Хроники отряда Кси. Братство - Елена Долгова

окрик Алека и она едва успела укрыться за массивной оплавленной тумбой.

Поначалу Ли не задумывалась, кто ведет огонь, и по кому стреляет она сама, фигуры метались в клубах ядовитого пара, но некоторые из них показались на удивление странными – слишком худыми, с крупными головами. Прогремел взрыв гранаты, обрывок зеленоватой плоти шлепнулся рядом, почти задев щеку...

Через некоторое время перестрелка улеглась, дым слегка рассеялся. Уцелевший, но сплошь залитый липкой жижей Алек стоял возле расколотой капсулы. Сирмийца колотила дрожь – не от пережитой опасности, а от ярости. Глаза сузились, губы разошлись, обнажая оскал острых зубов. Оцепеневшие пальцы до сих пор сжимали липкий, окровавленный нож, которым младший Эр-сай пользовался в ближнем бою. Ангелина вспомнила дуэль на борту «Телен», но заставила себя не отворачиваться.

– Вы только поглядите на это, госпожа... – сказал Алек, переводя дыхание.

Слизь медленно сочилась через расколотое стекло. В прозрачной капсуле до сих пор находилось тело сирмийца – не живой, но и не вполне мертвый, он сохранил лишь остатки прежнего облика. Под воздействием неизвестных веществ черты лица словно был «поплыли», растворились, местами обнажая кости черепа. Пальцы рук уже удлинились и начали перерождаться.

– Раньше я верил, что ересь, выдуманная моим несчастным братом – предел падения, – сказал сублейтенант, уже овладев собой. – Я думал так до тех пор, пока не увидел вот это.

Ангелина приблизилась, однако благоразумно решила, что трогать слизь голой рукой не стоит.

– Интересно… Они превращают людей в самих себя. Тела сирмийцев в обмен на нечто важное. Вероятно, эта сделка показалась Сой-карну выгодной.

– В любом случае, улик тут предостаточно, но это еще не все... Смотрите сами, госпожа.

Глава 27. Сквозь огонь-2

Ангелина прошла вглубь комнаты и остановилась перед столом с фиксаторами, очень похожим на стол для допросов. На этом узком ложе, и оцепенев в неподвижности, лежала сирмийская женщина. Одежда и кожа оставались нетронутыми, но полуоткрытые глаза помутнели, третье веко, характерное для сирмийцы, расправилось, отчасти закрыв радужку.

– Голос… – прошептала незнакомка.

-- Надо бы ее освободить, -- пробормотал Алек. — Давайте, я расстегну фиксаторы, хотя, наверное, поздно. Видите, ее обработали ментально, и бедняжка бредит.

– Значит, технология ментальной обработки – та цена, которую взял Сой-карн. Возможно, он взял что-то еще.

– В любом случае, доказательств достаточно.

Красный от бешенства Эр-сай отошел в сторону и и пинком перевернул тело неизвестного ксеноса – большеголовое, странное, и все же похожее на человека.

– Фотографируйте, госпожа Ли. Я сам соберу образцы.

Ангелины кивнула. Прошедшая горячка боя теперь отзывалась неприятной дрожью в спине, пальцы заледенели.

– Я сегодня убил троих сирмийцев.... – с горечью продолжал Алек, с явным отвращением ковыряясь в треснувшей капсуле. – Это ужасно и это было не очень сложно, они не готовились к атаке... и все же напали на меня.

– Эти солдаты – преступники по меркам вашей же Сирмы.

– Все так, но меня ожидала точно такая же участь игрушки генерала. Если бы не Ксанте, я бы сейчас работал на Солито. Мой долг капитану очень сложно вернуть.

Курат подошел незамеченным и остановилась, прислонившись лопаткам к стене.

– Дело сделано, пора уходить, -- хрипло сказал он. -- Если включится тревога, охрану снимут с шахты и отправят сюда. Придется тогда прорваться с боем.

– Пошли.

Ангелина развернулась и зашагала прочь, хрустело стекло, металлический пол глухо гремел под ботинками, едкий запах химикатов обжигал горло.

– Вот неудача! Смотрите! Карина сбежала! – Алек в досаде сжал кулаки. – Следовало прикончить эту тварь сразу же.

Заточенная шпилька Карины, украшенная ярким камнем металлическая безделушка, валялась на полу рядом с комком изрезанной веревки. На острие запеклась капля крови. Сигнал тревоги раздался через пару ударов сердца – сирены выли, аварийные лампы на стенах полыхнули алым. Браслет Ангелины заработал, голос Хироки в динамике звучал залихватски, но эта привычная отвага стрелка не могла замаскировать тревогу.

– Госпожа Ли! У меня тут «гости», легионеры Сой-карна идут со стороны подъемника. Я постараюсь их задержать, а вы поищите другой выход.

– Дерьмо! Хироки прав, – согласился Эр-сай. – Если вернемся – погибнем все.

– Мне не нравится такой выбор.

– Мне тоже, но это неизбежная цена. Разве оперативники Кси никогда не рискуют?

– Рискуют, конечно, но оставлять кого-то на заведомую смерть... это...

– Я все слышу, – раздался из динамика голос самого Хироки, на этот раз приглушенный звуками стрельбы. – Мы не неженки, и сублейтенант прав. Сделайте, как он предлагает, госпожа, и я исполню свой долг.

– Мы его вытащим, – шепнул Эр-сай. – Центр управления двумя ярусами выше, мы не вернемся к подъемнику, а поднимемся по лестницам и разблокируем двери. . Другой дороги все равно нет.

Все трое прибавили шагу. Спиральная галерея закончилась на уровне четвертого яруса, ее сменила узкая вертикальная, даже без ограждения лестница, сделанная из металлической арматуры. Курат, лицо которого стало совсем землистым, вскинул голову, оценивая расстояние. Алек убрал бластер в кобуру и проверил сумку с образцами из лаборатории. «Двести-триста метров вертикального подъема без страховки, – подумала Ли. – Мы глубоко, глубже, чем думали вначале».

– Там, повыше, видна площадка, на которой можно передохнуть.

* * *

Звуки стрельбы усилились. Хироки все еще вел бой, возможно, он искал другой путь на наружу. Эти мысли о скользнули по усталому сознанию Ли, все внимание уходило на попытки удержаться на лестнице, усталые руки ныли, холодный металл местами обледенел. Оба сирмийца, казалось, не обращали внимания на эти неудобства. Добравшись до тесной промежуточной площадки, все трое прижались к стене. Сердце Ли бешено колотилось, по лбу и щекам, смывая краску, катились капли пота, холодный воздух застревал в горле.

– Хироки! Хироки, ты меня слышишь?

Ответ по связи не пришел, вместо этого раздался грохот взрыва, который на миг перекрыл все другие звуки. Шахту тряхнуло, Ангелина едва удержалась на краю площадки, деформированная нижняя лестница с треском согнулась, а потом лопнула, разметав по сторонам куски металла.

– Мать, моя! Сохрани! — ахнул Курат.

Мощные вибрации прошли по уцелевшим конструкциям шахты, Эр-сай, подхватил пошатнувшуюся Ангелину и оттащил ее от провала.

В этот миг коммуникатор снова ожил.

– Хироки на связи!

Голос стрелка на этот раз звучал слабо и хрипло.

– Они включили самоуничтожение объекта. Заряды будут рваться в разных местах. Бегите все наружу, быстро. Прощай, друг Курат, прощайте, госпожа Ангелина, прощай