Захват Неаполя. Берёзы - Виктор Васильевич Бушмин

все были французами, так как стояли под знаменами короля Шарля, на которых гордо реяли французские золотые лилии по лазоревому полю.

Ги кивнул головой, похвалив командиров за столь наглый и, что самое главное, успешный маневр, подозвал одного из оруженосцев и приказал:

– Пьеро! Беги к мессирам командирам и прикажи еще немного отступить на нашем правом фланге! Пусть противник подойдет, а они расстреляют его из тяжелых арбалетов! Понял?..

Тот кивнул и побежал к Гвидо и Мишелю передавать приказ рыцаря. Вскоре правый фланг колыхнулся и, изображая нестройность, отошел немного назад, словно приглашая врага атаковать. Пикинеры противника устремились вдогонку и снова напоролись на мощный залп, произведенный из тяжелых арбалетов.

Дуэль затягивалась, что было выгодно французам и вызывало раздражение у Конрадина и многих германских рыцарей, желавших поскорее броситься на врага, разбить его и получить богатую добычу…

Ставка принца Конрадина. 10 часов 23 минуты.

– Рихард! Сколько может продолжаться эта тягомотина?! – Конрадин, гарцуя на своем иноходце, пристально посмотрел в глаза немцу. – Меня уже издергали наши знатные рыцари, которые уже извелись в томительных ожиданиях!

Рихард грустно и тяжело вздохнул, посмотрел на небо, чистое и безоблачное, виновато улыбнулся и ответил:

– Принц, надо еще немного обождать…

Конрадин ударил плетью коня, тот встал на дыбы и громко заржал.

– Тебе времени лишь до момента, когда я допью свой кубок, – Конрадин раздраженно показал ему небольшой серебряный кубок с вином, который он держал в руке, -, после чего мои рыцари сами пойдут в атаку и покажут тебе и твоим бездельникам-арбалетчикам, как надо выигрывать битвы!..

– Умоляю, сир, не делайте этого! – Взмолился Рихард, заламывая руки. – Позвольте мне как следует расчистить поле, а уж после этого… – он обреченно махнул рукой, – делайте все, что душе угодно!..

– Кубок! Только мой кубок с вином, и ни минутой больше! Я не могу долго удерживать рыцарей в седлах!..

Немец провел ладонями по лицу, покрытому сероватой пылью, отрицательно покачал головой и ответил:

– Сир! Вы еще так юны, ей Богу…

Принц побагровел от злости и яростно набросился на своего верного слугу, помощника, защитника и советника:

– Как смеешь ты указывать мне, что и когда делать! Не надо меня каждый раз тыкать носом в то, что, мол, я очень юн и у меня молоко на губах не обсохло!!..

Рихард склонил голову и ответил:

– Сир, я так не говорил, я лишь сказал, что ваш возраст не позволяет вам, как следует, изучить все тонкости ведения сражения! Граф Шарль, при всем уважении к нему, весьма толковый и опытный полководец! Он не идиот, чтобы сломя голову броситься в битву, не продумав какого-нибудь запасного хода! Он наверняка приготовил нам сюрприз, и поверьте, весьма неприятный!..

Конрадин засопел от злости, его ноздри широко раздувались. Он мотнул головой, как необъезженный конь и ответил:

– Коли ты пеняешь на мой юный возраст, то я отвечу тебе, что и покойный ныне Людовик Толстый Французский сражался в весьма юном возрасте против короля Гильома Рыжего! И, между прочим, разбил его в пух и прах!..

Рихард сурово взглянул на него, нахмурил брови и ответил:

– Да! Не спорю! Но и его потом разбил в пух и прах король Генрих Первый Английский при Бремюле!..

Конрадин ошалело захлопал глазами, но ничего не ответил, тогда Рихард решил продолжить свою назидательную историю:

– Его разбили только потому, что Людовик пренебрег всеми правилами осторожности и сломя голову влез в сражение, хотя, насколько мне известно, многие сеньоры отговаривали его и предлагали отойти…

Принц заревел, как раненый медведь и, сжав кулаки, крикнул в ответ:

– Что?! Ты и мне советуешь отойти?!..

– Господь с вами, хозяин… – Рихард удивленно посмотрел на него. – Никто не советует вам такого. Просто вам надо еще немного обождать, пока мои арбалетчики как следует, проредят ряды врага, а уж после этого, Христа ради, делайте со своими рыцарями все, что заблагорассудится.

– Дурья твоя башка! – Конрадин плюнул на траву. – Да неужели ты до сих пор не понял, что я не смогу удерживать рыцарей в седлах! Они уже и так подпирают ряды твоих пехотинцев и могут, не дождавшись команды, запросто передавить их и броситься в атаку!..

– Умоляю, придержите их еще немного… – Рихард от досады прикусил губу до крови. – Иначе, сир, может случиться непоправимое…

– Тебе сроку ровно кубок!.. – ответил ему Конрадин, развернул своего коня и поскакал к группе знатных командиров, дожидавшихся его приказов на вершине холма, где стояла его палатка.

Рихард теперь уже открыто перекрестился, обреченно покачал головой и поспешил к передовым линиям своих пехотинцев, медленно оттеснявших врага на левом фланге…

Центр позиции армии Шарля де Анжу. 11 часов 35 минут.

– Клянусь спасением души, сейчас самое время пощекотать нервы у наших германских друзей! – Ги резко повернул голову и, прикрываясь щитом от летевших арбалетных болтов, крикнул оруженосцу. – Лети как ветер к мессиру ди Монтефельтро! Пусть он, как следует, врежет из тяжелых арбалетов по коннице, что стоит сразу за рядами врага на его правом фланге. Самое время!..

Молодой оруженосец коротко кивнул и убежал, оставив рыцаря в раздумьях. Наступал, пожалуй, самый ответственный момент сражения. Именно сейчас, если Господь смилостивится, а арбалетчики попадут по коннице, рыцари противника могут так разозлиться, что начнут атаку через ряды своей же пехоты…

А это будет именно то, о чем он и не мог мечтать. Ги всматривался в ряды своих арбалетчиков, словно пытался передать им часть своей силы и выбросить их смертоносные болты как можно дальше, чтобы они попали по тесным рядам кавалерии, напиравшей сзади на скученные и плотные ряды пехотинцев Конрадина.

– Быстро беги к мессиру Ла Рюсу и передай ему, чтобы он, как только мессир ди Монтефельтро выстрелит по кавалерии, начал спешно отводить пикинеров назад! Пусть они бегут, как только увидят, что рыцари противника тронулись в атаку!..

Второму оруженосцу, который только что возвратился с передней линии битвы, он приказал:

– Спеши, Пьеро, к мессиру Гвидо и требуй от него, чтобы все задние ряды его стрелков сразу же после выстрела отошли в палисад! Потом, друг мой, спеши на наш левый фланг и прикажи ему отходить к ближнему холму!

– Я мигом, мессир Ги! – Улыбнулся уставший оруженосец, развернулся и побежал исполнять приказания своего командира.

– Господи! Смилуйся над нами, грешниками!.. – в сердцах воскликнул рыцарь, устремляя свой взгляд на небо. – Помоги нам сегодня…

Правый фланг внезапно для противника огрызнулся мощным залпом, который умудрился-таки накрыть передние ряды рыцарской конницы графа фон Ландау, напиравшей на замешкавшихся, как им показалось, своих же пехотинцев