Светорада Медовая - Вилар Симона

– Значит, подле тебя появится еще и другая? – спросила княжна, на что Овадия весело рассмеялся.

– А ты уже ревнуешь?

– Конечно, ревную! Разве не видно?

Овадия продолжал улыбаться, но огонек в его глазах погас. Нет, в их отношениях по-прежнему не было ничего, кроме обычного дружелюбия. Его невеста порой шутила с ним, но всегда мягко отстранялась, едва он хотел прижать ее покрепче. Может, Светорада и впрямь так холодна, как говорила ему о ней Мариам? И все же, вспоминая рассказ княжны, бросившей все ради любви к какому-то стрелку, Овадия начинал мечтать, что однажды в ее глазах появится нежность, и она кинется к нему на грудь, как в тот раз, когда ее пытались отравить, и Светорада искала у него защиты. Но тогда ее толкнул к нему страх, не любовь…

Тем не менее, шад был верен своему слову не принуждать княжну, и, когда после шумного свадебного пира шаманы осыпали новобрачных лепестками цветов и зерном, дабы жизнь их была счастливой и плодоносящей, а женщины отвели невесту в приготовленный для них брачный покой, он сдержал свою страсть. Овадия вошел в жилище, где, замерев и отодвинувшись к стене, тихо лежала Светорада, разделся и устроился на самом краю ложа.

Какое-то время они лежали молча, отвернувшись друг от друга. Светорада старалась прикинуться спящей. Но потом… Потом она и впрямь заснула. Все же прошедший день с его плясками, возлияниями и обрядами был очень утомителен. А Овадия, почувствовав, что ее перестала бить дрожь, и дыхание выровнялось, приподнялся на локте и долго смотрел на свою жену. Она спала тихо и доверчиво, такая хрупкая, светленькая, златовласая… Он сам себе казался подле нее каким-то чудовищем, мощным, волосатым, как зверь. Ему так хотелось разбудить ее дерзким прикосновением, подмять, взять по праву законного мужа и повелителя. Но Овадия не сделал этого.

А на другой день шад снова был весел и невозмутим, улыбался невесте, подносил положенные после первой брачной ночи подарки. Светорада ощущала смущение и вину перед ним. Поэтому, когда Овадия сообщил, что они скоро уедут, даже обрадовалась. Она не хотела смущаться женщин, расспрашивающих ее о близости с сыном кагана, не желала слышать предсказаний шаманов о скором прибавлении семейства. Княжна вообще не была уверена, сможет ли когда-нибудь родить. Вот от Стемы же не смогла… Но сперва Овадия решил удивить свою молодую жену еще кое-чем. В сопровождении небольшой свиты шад и его жена долго плыли по крепям, пока извивающихся среди зарослей тростника проток не стало меньше. А вскоре они и вовсе выехали на открытое сухое пространство. Здесь стояли юрты многочисленных хазарских родов, между ними играли дети, лаяли собаки, неподалеку от становища паслись стада. Светорада обрадовалась, увидев в одном из табунов свою серую в яблоках Судьбу.

– Отдохнем немного, прежде чем проедемся? – спросил у жены Овадия.

– А разве ты устал? – засмеялась Светорада. – Я – нет.

– Ну, тогда держись!

И он велел седлать кобылу жены.

Скачка всегда воодушевляла княжну. Свист ветра в ушах, ощущение полета, мощь подчиняющегося сильного и легкого животного. Они скакали рядом с Овадией, оставив далеко позади охрану, пока царевич не сделал знак сдержать лошадей.

– Ты слышишь? – спросил он.

Сперва она различила только свист ветра и легкое фырканье разгоряченных скачкой лошадей. А потом… Далекий и монотонный шум, летевший, казалось, из-под самых несущихся по небу туч.

– Поедем, я покажу тебе море!

Оно было огромным. Светорада ранее столько была наслышана о дивном море-океяне, куда уходит почивать солнышко-Хорос, что просто замерла, не в силах вздохнуть. Прекрасное и безбрежное море билось перед ней всей своей мощью. Серое, чуть пенящееся, с высокими, накатывающимися на берег волнами, оно поразило молодую женщину своей необъятностью. Выросшая в далеких лесах над рекой, Светорада молча смотрела на него, не замечая холодного морского ветра, трепавшего темный мех ее шапки и непокорные солнечно-золотые пряди у висков.

