Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

проблемы? У меня всё хорошо, — я скривилась от боли в натруженных мышцах, — вот только выпью взвар из кариллы, так и вовсе станет отлично!

— Просто хотел сказать, что ты тут не одна, знай это, — посерьёзнев, повторил орк. — Инг тоже в охране, мы через день здесь.

— О как, — мои брови сами подскочили вверх. — А кто это попросил вас за мной приглядеть. Это же не секрет. Коли? Ревн?

— Секрет, — снова на лицо орка набежала чуть дурашливая усмешка и, подмигнув на прощание, Грегер растворился в сгущающихся сумерках.

— Аруна, а кто это? — негромко спросила Хеидрун.

— Когда-то я помогла ему сбежать от очень плохих эльфов, — ответила я, было видно, что девушка хочет узнать подробности, но я остановила поток вопросов одной-единственной фразой: — Всё потом, Хеидрун, всё потом.

Мы почти дошли до общежития, когда меня настиг голос чарэ Отави:

— Элев Аруна, вас вызывают к ректору.

— Но, чарэ Анна, я ведь даже не переоделась! — возмутилась я, впрочем, безуспешно.

— Ничего не знаю, это срочно! — поджав губы, женщина уточнила: — вы помните, куда идти?

— Естественно, — вздохнула я и потащилась в сторону громады основного корпуса. А сама недоумевала: чего это понадобилось герцергу Валлину в столь неурочный час?

Глава 56

«Чтоо? Прямо щас⁈» — мелькнула в голове заполошная мысль, и не нужно быть физиономистом, чтобы понять, о чём я только что подумала.

— Да, сейчас, — кивнул герцерг Хуго Валлин, следя за выражением полного обалдевания на моём лице.

— А почему не завтра, господин ректор? — всё же протолкнула я зудевший вопрос.

— Завтра Его Величество будет занят, он занят и сегодня, но нашёл в своём плотном графике немного времени, которое хочет посвятить именно вам. Есть причины ускорить все процессы, думаю, Его Величество сам вам всё расскажет. От этой встречи будет очень многое зависеть, элев Аруна. Вы наверняка даже представить не можете, как много.

Я обречённо вздохнула: Эйрик Великолепный умел удивлять, в этом ему не откажешь. Снова переведя взгляд на послание от короля, ещё разок быстро пробежалась по строчкам.

Письмо было длинным, за витиеватыми фразами скрывались тайные смыслы, кои я, отбросив словесные кружева, всё же вычленила. Меня приветствовали на землях человеческого королевства, заверяли в дружеском ко мне отношении и расположении… и очень надеялись, что я именно та, за кого себя выдаю, а как итог в самом конце вежливо — принудительно пригласили во дворец для знакомства и идентификации. Конечно же, выражения были иными, но общий смысл именно такой.

— Мне необходимо переодеться, — устало вздохнула я, мышечная крепатура набирала обороты, и мне срочно нужно было выпить чай с кариллой, иначе завтра я стану живой недвижимостью.

— Да, я всё прекрасно понимаю, но это невозможно.

А?

— Но я же не могу предстать перед Его Величеством в таком виде!

— Можете, в замке вам дадут время переодеться и платье вам тоже предоставят. Сейчас вам нельзя возвращаться в общежитие, пусть все думают, что я с вами беседую касательно артефакта связи. Также касательно вопроса «права изобретателя», кстати, о нём, мы его с вами обсудим в ближайшие дни. А теперь позвольте вам помочь?

— В чём? — уточнила я, находясь в крайней степени обалдевания, я ещё никакой новинки не создала, а ректор уже хочет что-то со мной обговорить. А, главное, ему кто-то донёс нашу с профессором Ригом беседу, хотя ничего удивительного — практикум был общим, и каждый слышал друг друга. И я отчего-то уверена, что ларер Риг не стал бы пересказывать герцергу Валлину, он человек иного характера и воспитания.

Вместо ответа Хуго встал и подошёл ко мне, остановившись позади моего кресла, приложил свои прохладные пальцы к моим вискам, от неожиданности я дёрнулась, пытаясь отстраниться.

В этом мире не существовало менталистов, никто не мог залезть тебе в голову и вытащить то, что ему нужно, были некие артефакты, о которых ходили только страшилки-слухи, поговаривали, что ими изредка проводятся дознания, но стараются ментальные артефакты использовать лишь в крайних случаях — поскольку после его активации мозг индивидуума безвозвратно деформировался. Был человек, стал овощ.

Но действия ректора меня изрядно напрягли.

— Спокойнее, я всего лишь облегчу вашу боль, — мягкий голос мужчины каким-то образом подействовал успокаивающе, я отчётливо почувствовала, как его целительская магия потекла по моим жилам, снимая напряжение в натруженных мышцах, гудящих связках и убирая тяжесть в ногах.

— Вы целитель? — удивилась я, на что герцерг лишь многозначительно промолчал. Я знала, что ректор — маг воды, но вот то, что он ещё и целитель нигде не упоминалось, а может, я просто не обратила на это внимания?

— Ступайте, чарэ Мэг проводит вас к карете. Успехов вам, элев Аруна, я очень надеюсь, что у вас всё получится. И да, свиток с приглашением возьмите с собой — это пропуск на территорию королевского дворца.

Лечение от самого ректора помогло, и было оно ничем не хуже настойки из кариллы, но главное отличие — мгновенный эффект, карилле же требовалось время, чтобы подействовать.

Выйдя в приёмную, натолкнулась на суровую помощницу ректора.

— Следуйте за мной, элев Аруна, — холодно позвала чарэ Роуз. Имя-то какое, романтичное. Совсем этой даме неподходящее.

Женщина повела меня тёмными пустынными коридорами, петляя аки заяц в лесу. В итоге мы вышли на улицу через неприметную дверь, за которой оказалась глухая часть сада во внутренней территории Академии, затем проследовали к стене и очутились рядом с неприметной калиткой в монолитной ограде. Приложив в выемку какой-то амулет, секретарша активировала механизм, и створка тихо распахнулась.

— Профессор, — окликнула кого-то чарэ Мэг и перед нами появился… препод по ЗДТ. А ему, что тут понадобилось? — Элев Аруна, ларер Леннарт сопроводит вас до дворца и вернёт в академию, — сухо пояснила чарэ Роза и оставила нас одних.

— Идите за мной, элев Аруна, — позвал мужчина и широкими шагами, не оглядываясь, устремился вперёд. Я едва за ним поспевала. Леннарт был чуть выше меня и, соответственно, ноги у него были длиннее. Свернув за угол, мы оказались у неприметной кареты, ларер Хансен распахнул передо мной дверцу и помог взобраться внутрь. Сам умостился напротив. Возница хлестнул лошадь, и экипаж покатился по мостовой.

Внутри меня всё мандражировало и трепетало. Что меня ждёт во дворце? Почему