Анархия. Неумолимое возвышение Ост-Индской компании - William Dalrymple

отец, "бриллиантовый Питт", вернул из губернаторства в Мадрасе состояние, которое сделало возможной карьеру Питта. Питт, однако, не любил, когда ему напоминали об этом, и теперь бил тревогу по поводу того, что EIC приносит свои коррупционные практики из Индии на скамьи парламента. "Богатства Азии хлынули к нам, - заявил он, обращаясь к депеше, - и принесли с собой не только азиатскую роскошь, но, боюсь, и азиатские принципы правления. Не имея связей, не имея естественного интереса к земле, импортеры иностранного золота проложили себе путь в парламент таким потоком частной коррупции, какому не могло противостоять ни одно наследственное состояние".

В начале 1772 года газета London Post опубликовала серию графических статей, разоблачающих преступления и убийства, якобы совершенные Компанией в Индии. В апреле журнал "Джентльмен ", то же издание, которое опубликовало статью Дебрита о голоде в Бенгалии, предупредил , что ОИК может повторить "те же жестокости на этом острове, которые опозорили человечество и залили кровью местных жителей и невинных равнины Индии... Долой этот остов неконституционной власти, Ост-Индскую компанию, властную компанию ост-индских купцов!".

По мере того как в течение года выходило все больше статей, памфлетов и книг, рассказывающих о катастрофических цифрах смертности в Бенгалии, Индия стала "частью ежедневного газетного рациона" Лондона, а общественное мнение все больше колебалось против Компании, ее возвращенного набоба s в целом и Клайва, их самого яркого и заметного образца, в частности. В одном из памфлетов говорилось об "индийцах, которых пытали, чтобы они выдали свои сокровища; разграбленных городах, поселках и деревнях; похищенных джагирах и провинциях; таковы были "прелести" и "религии" директоров и их слуг". Теперь Уолпол громко рассказывал о "беззакониях нашей Ост-Индской компании и ее гнезде чудовищ... и их отродьях" всем своим корреспондентам, которые желали его слушать.

Тем летом компания стала центром скандальных сплетен в Лондоне. Уже была напечатана блестящая сатира на директоров EIC - Debates in the Asiatic Assembly. Среди ее персонажей были сэр Янус Блаббер, Шейлок Буффало, Желтуха Брейвелл, сэр Джудас Веном, Дональд Махаггис, Калибан Клодпат, Скелетное пугало и злодейский лорд Стервятник, персонаж, явно созданный по образцу Клайва. В то время как парад гротесков Компании восхваляет лорда Стервятника, только один персонаж - Джордж Мэнли - осмеливается осудить остальных как "отряд отчаянных бандитов... скандальную конфедерацию, чтобы грабить и раздевать".

Мэнли требует, чтобы мы "глубже изучили... скупость и угнетение лорда Стервятника, его тираническое управление нашими делами, его бесчеловечность и нарушение порядка... Неужели мы должны смиренно наблюдать, как все его механизмы используются во всех темных практиках обещаний и угроз, коррупции и проституции?". Лорд Гриф, говорит Мэнли, "абсолютно глух к любым чувствам справедливости и гуманности" и требует, чтобы Компания была спасена от "непомерного изобилия этой ненасытной гарпии, чьи амбиции беспрецедентны, а скупость не знает границ".

А в июне 1772 года в театре Haymarket , расположенном неподалеку от Пикадилли-Серкус, была представлена пьеса "Набоб", написанная владельцем Haymarket Сэмюэлем Футом. В этой развратной сатире сэр Мэтью Мите - несносный вернувшийся из Индии набоб, который надеется использовать свои бенгальские богатства, чтобы жениться на представительнице древнего рода и коррупционным путем купить себе место в парламенте от округа "Подкупи их". В одном из моментов пьесы помощник Мите, Тушит, объясняет, какими методами Мите и его приближенные нажили свои состояния:

Тушит: Мы хитроумно вторгаемся и укрепляемся мало-помалу, пока в конце концов не становимся слишком сильны для туземцев, и тогда мы изгоняем их с их земель и завладеваем их деньгами и драгоценностями.

Мэр: И не кажется ли вам, мистер Тачит, что это немного не вежливо с нашей стороны?

Тушит: О, совсем ничего! Эти люди немногим лучше татар или турок.

Мэр: Нет, нет, господин Тушит; как раз наоборот: это они поймали в нас татар.

Тем летом нападки на Компанию принимали самые разные формы. Одни обвиняли Компанию в почти геноциде в Индии, другие - в коррумпированности парламента, третьи снова обращали внимание на социальный альпинизм вернувшихся набобов с их капающими индийскими бриллиантами, недавно купленными поместьями и прогнившими районами. Многие поднимали вопрос о том, что частная корпорация, пользующаяся государственной торговой монополией , не должна управлять заморской империей: "Торговля и меч не должны управляться одними и теми же людьми", - писал Артур Янг в широко распространенном памфлете. Бартер и обмен - дело купцов, а не сражения и свержение принцев".

Один из особенно сильных нападок на послужной список Компании был опубликован вернувшимся на родину сотрудником ЕИК, шотландским философом, историком и меркантилистом Александром Доу, который завершил свой научный перевод с персидского языка "Истории Хиндостана" Феришты обличительным выпадом против правления Компании в Бенгалии. Гуманная, информированная и хорошо аргументированная, статья Доу была результатом гнева одного человека, потрясенного некомпетентностью и варварством правления Компании в Бенгалии, и является бесценным свидетельством очевидца, написанным умным инсайдером: "Бенгалия, благодаря мягкому климату, плодородию почвы и природной промышленности индусов, всегда отличалась своей торговлей", - писал он. Торговый баланс был против всех наций в пользу Бенгалии, и это была раковина, где золото и серебро исчезали без малейшей перспективы возврата... [Но с тех пор, как Компания взяла власть в свои руки] страна обезлюдела из-за всех видов общественных бедствий".

За шесть лет половина великих городов богатого королевства опустела, самые плодородные поля в мире пришли в запустение, а пять миллионов безобидных и трудолюбивых людей были либо изгнаны, либо уничтожены. Недостаток предусмотрительности стал более фатальным, чем врожденное варварство; и [слуги компании] оказались втянутыми в кровь и разрушения, когда их целью была лишь добыча.

Варварский враг может убить поверженного противника, но цивилизованный завоеватель может погубить народы и без меча. Монополии и эксклюзивная торговля объединились с дополнительными налогами... Несчастные были лишены средств, в то время как требования к ним, с особой абсурдностью, увеличивались... Мы можем датировать начало упадка с того дня, когда Бенгал попал под власть иностранцев; которые больше стремились улучшить текущий момент своего собственного обогащения, чем обеспечить постоянное преимущество для нации. С особой непредусмотрительностью они начали осушать водохранилище, не обращая в него никакого потока, чтобы предотвратить его истощение...

"Бенгальская туша сейчас обесцвечивается на ветру, - заключил Доу, - и почти разобрана до костей".

Однако, безусловно, самым влиятельным и разрушительным из множества трактатов против ИИК, опубликованных в 1772 году, было сочинение Уильяма Болтса "Соображения по делам индейцев". Болтс, имевший англо-голландское происхождение, на самом деле был одним из самых беспринципных операторов Компании, соратником Уильяма Эллиса из Патны, который участвовал в жестоких сделках Компании во времена правления Мир Касима.