– Я хотел показать тебе его, – негромко произнес Овадия. Он понимал, что первая встреча с морем останется в ее памяти навсегда. И когда она повернулась к нему, улыбнувшись светло и ласково, царевичу показалось, что тучи над морем разошлись, и выглянуло солнышко.

– Его называют Хазарским. Сейчас оно темное и неприветливое, но за ним лежат далекие берега, находятся чужие страны, из которых сюда приплывают иноземные корабли. Когда-нибудь и мы распустим свой парус и поплывем по волнам Хазарского моря!

Над водой пронзительно вскрикнула чайка. Светорада вздрогнула от неожиданности и весело рассмеялась.

– О, Овадия, это чудо!

Она склонилась к нему и протянула руку, которую он поймал и вдруг стал жарко целовать. Не сдержался… Ветер и безбрежность моря, а также ее улыбка вдруг подарили ему миг вседозволенности.

Ее слабая попытка высвободить руку отрезвила шада. Но в его устремленных на нее глазах затаилась боль.

– Ты как море на моем пути, Светорада Смоленская, – манящая, волнующая и пугающая. И я жду тебя! Помни об этом.

Овадия резко дернул повод своего каурого, так что брызнула пена, зазвенели золоченые подвески на удилах. Затем шад развернул скакуна и помчался прочь. Светорада смотрела ему вслед. Знала, что сегодня он уезжает в Итиль справлять еще одну свадьбу, но в ее сердце не было отклика на это.

Княжна прожила в зимнем стане хазар почти месяц. От Овации не было никаких вестей, но Светорада и не пыталась что-либо разузнать. Она часто уезжала кататься верхом к морю, потом возвращалась к становищу, где дымили костры и в котлах варили рис.

Вечерами, после того как служанки нагревали для Светорады воду и она погружалась в чан, над которым поднимался ароматно пахнущий травами пар, княжна подолгу смотрела в отверстие в самом верху юрты, разглядывая далекие звезды. «Светка, взгляни, мы никак на небо заплыли?» – спросил ее когда-то давно Стема. В юрте хлопали стенки полога, метался огонь. Светорада вспоминала последние слова Овадии: «Ты как море, Светорада, манящая, волнующая и пугающая…» Она думала, что это очень важно – быть для кого-то «как море»…

«Надо постараться его полюбить», – приказывала себе княжна. Полюбить Овадию… Этого некрасивого, но обаятельного молодого мужчину, который умел развлечь ее. Она почти хотела этого…

В становище теперь все чаще говорили о скором кочевье в степи. Приближалась весна. И если в ночи еще подмораживало, то в полдень хотелось сбросить меха и прогуляться среди тростниковых прогалин в одном платье. Однако в основном о приближении весны оповещали своими пронзительными криками стаи возвращавшихся перелетных птиц, и женщины то и дело вспоминали о той поре, когда небу навстречу раскроются удивительные цветы лотоса.

Однако увидеть этот чудо-цветок Светораде так и не довелось. Ибо однажды за ней приехал царевич Юри, сообщив, что Овадия бен Муниш требует ее к себе в столицу.

Юри среди кочевников смотрелся чужаком: надменный и необщительный, роскошно одетый и чистый, с напомаженными и завитыми в спирали пейсами у висков. Этого сына благословенного кагана Муниша тут явно недолюбливали, и он, чувствуя это, поспешил поскорее выполнить поручение брата. Юри был не в восторге, прознав, что сопровождаемая им княжна уже стала женой Овадии. Царевич держался с ней то нарочито надменно, то вдруг начинал цветисто рассказывать о том, с какой пышностью прошли свадебные празднества в Итиле. О ненавистных Овадии правителях-иудеях Юри отзывался с почтением, даже снизошел до того, чтобы во время остановок в пути объяснить Светораде, какое благо для Хазарии, что ими правят столь мудрые и сведущие в торговле люди, упрочившие положение страны и превратившие ее из вечно воюющего разбойничьего царства в уважаемую другими странами державу. Он взахлеб рассказывал о том, что иудеи наладили торговые пути, связав Итиль с далеким загадочным Китаем и не менее далеким Провансом, с багдадским халифатом и северными странами, откуда прибывают на торги воинственные викинги. В общем, Юри, в отличие от Овадии, совсем по-другому относился к иудеям, но Светорада слушала внимательно, ибо давно уяснила: чтобы иметь свое мнение, надобно знать и мнение других.