Призванный быть зверем - Андрей Сантана

— Да я заранее уже свыкаюсь с этой мыслью… Видимо, пианисткой мне уже не суждено быть. — Она изобразила, как бренчит по клавишам, и выражение её лица заставило всех окружающих улыбнуться.

Нарастающий смех прервал грустный голос Альки:

— Думаю, я не смогу пойти с вами…

“Тетя Алька”, “Что?”, “Что ты такое говоришь?” — обрушился шквал вопросов на ведьму. Потупив взгляд, она продолжила:

— Это нападение — целенаправленный удар по мне, только по мне. И вас всех зацепило из-за меня…

— Алька…

— Нет, очевидно, что эти атаки будут продолжаться. — Она сняла шляпу, положив на колени. — И больше всего на свете я устала терять дорогих сердцу людей, это тяжело, я… Я не хочу прощаться с вами, поэтому сначала я найду тех, кто желает моей смерти… — Свободной рукой я сгреб немного снега. — …И когда расправлюсь с этим, я… я обязательно догоню вас. — Слепил снежок. — А пока Рита и Клиф позаботятся о…

И с размаху запустил его ведьме в лоб.

— Клиф?! — удивилась Рита вместе с остальными девочками, и только Айвори тихонько кивнула: “Хороший бросок”.

— З-за что?! — Теперь, широко раскрыв глаза, Алька потирала красное от удара место. А новые очки коих у ведьмы заготовлено много, слетели вниз.

— Выговорилась; полегчало? — Я серьёзно посмотрел на неё.

— Я…

— А теперь подумай, что ты сейчас такое говоришь? — продолжал я сверлить ведьму взглядом. И с чего вообще так разозлился? Но, черт, как же я сейчас зол!

— Просто это… это более рационально… — Впервые я видел её такой слабой, такой неуверенной.

— Рационально? — Я хотел встать быстро, но получилось, как у старика. — Тогда что насчет нашего путешествия? Не более ли рационально было остаться здесь? М? — Я начал подходить ближе, и никто не стал меня останавливать. — Разве логично, что ты вместо спасения своей шкуры решила спасать незнакомых тебе людей? А?! — слегка повысил я голос.

— Клиф… это… — Она даже испугалась, когда между нами остался всего шаг, но я просто прошел дальше.

— Все мои поступки — это противоположность логике… — Выдохнул я ледяной пар. Соберись! — Ты понимаешь, к чему я веду, Алька? — Я отошел подальше и встал ко всем спиной, чтобы они не видели, какое глупое выражение лица у меня сейчас. Я терпеть не мог все это: не умею говорить красиво. Поэтому скажу как есть. — Ты не бросила нас… Никого, и поэтому… — я чуть обернулся, — мы не бросим тебя.

Женское сердце больше не выдержало. Она посмотрела на своих приемных детей. И, как бы она ни старалась сдержаться, слезы потекли у нее по щекам, и безуспешные попытки вытирать их тыльной стороной ладошек показывали, как ей не хватало таких слов. Девочки сорвались с места — обнимать ведьму.

— Не говори так больше! — Волосы Аннет протянулись от самого места, где она сидела.

— Мы будем защищать тебя, тетя Алька!

— Мы семья!

Мур тихонько обняла Альку, смотря ей в глаза.

— Да-да, простите… Простите меня, милые. — Слезы Альки имели особую магию, с каждой новой слезинкой словно уходил накопившийся стресс.

Я не позволю вам остановиться, не позволю сойти с пути.

В последний раз мы осмотрели старый домик, наши тренировочные места, протоптанные тропинки… Я даже заскучал по своему месту, и взгляд невольно скользнул по старой цепи. Ни один из нас больше сюда не вернётся. Когда заканчивается один путь, сразу начинается новый. За месяц я уже дважды оказывался на краю, но все еще был жив. А теперь у меня появилась цель, миссия… как угодно. Нова говорила, что все это не больше чем случайность. Не знаю, так ли это… Но, с другой стороны, чем судьба отличается от случайности?

— А… а где? — удивилась Ави, когда мы решили похоронить друга. Его тела нигде не оказалось.

— Духи — часть леса… И теперь эта сила поможет ему восстановиться. — произнесла Алька и скрестила руки на животе, слегка склонив голову и, видимо, читая какие-то молитвы, потому что Мел, Мур и Аннет принялись повторять за ней.

— Ниче се! — А вот Рифа, увидев поле боя, пребывала в восторженном шоке. — Это все сделал Клиф?

— Ага, и вон того он порвал!

И вот опять! Это не совсем нормально, когда девочки радуются трупам. Но почему-то, увидев, что тело Радагона исчезло, они обе испытали облегчение, так что… ладно.

— Кхм… — потерлась Рита о мою правую руку, опустив ушки.

— Все в порядке?

— Д-да, просто… Кхм, прости, что не успела на помощь, — покраснела волчица.

— Судя по рассказу, у тебя тоже был тяжелый бой. — Наши волосы трепал ветер.

— Но один против семерых, это… Это сильно. — Я чувствовал: её беспокоит что-то еще. — И… кхм… прости за эту ночь. Просто меня разморило, и я не хотела… не хотела…

— Рита, если тебе было удобно, я не против того, чтобы ты спала на моем плече хоть каждую ночь, — улыбнулся я.

— Дурак… — прошептала она, и наши пальцы слегка соприкоснулись. — Рада, что с тобой все в порядке.

Собрав вещи, каждая из нашего маленького отряда простилась с местом, которое мы все могли назвать домом. Я не знал, куда приведет нас эта дорога, но с этого момента мы будем идти только вперед.

Затянув лямки у мешков потуже, я посмотрел на лица, что окружали меня. И увидел решимость, желание узнать, что же там, за горизонтом, желание жить, давние мечты. Ну что же…

— Погнали.

Все только начинается

Хрустя снегом, две неизвестные подошли к бывшему убежищу маленькой семьи.

— С-с-с… ушли, — смеялась сгорбленная старуха. Половина её рта была зашита, один глаз — явно кукольный, и при каждом движении он жутко и неестественно двигался. Скрытая за черной старой мантией, Кланес опиралась на свой посох, украшенный черепами — детскими черепами. — Провалился твой план, с-с-с.

Девушка со шрамом на губах и зелеными глазами провела пальцами по заледеневшей крови мертвого вервольфа.

— Все идет по плану, — холодно сказала она.

— А? Может, уже