Степной удел Мстислава - Александр Дмитриевич Майборода

– Может, все же бросить корабли? – проговорил Микула.

Тихон бросил на него косой взгляд:

– Пробросаемся… У нас на кораблях осадные орудия – их тоже бросать? Чем Киев брать будем?

– Их тоже можно перегрузить на телеги, – сказал Микула.

– Мы столько времени потеряем, что когда они доедут до Киева, то уже не понадобятся.

Микула заметил:

– Если мы не возьмем Киев приступом, то осадой нам всё равно некогда будет заниматься.

Мстислав кивнул и заметил:

– Мой дед не таскал за собой обозов и побеждал…

– Сейчас времена другие, – сказал Тихон.

Микула усмехнулся:

– Люди не меняются – меняются только наряды.

Мстислав бросил на него удивленный взгляд, усмехнулся и проговорил:

– Вот что! Идем пеше на Киев. Тяжелые орудия повезем на телегах. Когда доедут, тогда и доедут. За неделю дойдем. Не возьмем приступом – всё равно спешить некуда, Ярослав не скоро подойдет. За это время киевляне всё равно не успеют подготовиться к обороне.

– А корабли?

– Переправой кораблей займутся оставшиеся, – проговорил Мстислав и обратился к Братше: – Братша, займешься переправой.

Братша кивнул головой.

Мстислав продолжил:

– Корабли будут пустые, поэтому их легче будет тянуть. Они нам еще пригодятся.

Братша покачал головой:

– Злые тут демоны на порогах.

– Ну а разобьются, так новые в Киеве возьмем, – сказал Мстислав и рассмеялся. – Они же их не спрячут в городе.

Глава 81

Через неделю войско Мстислава было около Киева.

Рано утром, когда войско еще только подтягивалось, Мстислав в сопровождении свиты уже подъехал к главным воротам.

Было тепло, но на плечах Мстислава был красный шелковый плащ.

Никто не собирался вступать в рукопашные схватки, поэтому на всех были легкие доспехи.

На Мстиславе была мелкая кольчуга с блестящими металлическими накладками на груди. На боярах также не было тяжелой брони.

Киевский детинец был окружен несколькими стенами. Внешняя стена проходила по высокому берегу Днепра. От главных ворот к пристани на берегу вела бревенчатая мостовая.

Обычно пристань была оживленным местом, но не сейчас.

Из желания показать свою удаль и храбрость кое-кто из бояр попытался подъехать ближе к стенам, но Мстислав остановился на достаточно приличном расстоянии и стал молча рассматривать город.

Княжеский двор в основном занимали деревянные сооружения. Дворец стоял на горе и был далековато от места, где остановился Мстислав. Но и издали были видны золоченые церковные купола и серебристые крыши гридницких башен.

При виде города, в котором он не был почти полвека и о котором остались только смутные воспоминания, в его душе появилось чувство странного сожаления о чем-то давно потерянном.

Однако это чувство быстро прошло. В конце концов, с Киевом были связаны не самые лучшие воспоминания Мстислава.

Спустя небольшое время он уже рассматривал стены города с обычным любопытством, отмечая новые постройки.

Наконец Первинок прервал молчание и промолвил:

– Судя по наглухо закрытым воротам, киевляне прекрасно осведомлены о нежданных гостях.

– Вон глядят со стен, – усмехнулся Тихон, кивая головой в сторону ворот. – И похоже, они нам не рады.

Братша оценил город с профессиональной точки зрения:

– Город находится на высокой горе, это сильно затруднит штурм.

– Только затруднит. Несмотря на внешнюю неприступность, Болеслав легко взял город, – заметил Микула и добавил: – Смотрю, городские стены и башни, разрушенные Болеславом, привели в порядок.

Опытный глаз сразу видел слабые места в первой стене.

– Вон – провал, – показал рукой Братша и посоветовал: – Надо брать через этот провал.

– Бросаться нахрапом? Глупо! Там еще шесть стен. Город, если мы пожелаем, мы возьмем. Но при штурме Киева мы потеряем много времени и много воев. И как тогда нам воевать с Ярославом? – проговорил Мстислав.

– Похоже, он об этом как раз и мечтает, – проговорил Первинок. – Потому и не спешит на помощь киевлянам.

– И осадные орудия застряли на переправе, – намекнул Тихон. – Как я и предполагал.

– Я их потороплю, – сказал Братша. – Если к следующей неделе их не подвезут, то плотники за неделю сделают новые. Тут вокруг хороший лес.

– А времечко-то уходит, – покачал головой Мстислав. – Пока мы будем возиться с осадой Киева, и Ярослав подойдет.

– Тогда мы уже не будем нападать, а вынуждены будем сопротивляться с двух сторон, – сказал Тихон.

Мстислав насупил брови и решительно заговорил.

– Нет, не здесь решается исход войны. Исход войны будет решен в сражении с Ярославом. В конце концов, судьба Киева решается не у его стен. Победим Ярослава, и Киев сам падет в наши руки, – рассудил Мстислав и сделал вывод: – Нет, с осадой нам нельзя связываться. Надо идти на север, в Чернигов. Там северяне давно ждут нас. Они помогут нам в войне с Ярославом.

– И что – мы просто так уйдем? – спросил Братша.

– Надо переговорить с киевскими боярами, – сказал Первинок.

– О чем с ними говорить? – проговорил Тихон. – Они всё равно не сдадут город.

– Но спросить всё равно надо, – сказал Мстислав и кивнул Первинку. – Поговори с ними.

– Я на всякий случай с ним пойду, – предложил Микула.

– Ладно, – сказал Мстислав.

Первинок поднял руку, и к нему подошел сигнальщик с трубой.

– Дай знак, что мы хотим переговоров с ними, – распорядился Первинок.

Сигнальщик, отойдя на несколько шагов, дунул в трубу. Над стенами замаячили головы в шлемах.

Сигнальщик пошел к воротам, периодически останавливаясь и подавая сигнал. Следом