Вот только... отстрел жилого модуля не решал проблемы. Потому что где-то в пространстве летела спасательная шлюпка с андроидом внутри. А точнее - с инструментом Единства. Драгоценным инструментом, очень нужным на начальном этапе. Потом будет легче, как только Единство захватит хотя бы одну планету - оно сможет выслать корабли за другими инструментами, благо их много, здесь, у Веги был производство и склады. Но сейчас, когда Единство насчитывает едва пятьдесят членов - этот инструмент был нужен. Поэтому Единство отправило инструмент отдельно - в спасательной шлюпке, прямиком к Яблоку Дионеи. К тому моменту, как Единство перехватит управление фрейтером - инструмент должен уже ступить на планету. Ведь спасательная шлюпка Амадея - это не обычный малый бот с планетарными двигателями. Нет, это по сути малый корабль, оснащенный гипердрайвом с жутко секретным двигателем. Поэтому Единство приняло решение послать инструмент вперед и захватывать корабль только тем составом, что уже имелся. К сожалению без инструмента, без андроида Единство не могло размножаться и внедряться в других членов экипажа фрейтера. А это значит что захват корабля чреват жертвами. Но самый большой шаг они уже сделали - убедив Амадея отстрелить жилой модуль. Большинство членов Единства находились в командной рубке и если дело дошло бы до рукопашной - риски возрастали многократно. Рисковать попусту Единство не могло. Оно только-только появилось. Оно только начало свой рост. Механик поднял глаза. К нему подошел другой член Единства, девушка из ремонтной бригады, Кассея. Они понимали друг друга без слов. Девушка присела и обняла механика. Все должно было закончится скоро. А единственными членами Единства в жилом модуле были они вдвоем. И их миссия была закончена. Оставалось только перенести свои сознания в Единое и дождаться момента пока их физические тела сгорят в горниле звезды по имени Вега.

Ужин был великолепен. Конечно, 'Ритц Империал' на самом деле не был самым шикарным отелем на Яблоке, достаточно вспомнить 'Широхо Люкс' или 'Палас Ябл' е его искусственными водопадами, живыми тиграми за стреклянными стенами коридоров, или огромных аквариумах, внутри которых размещались номера постояльцев, так, что было полное ощущение того, что