Стажёр #2 - Виталий Абанов

- Но...

- Ни одного, Ромул! Ни одного! А знаешь сколько закрыл? Столько же. О чем это говорит тебе, а? - завелся император, встав с кресла и расхаживая по комнате. Ромул спешно убрал одну из своих лапок-манипуляторов, чтобы император не наступил на нее. Бывали ... прецеденты.

- Ваше Величие... - Ромул хотел сказать многое. О том, что не надо ломать то, что не знаешь как именно работает. И что темна вода в облацех, а Орден вообще темная штука. И что многие пробовали противостоять Ордену, да Орден все еще тут, а вот тех кто пробовал давно уже забыли. что многие пробовали противостоять Ордену, да Орден все еще тут, а вот тех кто пробовал давно уже забыли. Но посмотрев в глаза императору вздохнул и начал анализ.

- Это говорит о том, что скорее всего на данный момент Орден больше не контролирует Нуль-Т. - сказал Ромул. Император кивнул.

- Я знал, что ты мне еще пригодишься, старина. - сказал император: - так что об отставке и думать забудь. Мне нужна твоя голова... в прямом и переносном смысле. Я собираюсь диктовать свои условия Ордену.

- Но ...

- И хватит уже ныть о Красной Чуме. Думай о том, что у этих замшелых фанатиков нет контроля над Нуль-Т. Нет контроля - нет власти. Думаю, что у нас есть еще месяц-другой, прежде чем наши генералы окончательно захватят Белею и принесут мне голову бедняги Элмера на пике. До этого момента мы должны проанализировать ситуацию и подготовить все ресурсы. Для нападения на Орден. - Император повернулся к столу с голографическим изображением сектора галактики и повторил: - Для войны с Орденом.

- Да, сир. - сказал Ромул. Он знал что в такие минуты спорить с императором невозможно. Оставалась надежда на то, что в процессе анализа удастся плавно склонить его к тому что война с Орденом будет просто катастрофой. Но перед этим надо будет найти достаточно убедительные доводы, кроме самого очевидного - никто и никогда не выходил победителем из конфликта с Орденом.

Глава 31

Симпатичная, невысокого роста девушка вышла из кабины серого флаера и осмотрелась по сторонам. Высокий бетонный забор, колючая проволока пропущенная поверх забора и торчащие через каждые несколько метров колпаки автоматических лазерных турелей, потускневшие от времени таблички с облупившейся краской, с надписями на нескольких языках - на имперском, на нескольких местных - 'Стой! Запретная зона! Автоматические турели ведут огонь на поражение!'. В стену были врезаны стальные ворота с гербом Империи на каждой створке, сбоку от ворот стояло небольшое бетонное помещение с вырезанными бойницами и дверью. На двери висела табличка, удивительно новая по сравнению с окружающим ее пейзажем. На табличке красовалась надпись 'Контрольно-пропускной пункт'. Под надписью была изображена стилизованная трехлепестковая лилия, нарисованная от руки. Девушка улыбнулась, поправила сумочку на плече и решительно толкнула дверь КПП от себя. Внутри помещения обнаружилась небольшая комнатка, разделенная на две части прозрачным бронестеклом, за стеклом, уронив голову на руки дремала девушка в военной форме, звук открывающейся двери разбудил ее и она спешно выпрямилась и быстрым движением ликвидировала все признаки недавнего сна, поправила фуражку и вопросительно взглянула на вошедшую.

- Добрый день. - сказала вошедшая девушка: - я к лейтенанту Персивалю Дорбану.

- Добрый день, мэм. Боюсь, что лейтенанта Дорбана сейчас нет на планете, мэм. У него отпуск. - ответила амазонка за стеклом: - возможно я смогу помочь вам чем-нибудь еще?

- В отпуске? - нахмурилась девушка: - но он ничего ... впрочем ладно. Как я могу с ним связаться?

- Честно вам лучше подождать его возращения, мэм. Вряд ли он сможет заниматься делами. Он и его молодая жена отправились в свадебное путешествие на Яблоко Дионеи. - сказала амазонка и на секунду ее лицо обрело мечтательный вид.

- В свадебное путешествие с молодой женой? А мы точно говорим об одном и том же Персивале Дорбане? Он... такой невысокий и слегка полноватый? - наклонила голову посетительница.

- Да кто тут не знает лейтенанта! - улыбнулась амазонка: - он довольно популярен, мэм.

- Вот как. Интересно. А ... куда именно отправился в свадебное путешествие этот ... популярный лейтенант? - вежливо поинтересовалась посетительница и амазонка внезапно поняла что сболтнула лишнего. Она сглотнула и прокашлялась.

- Ээ... извините, мэм, но мы не даем конфиденциальную информацию посторонним лицам. - сказала амазонка, мысленно проклиная себя за разговорчивость.

- Я не постороннее лицо. Я - его жена, Хлоя Дин Дорбан! - мрачно сказала посетительница, прижав свой УЛ к бронестеклу: - теперь вы можете дать мне эту информацию?!

- Мэм. Я лучше вызову старшую по караулу. Мэм. - пискнула амазонка и потянулась за селектором. На мгновение у нее в мозгу мелькнула мысль, что надо было нажать кнопку 'Боевая тревога', но недаром она была тренированным бойцом пехотного подразделения Империи - в селектор она говорила уже практически спокойным голосм.

- Старший по караулу? Сержант Бренди, здесь Симонова с КПП. У нас проблема.

Надо сказать, что мастр-сержант Бренди служила в пехоте Императора Марка не первый год. Она была из династии военных, ее отец и отец ее отца служили в имперских войсках, правда дед был интендантом в далеком гарнизоне на дальней окраине, но отец служил в штурмовиках, в тех самых 'черных войсках Императора', участвовал в сотнях боевых столкновений, шестнадцать нашивок за ранения в боевых условиях и столько наград от Марка Второго и Старого Императора, что они не помещались на левой стороне его кителя. Да и сама мастер-сержант Бренди Нэш повидала виды, она высаживалась десантом на ледяные луны Танзании во время шахтерского восстания, прожигала себе путь сквозь джунгли Бетельгейзе-15, участвовала в захвате Джанской Сунны четырьмя годами ранее - еще в составе 'Кентавров' 112-го пехотного полка. Поэтому Бренди могла с полным на то основанием цитировать изречение своего отца, седого ветерана Роберта Нэша, который говаривал, глядя на нервничающих салаг