Безумья темный страх - Алекс Елин

Нил швырнул клочки бумажки на пол, бросился в кресло за столом и несколько раз ударил по массивной столешнице, выкрикнув несколько ругательств. Именно в этот момент дверь отворилась, и зашел Дарел, в черном с белым жреческом облачении.

- Вижу, тебя что-то вновь разозлило? – осведомился невозмутимый жрец.

- Да, Дарел, меня что-то разозлило! – рявкнул Нил.

- И что же это было на сей раз?

- А ты не догадываешься? – взвился брат Джонатана II.

- Ты уж прости, друг мой, но в последнее время тебя постоянно что-то злит и выводит из себя, - жрец невозмутимо уселся на диван в свой любимый угол.

- И согласись: поводы для злости у меня есть.

- Хорошо, Нил, - воздел очи к потолку Дарел, поняв, что вытянуть из любовника что-либо без вопросов и уговоров не получится, - что на сей раз тебя так разозлило?

- Мало того, что мне придется жениться на женщине, так еще и ее мамаша висит на мне и желает близости! Дарел, она мне письмо оставила в кабинете! Свидание назначила! И ведь я даже не знаю, как мне от нее избавиться!

- Нил, это не повод впадать в ярость, - отмахнулся Дарел.

- Не повод?! – Нил взвился к потолку. – Не повод?! Вот, значит как? Ты больше не любишь меня?!

- Что за чушь ты несешь? – холодно спросил Дарел. – Мы с тобой об этом уже тысячу раз говорили, не хочу возвращаться к этому спору. Как бы не было больно, но тебе придется через это пройти и жениться на Изольде. Без ее связей, сторонников и, - как бы не было противно уже мне! – жрецов Сета, с которыми она нас свела, нам не одолеть Талинду. Данный пункт не подлежит изменению.

- Иногда мне кажется, что ты просто используешь меня, - заявил раздосадованный Нил.

- Это тоже глупости, ты прекрасно знаешь, что все это я придумал ради тебя, - вновь отмахнулся жрец. – Что же до Генриетты… постарайся ей намекнуть, что ты женишься на ее дочери, и вследствие этого не можешь даже помыслить о ней. Она будет тебе все равно, что мать. А это уже инцест.

- Не поверишь, именно это я ей и сказал в прошлую нашу встречу. Она подсунула мне это письмо теперь. Она не желает ничего понимать.

- Хорошо, я поговорю с ней, как жрец и духовный наставник, - хмыкнул Дарел, потом резко посерьезнел. – У нас начинаются неприятности.

- Какие? – мгновенно переключился Нил. – Вот только не говори, что всплыли наши переговоры со жрецами Сета!

- Если ты не будешь об этом орать, то не всплывут, - нахмурился Дарел. - Нет, конечно, нет. Королева засуетилась. Теперь и около наших сторонников начинают крутиться шпионы Бодлер-Тюрри, они присматривают за нашими друзьями. Нашего человека в Летном сняли с должности. Официально за то, что он скрыл при поступлении на работу сведения о своей судимости. По факту: кто-то из мальчишек донес на него, вот только кому? И, надеюсь, ты понимаешь, что за тобой тоже следят? Придерживайся нашей версии и ничего другого никому не говори.

- Конечно, конечно, - пробормотал Нил. – Думаешь, это серьезно?

- Этого стоило ожидать, ты же не думал, что Талинда будет сидеть и ждать, когда мы ее сбросим с трона? Нет, ей этого просто не дадут сделать. Не она сообразила, так ее пес Бодлер-Тюрри, - пожал плечами серенький жрец.

- Когда они за нас возьмутся всерьез, как думаешь? – Нил уселся рядом с другом, ему стало не по себе. – Скоро?

- Ответ она уже дала, только не сама, а через послов других стран. Она пригласила послов Венленсии в Замок Королей на переговоры и прогулку, во время которой продемонстрировала им живого и здорового принца Лоуренса. Было это пару недель назад, теперь же они подтвердили это в интервью. Так что девчонка уже начала отвечать.

- Думаешь, это и есть начало? – поежился Нил. Он хотел власти, хотел править, но вот о том, что за него может взяться сам Бодлер-Тюрри, он не думал. Зачем? Ведь есть Дарел, который обо всем позаботиться. Теперь же к Нилу пришло осознание, что королева тоже не будет сидеть, сложа руки. – Она всерьез за нас взялась?

- Не знаю, не знаю, - Дарел похлопал его по колену. – Но надо тебе торопиться и сговариваться с Изольдой побыстрее. Нам нужна более сильная поддержка и охрана; пока ты на ней не женишься, тебя не будут охранять.

- Я понял, Дарел. Придется назначать день свадьбы?

- И поскорее, мой дорогой, поскорее. И, честно говоря, идея у поклонников Сета великолепная, да и жертвы неизбежны, а в нашем случае и нужны, без них не будет недовольства и не появится возможность поднять народ, но все же связываться с Сетом…

- Дарел, ты сам согласился, что у нас не хватит сил, да и без помощи жрецов Сета, вся операция может занять несколько лет, - напомнил Нил. – С их же помощью мы все сможем сделать за несколько месяцев, хоть я тоже против такой жестокости.

- Нил, я очень недоволен тем, что нам пришлось связываться со служителями бога Тьмы, - вздохнул Дарел. – Я все же жрец Крома – бога Света. Но даже если забыть об этом, если наша связь всплывет до того, как ты укрепишься на троне – нам не видать ни регентства, ни короны. Опять-таки змеепоклонники согласились нам помочь, но мы согласились в обмен на это предоставить им право строить храмы, не притеснять их и отдавать им для жертвоприношений преступников… - Дарел еще больше нахмурился, обдумывая возможные последствия своего решения. - Нил, дорогой мой друг, это их укрепит. Мы своими же руками даем им власть, с которой потом будем бороться.

- А что нам остается делать? Другого выхода у нас нет, у нас же нет собственной армии, а твои братья далеко не все разделяют твое мнение, и даже богатство и власть смогли соблазнить немногих дальновидных жрецов. Конечно, благодаря генералу Костана, мы переманим на свою сторону часть армии, но это тоже будет не прямо сейчас, да и в них я бы не был на сто процентов уверен. Они все же военные и розмийцы. Вот и пришлось прибегнуть к помощи сторонников моей невестушки, - красивое породистое лицо Нила