Заговор теней - Олеся Шалюкова

– Да.

– Ладно. – Лея села на подоконник, опять посмотрела на Аню. – Значит, в планах Судьбы мы и еще раз мы. Как ей помешать?

– Стать звездой хаоса. Или же… – Аня резко замолчала. – Я не могу, – прошептала она с ужасом. – Это то, что мне запрещено озвучивать. Ты должна понять, вы должны понять… Может быть, вам удастся. А сейчас, – девочка поднялась, словно кто-то дернул за ниточки, – возвращайся к своим друзьям. Они тебя ждут. Да и кровная связь, такая тонкая, как у тебя с драконом, не терпит длительных расставаний и далеких расстояний.

– Разберусь, – ответила Лея и задумчиво повторила: – Небо… Ты знаешь, – добавила она уже исчезающей Ане, – пожалуй, я смирюсь… Драконица из меня точно получится отпад!

«Уже получилась, – подумала тень Смерти, растворяясь. – И как хорошо, что меня не окажется рядом, когда ты первый раз расправишь крылья. Сомневаюсь я, что ты будешь королевской золотой драконессой или фиолетовой драконессой мудрости. Навряд ли цвет твоей шкуры будет зеленым – символизирующим умиротворение, или синим – воплощающим спокойствие. Может быть, черным – цветом воинственности или алым – символом гнева. И сдается мне, что алый цвет шкуры тебе будет больше к лицу… дракоша».

Лея повернулась к зеркалу, поправила белую ленту в волосах и улыбнулась.

– А почему бы и нет? Алый цвет – это уж точно очень красиво! – Подмигнув себе, девушка исчезла из комнаты, напевая что-то под нос.

Судьба сидела в своей комнате, тоскливо разглядывая лежащий перед ней расклад. Карты не сулили ничего хорошего. На замершую перед ее столом Аню она принципиально не смотрела.

– Сядь, – тихо сказала демиург наконец.

Девочка опустилась на стул перед Судьбой, опустила глаза.

– Аня, расслабься, – попросила молодая женщина, отстраняясь от карт, – я не буду тебя ругать.

– Не будете?

– И давай-ка на «ты». Мы с тобой, кажется, в одной лодке.

– В одной… лодке?

– Да. Как я понимаю, тебя также отстранили от дел звезды.

Аня кивнула:

– Да.

– А ты не задумалась почему?

– Нет. Не велено думать, – отозвалась тень Смерти.

Судьба подавилась соком, поставила стакан на стол.

– То есть как, не велено думать?

– Вот так… Сказано, не вмешиваться в их дела. Не поддерживать с ними отношения и даже не наблюдать за их перемещением.

– Но это же… чушь! – возмутилась Судьба. – И ты сможешь не думать?

– За последние пятьсот лет, что я работаю эмиссаром по особым случаям, я научилась.

Демиург зажала виски руками и покачала головой.

– Но как?

– Годы практики, – пожала плечами Аня. – А зачем вы…

– Ты.

– А зачем ты меня звала? – все-таки немного споткнувшись, спросила тень Смерти.

– По ряду причин. У тебя получилось качнуть звезду в одну или другую сторону?

– Кажется, нет. Они то ли излишне упрямы, то ли что еще…

– Скорее, что еще, – отозвалась демиург. – Впрочем, это уже неважно. Я нашла еще одну «бомбу» от Ворона. Поможешь с ней разобраться.

– Ли… лично?!

– Ага. – Судьба мечтательно улыбнулась. – Давно я на полевую работу не выходила. Вот и захотелось… немного размяться.

– Мама, спаси! – ахнула девочка. – Это же… это же… из атомной боеголовки по тараканам!

– Нет. – Демиург посерьезнела, отбросила шутливый тон. – Нет, Аня. Там… беда. И если мы туда не отправимся лично, то будет некого спасать и некому помогать.

– И что же там такое? – поинтересовалась Аня, раскачиваясь на стуле.

– Чума, – коротко ответила Судьба.

– Мне это не нравится, – прошептала Карен, пятясь. – Мне это совсем не нравится! Почему именно нам вечно выпадает нечто несусветное? Как вот справляться с этими? Нам некогда бегать! И нет времени искать заказчика!

Икнуки замерли вокруг поляны, окружив четверых друзей. Между ними собралась глубокая черная тень магического вестника.

«За то, что вы, презренные смертные, нарушили покой великой библиотеки и потревожили сон ее фолиантов, вас ждет смертная казнь! Нет вам прощения! И нет вам пощады! Убить! Убить всех!»

Тихо взвизгнув, Карен метнулась с места вверх, превращаясь в воздух. Взлетел следом и дракон, подхватив с земли Вира и Стара.

– Телепортируемся отсюда! – крикнул вампир.

– Не получается, – отозвался флегматично Вир, вытаскивая из запасников свое оружие. – Вот эти не дают. Когда они нас окружили, то одним своим появлением уничтожили линии магии.

– Подожди, – возмутился Стар. – Ты что хочешь сказать, что они разумные?

– Я как раз не успел об этом сказать, – согласился эльф. – Но степень их разумности я ни разу не проверял. Жизнь и рассудок дороже.

– И значит, справиться с ними никому ни разу не удалось?

– Почему же? – возразила Лея, появляясь на ветке дерева и помахав ручкой друзьям.

Возмущенный крик был ей ответом:

– Лея!

– Лея, Лея, – согласилась девушка, зевнув и деликатно прикрыв губки ладонью. – Вообще-то, если бы вы подумали, то поняли бы. Ответ предельно прост: он в пословице. Помните: «Икнук думал, и в суп попал». Нам просто надо сварить вот из этих птичек суп!

– Я не буду есть всякую гадость! – возмутилась Карен, принимая человеческую форму на вершине высокого дерева.

– И не надо, – согласилась Лея. – Только знаете что, пока кто-то из нас развлекает икнуков, остальным придется как следует поработать.

– Кем? – хором возмутились остальные.

– Помощниками повара, – улыбнулась Лея, кокетливо поправляя концы белого шарфа. – То есть меня. Около половины всех ингредиентов у меня есть. А вот за второй половиной надо будет побегать.

– Что-то мне не нравится, как это звучит, – отозвался кисло Вир, взглянув на вдохновенное лицо подруги. – Эй, Лея, это хоть будет съедобно?

– Что ты! – оскорбилась демонесса. – Этот суп – истинный шедевр алхимика. Для начала, Карен, мне надо, чтобы ты сделала небольшой котлован, а Нейл заполнил его огнем.

– А ты?

– А я пока приготовлю чан.

– Они же там сидеть не будут! – возмутился Вир.

– Кто их спрашивать будет? – фыркнула Лея.

Несколько следующих минут слились в единый миг. Пятерка кружилась по поляне, раз за разом добавляя икнуков в поистине гигантский чан.

Вскоре в котел налили воды, натянули (без всякой магии) страховочную сетку и разожгли огонь. Демонесса, стоящая на краю котла, то и дело опасно наклонялась над кипящим варевом, пугая друзей, и что-то бросала в чан.

Вир прислушался.

– Три ложки чешуи зеленой виверны, три хвоста белой крысы, пять вырвиглазов, семь ящериц оркских, змея белая особая, мерка соли тайваньской, левый глаз бурого медведя, желудок и, пожалуй, его же…