Подруга волка - Кэтрин Андерсон

— Индиго, почему тебе важно сшить платья до приезда сюда Джереми?

— Потому что…

Индиго что-то невнятно пролепетела. Джейк отвел ее руки от лица. У него перехватило дыхание, когда он увидел боль и страх в глазах любимой женщины. Он тихо застонал и привлек ее к себе.

— О, моя милая…

Обняв ее, он сразу почувствовал странный запах, настолько сильный, что Джейк позабыл обо всем остальном.

— Что это за запах? Индиго сжалась.

— Какой запах?

Он понюхал у нее за ухом.

— Похоже на лимон.

— О, — она прижала лицо к его плечу, — мама сделана мне лимонную воду.

Джейк заморгал. Он знал, для чего женщины пользуются лимонной водой. Мэри-Бет каждое лето обливалась лимонной водой, чтобы выбелить кожу. Он закрыл глаза. Он увидел Индиго, сидящую под деревом лавра в Джентер-Плейс. Потом он вспомнил те вещи, которые ей говорил Брэндон Маршалл. В первый раз в своей жизни Индиго пыталась отказаться от своего наследства и происхождения. И почему? Потому что она хотела, чтобы он гордился ею.

Когда наконец Джейк все понял, то чуть не прослезился, чего давно не было в его жизни. Ему всегда нравилась в Индиго ее гордость, присущая девушке из племени команчей. Он так долго ждал, чтобы она стала хорошо к нему относиться. Но сейчас, когда он все понял, ему стало не по себе. В ней текла индейская кровь, и она чувствовала, что недостойна стать его женой. А было все совсем наоборот — ему было трудно стать достойным своей жены.

Он молча поднял ее на руки. Сани шлепал за ними по пятам, пока Джейк нес ее на кухню. Там он поставил ее на пол и вытащил чистое полотенце. Намочив его, он стал вытирать ей лицо.

— Что ты делаешь? — заикаясь спросила Индиго.

— Вытираю этот чертов лимон. Посмотри на меня.

— Но я… — она заморгала и сжала губы.

Джейк приложил к щеке полотенце, потом наклонился и поцеловал ее в нос.

— Никогда больше не делай таких глупостей. Мне нравится твоя кожа.

Она глянула на него своими колдовскими глазами.

— Ты… тебе она нравится? Джейк улыбнулся.

— Да. Женщин с белой кожей слишком много. Если бы я хотел для себя такую женщину, я бы женился на одной из них!

И Джейк быстро поцеловал ее.

Индиго не могла ему поверить.

Джейк взял в руки ее лицо и снова внимательно посмотрел в любимые глаза. У него защемило сердце, когда он увидел там затаившуюся боль.

— Я люблю тебя, Индиго. Именно такую, какая ты есть. Мне нравятся твои волосы, твоя кожа, твои кожаные юбки. Мне даже нравятся твои штаны из оленьей кожи. Если я еще раз почувствую запах лимона, то я сверну твою шейку. И я хочу, чтобы ты отнесла обратно матери все эти платья. Тебе все ясно?

— Да, но Джереми…

— Ты — моя жена, и пусть Джереми идет к черту.

— Но…

— Никаких «но». Джереми полюбит тебя такой, какая ты есть. Он только увидит тебя и решит, что я — самый счастливый человек на земле.

— Но что если… Он слегка потряс ее.

— Прекрати! Самое главное то, что считаю я, а я считаю, что ты прекрасна.

Джейк видел, что его слова мало успокоили ее, и ему пришлось с этим примириться. Он вдруг понял многое в ней. Но понимал ли он себя?

19

Когда на следующее утро Индиго пошла отнести платья матери, она встретила мистера Кристиана. На нем была новая шляпа и сапоги, и он поклонился ей, сказав, что только что сговорился насчет породистого быка-производителя.

— Это прекрасно, — ответила ему Индиго. Она знала, что сейчас у него трудные времена, — я очень рада за вас.

Он посмотрел на Сани, который был занят обнюхиванием травы, проросшей между досками тротуара.

— Должен вам сказать, что мне так пригодились деньги, и еще я вам всегда буду благодарен.

Индиго ничего не поняла и посмотрела ему в худое лицо.

— Конечно, — она улыбнулась, — передайте привет жене. Счастливо.

Когда Индиго пошла прочь, фермер окликнул ее.

— Как вы ладите с этим вредным парнем?

В какой-то жуткий момент Индиго решила, что он говорит о Джейке, но когда она повернулась к нему, то увидела, что он смотрит на Сани.

— Мы с ним прекрасно поладили.

Мистер Кристиан подергал себя за ухо и покачал головой.

— Самый злющий щенок из всех, кого я видел. Надеюсь, что ваш хозяин не принесет мне его обратно, потому что я уже потратил все его три сотни.

И с этими словами Кристиан ушел. Индиго смотрела ему вслед. Она была уверена, что что-то недопоняла. Придя к родителям, она все еще размышляла над их разговором.

— Ма, тебе никогда не казалось, что мистер Кристиан несколько странный?

Лоретта повернулась к ней. Она стояла у печки и в руках у нее был поднос с печеньями.

— Странный? Почему? Индиго положил узел на стол.

— Он говорит какую-то ерунду. Что он только что купил быка. Потом он заявил вообще что-то непонятное, что Джейк может вернуть ему Сани и потребовать обратно три сотни долларов.

Индиго нахмурилась.

У Лоретты стало такое непроницаемое лицо.

— Ты же не хочешь сказать… Ма, он не мог этого сделать!

Лоретта поставила противень на стол и слабо кивнула головой.

— Джейк купил Сани?

Индиго посмотрела на щенка, лежавшего перед плитой.

— За три сотни долларов? Где он взял столько денег?

— Нам было неудобно его спрашивать. Он понимал, как ты страдала после смерти Лобо, и подумал, что его сын поможет тебе легче перенести горе. Мне кажется, что ему не жаль трех сотен долларов, лишь бы ты была счастлива.

Индиго села на стул.

— Значит он… Он не собирался его убивать, а только притворялся, чтобы я не отказалась от него.

Лоретта заулыбалась.

— Ты не злишься на него, правда?

В какой-то момент Индиго сильно разозлилась. Потом посмотрела на Сани и улыбнулась. Правда, что в компании щенка дни проходили быстрее, и теперь она полюбила его. И Индиго решила, что она станет воспитывать сына Лобо, и это правильно.

— Нет, я не сержусь, — тихо сказала она.

— Я рада, Джейк все отлично придумал. Лоретта взяла блюдце из буфета, положила туда

печенье и села рядом с дочерью.

— Мужчина должен сильно любить женщину, чтобы потратить три сотни долларов на щенка. И он еще к тому же сразу его укусил!

У Индиго потеплело на сердце.

— Наверно, он действительно любит меня, — прошептала она, — ну, немножко…

Лоретта взяла печенье и откусила маленький кусочек, потом посмотрела на дочь.

— Он сильно любит тебя. Она немного замялась.

— Индиго, может, я лезу не в свое дело, но мне кое-что сказал Джейк, и мне показалось, что ты не выполняешь обязанности жены.

Индиго подумала о том, как она содержит в чистоте дом и какую вкусную она готовит ему пищу.