Стать победителем - Юрий Иванович

– Я надеялась на три дня!

– Но ты была одна! Теперь нас пятеро.

– Но почему?!

Пришлось ей сжато пересказать последние новости и обрисовать происшедшие в Борнавских долинах события. Только глупый ортодокс не понял бы, что уходить отсюда придется очень скоро и в любом случае. После чего решил поторопить повесившую нос вашшуну:

– Не стой так и не молчи. Распределяй между нами сектора поиска. Или сразу показывай, где ворочать камни на самых перспективных направлениях. Веселей, веселей, нам уже скоро обедать придется, а ведь кормит работников работодатель.

Похоже, командовать и руководить мужчинами Шаайла не только всю жизнь мечтала, но и умела. Так что уже через полчаса наши спины были мокрыми от прикладываемых усилий к страшно неподъемным обломкам. Девушка от меня не отходила дальше чем на два метра и контролировала каждое мое движение. Оставалось только удивляться, как это мне было запрещено хвататься за самое тяжелое. При этом нравоучительно указывалось, что повторения рецидива, свалившего меня с ног накануне, следовало опасаться и дальше. Вначале я возразил, сославшись на прекрасное самочувствие. Да и не хотелось такого излишнего за собой контроля. Вдруг я что-то уроню ценное? Как раз тот самый камень? И меня вдруг настигнет нечаянное, брошенное сгоряча проклятие?

Смириться пришлось только после неспешного рассуждения вслух, которое вашшуна произнесла достаточно громко – услышали все:

– Конечно, ничего страшного. Когда стемнеет, повторим курс лечения и все поправим.

Леонид, только бросив короткий взгляд на мое вытянувшееся лицо, резко присел за какой-то стенной блок и зашуршал, разгребая руками мусор. Редиска! Так он наверняка пытался заглушить свой хохот. Оба наемника посмотрели на вашшуну с восторгом, а на меня с завистью, хотя они догадаться не могли, о каком лечении идет речь. Тогда как я продолжил работать в полном молчании, стараясь и в самом деле не перенапрягать излишне свою многострадальную поясницу.

Глава двадцатая

Отступление перед ударом

Даже во время обеда я умудрился ни слова не проронить. Не то чтобы боялся плохих слов со стороны ведьмочки, но настроение упало ниже плинтуса. Навалились переживания и сомнения по поводу девчонок. С чего это я решил, что те и без моей помощи пересекут Борнавские долины? А если их перехватят в пути эскадрильи кречей? Ведь ни арбалетов у наемниц нет, ни метателей. Закидают банально камнями, и будь ты хоть трижды шустрый и сообразительный, от гибели никуда не уйдешь. О дальнейшей доле несчастных молодых тел я себе даже думать запретил. Иначе чувствовал, что сорвусь с места и помчусь вниз седлать своего трофейного рыцарского коня. От желания отправляться на поиски немедленно только и сдерживали остатки здравого рассудка: если сразу не поспешил с помощью, то сейчас уж тем более не отыщу своих подружек.

Волновал также и тот факт, что три дурочки Ивлаевы выдают себя за каких-то княгинь. Хорошо, что догадались представиться родом с Пимонских гор, но ведь все равно правда когда-нибудь вылезет наружу, и обязательно боком. Это же надо на такие титулы замахнуться! А мы ведь даже не подозреваем, имеются ли в тех горах люди вообще и какие-нибудь среди них титулованные типы в частности. Одно дело – представиться захудалыми, обнищавшими барончиками, как это сделали мы с Леней, будучи в Трилистье, а совсем иное – особами княжеского рода. Так и до каторги недалеко, а то и до эшафота – самозванцев ни в одном мире не любят.

Вот я и переживал.

Тем более удручало, что и в данном месте мы ничего толкового не отыщем. Сколько камни ни ворочали – все без толку. Сколько мусор ни разгребали лопатами и кирками – все безрезультатно. Ни до обеда, ни до полдника даже следа подвалов отыскать не удалось. Ведь, по сути, весь подвальный этаж и так оказался провален давно и засыпан обломками. Расчистить такой огромный квадрат, в надежде добраться до второго гипотетического уровня подвалов, было нереально. Тем более всего лишь за один день и силами пяти человек.

Во время короткого перерыва в полдник вашшуна только своими взглядами устроила так, что вокруг меня с ней никого не осталось в пределах нормальной слышимости. После чего попыталась ко мне подъехать с вопросами о сути моей печали:

– Я ведь вижу, что тебя что-то гнетет?

И с таким соучастием, сопереживанием спрашивала, что я расслабился, поверил в ее искренность и признался, что очень переживаю о своих подругах, которые еще и родственницами моими являются. Мол, вся семья отвергнет, если с девчонками что-то случится. Ведь, по сути, это моя вина в том, что молодые и глупые красавицы подались наемницами в самое пекло войны с людоедами. Их спасение и возвращение в спокойную жизнь – мой прямой долг и обязанность.

– Обязанность? – переспросила моя собеседница. И неожиданно рассердилась: – Лучше бы ты заранее настраивался на выполнение своих обязанностей перед нашим ребенком. А не метался по миру за совершеннолетними девицами!

Мне не удалось сдержать раздражение:

– Как тебе не стыдно? Что они тебе плохого сделали?

– Да слишком странной твоя опека выглядит. Уж нет ли среди них твоей суженой?

– Скажешь тоже! – говорил я вроде уверенно и со смешком.

Но в упор глядящая на меня вашшуна и метнувшийся взгляд поймала, и красноту ушей рассмотрела, и только еще больше утвердилась в своем подозрении:

– Да ты бабник?! Ну ничего, раз в год я тебе такое буду устраивать!

Хорошо хоть, сразу не прокляла, а, обиженно дернув плечами, пошла осматривать следующее место для расчистки. А я, сокрушаясь на тему «Что такое не везет и как с этим бороться?», поплелся следом.

Повезло после полдника моему другу. Откинув несколько кусков мусора, он заметил, как песок под ногами воронкой утек вниз. Причем утекало песка много, и длилось это долго. Вот Леня и стал расчищать место вокруг воронки, позвав заодно и всех нас в помощь.

Очистили два края внушительных плит, которые разошлись от времени и образовали щель. Вот туда и ссыпался песок. Понятное дело, что в саму щель приникнуть могла бы только крыса-пилап, так что пришлось поискать иные подходы к проблеме. Стали рассматривать плиты по размерам и прикидывать уже более конкретно, где по логике вещей можно устроить вниз либо спуск, либо отдушину для воздуха. И в конце концов под несколькими тонкими мраморными обломками плит отыскали нечто среднее: и не лестница, и не воздуховод. Скорее некое отверстие, используемое в древности как грузовой люк или нечто подобное.

Как ни порывалась геройствующая девушка опуститься вниз первой, я жестко настоял на своей кандидатуре. А прикрывать мою тушку назначил Чарли Эдисона. Хотя изначально наши опасения казались напрасными. Быстро обойдя несколько вполне целых структурно помещений, мы вернулись к люку, разрешив спуститься вашшуне и одному из наемников.