Памир, покоритель холмов - Иван Шаман

посторонних, и при этом пользоваться заслуженным уважением? — улыбаясь, проговорил Моисей Иоанович. — Звание адепта примерно равно баронскому титулу. Мастера — графскому. Грандмастера — княжескому. Ну а я, формально, могу разговаривать на равных с самим государем. Впрочем — это не пустые слова, а заслуженное уважение.

— Если магистр огня может стирать с лица земли города, хотел бы я посмотреть, кто осмелится не оказать ему достаточное уважение, — хмыкнул я, глядя на главу башни воды. — Хотя нет, не хочу.

— Правильная мысль. Ведь это значит, что перед вами либо ничего не смыслящий глупец, либо смертельно опасный противник, — кивнул Моисей. — Однако мы отвлеклись. Обучаясь в Китеже, вы получите не только навыки и знания, но и соответствующие вашему происхождению почести. Не сразу, разумеется. Но потом.

— Дело в том, что я не могу оставаться в городе постоянно. У меня есть обязательства перед людьми, которых я признал своими. Есть земли, нуждающиеся в моей силе и твёрдой руке. В конце концов, я должен покончить с уродами, что посмели покуситься на мою жизнь.

— Без системного обучения вы только потратите время впустую, — покачал головой Рене. — Я уже говорил об этом и продолжу настаивать. Лишь планомерное освоение стихии позволит вам получить необходимую форму и навыки.

— Какое ещё освоение? — перебил его богатырь. — Посмотри на мальца: он применяет заклятье пятого ранга не задумываясь. Его нужно только поднатаскать, и уже через полгода-год он сможет стать мастером!

— И при этом совершенно загубит стихию воды, не говоря уже о невероятном шансе получить двуединый талант! — возразил грандмастер. — Нет, он должен, наоборот, сосредоточиться на изучении нашей стихии.

— Довольно, — вздохнул магистр, и вроде сказал он это чуть слышно, но оба мага тут же притихли. — Мы слишком мало знаем о двуединых и древе. Возможно, своим усердием мы, наоборот, разрушим баланс. А возможно, укреплённая стихия камня заблокирует освоение воды. Мы обязаны попробовать гармоничное развитие, но для этого необходимо расширить потенциал Фёдора.

— Я за то, чтобы не рисковать и не тратить время. Камень — это хорошо, камень — это надёжно. И нам нужен магистр камня, — веско сказал богатырь. — Не нужно разбрасывать усилия. Сосредоточимся только на одном и…

— Молодой человек, а что вы бы хотели? — неожиданно обратился ко мне Моисей Иоанович. — Только отвечайте взвешенно.

— Мои желания определены моими задачами, — сухо сказал я, почти не задумываясь. — В первую очередь, мне нужна сила, но и отказываться от универсальности воды не хотелось бы, тем более в этой стихии есть подходящие мне заклятья.

— Если нужна сила в бою — это про камень, — настойчиво проговорил Илья. — Шипы, Пылевая завеса, Зыбучие пески, Землетрясение и главное — Окаменение. Сильнее этого заклятья нет ничего.

— Я бы так не сказал, — не сдержал я улыбки.

— А зря, — покачал головой магистр. — Окаменение и в самом деле страшная вещь. В цунами можно выжить, от армагеддона укрыться, ураган переждать. Окаменение — это техника против одного, но зато после её применения остальное уже не важно. Окаменевший противник больше не опасен, его можно вычеркнуть из уравнения, спокойно разбить на куски и больше не думать о нём.

— Да-да, или поставить в виде статуи в своём саду и любоваться плодами победы, — зыркнув на Моисея, сказал я.

— Ах да, прошу прощения, забыл о вашем положении, — мило улыбнулся магистр. — Так или иначе, это чреезвычайно мощное заклятье, которого боятся даже сильнейшие магистры земли. Будь то волшебники, магики или дервиши, без разницы.

— В сказаниях, дошедших до нас в виде легенд и предположений, говорится, что магистр стихии камня сможет применять массовое окаменение, — уточнил Илья. — Свидетельства тому были лишь во время сражений в Европе, но ограничения остаются всё теми же. Не видишь цель — не можешь применить заклятье. Поэтому на моё убийство регулярно отправляют воздушников.

— А они тут причём? — удивился я.

— Магия ветра самая изящная, и самая подлая, — пояснил грандмастер. — Она позволяет создавать иллюзии и даже становиться невидимым.

— Хорошо, как скажете, — пожал я плечами. — Как это относится к делу? Отказываться от магии воды я не хочу, как и от управления своими землями.

— Нужно выбрать что-то одно, или смириться с колоссальной потерей времени, — покачал головой Жиль Рене. — В принципе, если освоить магию воды на уровне мастера к пятидесяти годам, остальное будет не так важно.

— Тридцать лет… наращивать лишь одно направление?

— Именно, так что я советую камень, — вставил свои пять копеек Илья. — У тебя уже уровень владения внушительный, освоить базовые заклятья не составит труда. И пусть о воде придётся забыть, результат будет быстрее и лучше.

— Вообще-то, есть иной способ, — задумчиво проговорил магистр. — Большинству студентов он не подойдёт, ибо слишком опасен для обычного человека и бесполезен при высоком уровне единения со стихией. Поглощение стихийного мяса, которое обычно приводит к неконтролируемой мутации.

— Хм, а ведь может сработать… — посмотрев на меня, сказал Жиль Рене. — Если его земляная стихия компенсирует рост водной, это будет скачок без потери контроля.

— Только это безумно дорого, а наши запасы весьма ограничены, — напомнил другим богатырь. — Нечего разбрасываться драгоценными ресурсами.

— Вам и не придётся, — прервал я почти начавшийся спор. — У рода Гаврасовых во владении пойма Волги и Дона. Они как раз находятся на пересечении этих двух рек. А я могу добывать там рыбу. Мы уже получили ведро звёздной икры. Она же нужна для роста стихии воды?

— Точно, стихийный осётр! Нам как раз продали недавно его по бешеной цене, — рассмеялся грандмастер. — Надеюсь, вы не продешевили?

— Получили чуть больше ста золотых. За всё.

— В следующий раз несите сразу к нам, — усмехнулся Жиль Рене. — Чтобы ни вас, ни нас не обдирали. К тому же Китеж не облагается налогами и может вести торговлю по всей стране.

— Кто же знал, — пожав плечами, ответил я. — Если то, что вы сказали про стихийную добычу, верно, думаю, стоит сосредоточиться именно на ней.

— Сначала надо освоить базу в камне, — продолжал стоять на своём Илья. — Вдруг попадётся серьёзный противник? Что будешь делать? Бегать за ним