Государево дело - Андрей Анатольевич Посняков

делает. Не за дорого – все ж ученица еще. Да вы ее должны бы помнить, мой господин. Потеребив бородку, Мванга высунулся в оконный проем:

– Эй, эй… Зайдика!

– Звали?

Вошедшая – смуглая юная красотка с забавными косичками – держала себя чрезвычайно серьезно и поделовому, так что, без смеха не взглянешь… Никита Петрович себя и не сдерживал – узнал:

– Нкула!

– Господин капитан!

– Рад, что ты здесь. Кстати, и твои подружки – тоже.

– Ой! Я бы с ними повидалась. Они на корабле?

– Ну да… Ой, нет! В кирху пошли, кажется…

Кроме составления строительных смет, юная воительница уже здорово наловчилась говорить понемецки, Бутурлин даже не преминул похвалить.

– Я и поголландски могу… Голландцев здесь много… И – пока еще совсем немного – на языке англичан.

Красотка, несомненно, зарделась бы, кабы не цвет кожи. А как блестели ее глаза! Какая улыбка играла… Никита Петрович подумал вдруг, что, наверно, у негров всетаки есть душа! Ну, не у всех, конечно. А вот Нкула, Ква… у них же не может не быть души! Ясно – есть. И Господу они тоже угодны.

Так, кстати, считали курляндцы, причем – вполне официально, с подачи своего деловитого герцога Якоба фон Кетлера, потомка гроссмейстеровмеченосцев. Коих, говорят, гоняют сейчас шведы и в хвост, и в гриву. Ох, бедная Курляндия! Вернее, пока что еще богатая, но король шведский Карл Густав быстро сделает ее бедной, это, как пить дать.

А с чернокожими курляндцы обращались как с белыми. Да и многие шведы и датчане тоже. Да хоть тот же Карлофф! Зря, что ли, ему сразу дали воинов? И принц ашанти ОсиОтей тоже ему помогал, и вполне бескорыстно. Принц – благороднейший человек, несмотря на то, что черный. Как и военный вождь нкрумов, славный Оконсо, с которым запросто можно и в огонь, и в воду. Впрочем, это же не простые негры, а местные дворяне, бояре даже… И, несомненно, у них есть душа!

О как! Покачав головой, Бутурлин снова улыбнулся Нкуле, а про себя подивился нахлынувшим вдруг мыслям. Почемуто раньше ему в голову ничего подобного не приходило. Может, потому, что он тогда плохо знал черных?

* * *

Квада здесь была своей, Аккра располагалась на земле нкрумов, иначе именуемых га. Именно через свою черную служанкуподружку и начала действовать Марта, причем – очень активно, за дватри дня пребывания «Глюкштадта» в Аккре нужно было успеть сладить одно наиважнейшее дело, ради которого юная баронесса и напросилась сюда.

На воскресную службу в кирху пришло много народа, в основном, конечно, белые, но были и черные – «всем сердцем принявшие светлую Христову веру», как выразилась Ква, недавно обращенная лютеранка.

К удивлению Марты, служба оказалась весьма нескучной: молодой пастор читал проповедь, потом все вместе пели псалмы…

– Кто этот высокий мужчина? Вон, в синем камзоле? А вот тот… А та дама в богатом платье с бриллиантами?

Исподволь Марта расспрашивала служанку, а та уже, в свою очередь, тормошила стоявших рядом черных. Местные, они хорошо знали всех.

– Высокий – герр Шнайдер, бургомистр… немец из Бранденбурга, – в перерывах между псалмами бойко докладывала черноголовая. – Рядом – его заместитель… Еще чуть левее – длинноносый – из английской фактории, вон тот, в завитом парике – швед… с ним супруга… А вон те двое – курляндцы…

– Курляндцы, – девушка вдруг улыбнулась. – Почти земляки… Чтото не вижу голландцев…

– Что ты, что ты, моя краса! – испуганно перекрестясь, Ква замахала руками. – Голландцы сюда не ходят! Поклонники Кальвина, схизматики!

– Ах да, да… – покусав губу, Марта задумалась, а уж соображала она быстро. – Спросика, где они собираются? Ну, голландцы… И – богаты ли?

– В своей фактории, моя госпожа, – добросовестно справилась служанка. – У них там молельный дом… И да, эти схизматики очень богаты! Оченьочень, моя госпожа! У них тут это… главная контора компании. Ну, их, голландской ВестИндской…

А вот это Марта прекрасно знала и без Ква – навела справки. Что ж, пора было незаметно скрыться из кирхи…

– Ква, нам надо быстро уйти. И чтоб никто не видел.

– Ох, моя госпожа! И псалмов не допоем, не дослушаем?

– Да какнибудь в другой раз…

– Что ж, моя краса, как прикажешь…

Протиснувшись сквозь толпу молящихся, девушки вышли из кирхи и через двадцать минут уже входили в ворота голландской фактории.

Добротные каменные дома под черепичными крышами, окруженные высоким кирпичным забором, какието склады, конюшня… Целая крепость – возьми, попробуй! Слева от входа, из приемистого здания с высокой башенкой из красного кирпича доносилось унылое пение. Видно, это и был молельный дом.

– Как о вас доложить, госпожа? – оценив дорогое платье – то самое, голубое! – и украшения, стражник подозвал слугу. – И, осмелюсь спросить, вы к кому, и по какому вопросу?

– Сэмуэла Шмидт, баронесса из Карлсборга! – скромно представилась Марта. – К господину ван Леевену, директору, по коммерческому делу. Важному и взаимовыгодному!

– Прошу вас немного подождать, госпожа! Вот, прошу, садитесь… – слуга указал на небольшую скамеечку под навесом, окруженным кустами роз и акаций. На мокрой от дождя клумбе вовсю цвели тюльпаны – желтые, красные и даже сиреневые!

– Ах, какая же красота! – искренне восхитилась гостья. – И как хорошо, друг мой, что вы говорите понемецки!

– Мы здесь все говорим! – поправив перевязь с висевшим на ней палашом, приосанился стражник. – Или, по крайней мере, понимаем.

– Какие псалмы у них грустные, – неодобрительно глянув на молельный дом, шепнула служанка. – Говорят, они таинства отрицают! И даже не причащаются!

– И еще отрицают божественное спасение! – глядя на отошедшего к воротам стража, Марта скептически усмехнулась. – Считают, что все предопределено заранее! Вся человеческая судьба. Но, ведь есть еще и Божья помощь!

– Госпожа, прошу за мной! – подойдя, поклонился слуга, худощавый молодой человек в черной, безо всяких украшений, куртке, таких же штанах и чулках. – Господин ван Леевен примет вас тотчас же. Как он выразился, нельзя заставлять даму ждать! Прошу, госпожа, вот крыльцо. А ваша служанка может пока подождать в приемной.

Улыбнувшись, слуга постучал в двустворчатую дверь из резного красного дерева, потянул на себя бронзовую ручку, доложил, обернулся:

– Придется немного подождать, моя госпожа. У господина директора сейчас посетитель. Но он уже сейчас выйдет… Ага!

Дверь распахнулась, и на пороге приемной возник… авантюрист и проходимец Жозеу Алвиш, собственною персоной! Выглядел он нынче неплохо – свежая сорочка, недешевый камзол, светлозеленый, с серебряными пуговицами; широкие темные штаны, зеленые чулки, изящные туфли… Да, и парик! Но знакомуюто физиономию ни под каким париком не скроешь!

Глаза двух авантюристов встретились.

– Ха! И что ты здесь