Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

— Ладно, — повела плечами я, посмотрела на заходящее солнце, и постаралась загнать настойчивый шепоток благоразумия куда подальше. Ведь что больше всего мне нравилось в обоих мирах? Верно! Приключения! — Вы идите за преподами, а я пока осмотрюсь, только не особо торопитесь, дайте мне время, — и, смачно хрустнув пальцами, наступила на верхнюю ступеньку.

Но, естественно, девочки никуда не пошли — они тоже были детьми и жаждали отыскать клад. Поэтому наша бравая троица, осторожно ступая, медленно пошла вниз.

Глава 48

— Интересно, как чарэ Отави узнала, что это именно мы сломали скамью? — прошептала Кэролайн, замирая рядом со мной и глядя в темноту туннеля, уходящего достаточно глубоко.

— Темно, — вместо ответа, заметила я и быстро нарисовала руну кеназ. — Хеидрун, ты ведь уже умеешь напитывать ваши ливеновские печати своей энергией?

— Да, — пискнула девушка, замершая позади нас.

— Отлично. Переходи на магическое зрение, и увидишь нарисованную мной руну — Кеназ. Активируй её, только сразу много не вливай, постепенно… пожалуйста, не торопись.

— Хорошо, попробую.

Кеназ мне не подчинялась, я и рисовала её с большим трудом, символ сопротивлялся мне, но всё же принимал положенную форму и зависал в воздухе на пару минут, а ежели не получал подпитки извне, то полностью исчезал.

Вторая стихия Хеидрун — огненная, и девушка ей совершенно не владела, как, впрочем, и я воздухом, но одной предрасположенности хватало, чтобы древние символы, близкие по духу, откликались на воздействие. Вот и Кеназ — руна огня, мощнейший факел, ведущий заплутавшие души к свету, легко приняла силу Хеидрун и загорелась оранжевым тёплым светом, не сильно, но достаточно, чтобы перейти из тонкой магической реальности в реальность вещественную. Красивая руна озарила несколько лесенок внизу и сырые стены подземелья.

— Ух ты! — прошептала Хеидрун, глядя на самые настоящие язычки пламени, плясавшие на простом, но таком важном символе.

— Ты будешь двигаться, и он полетит впереди тебя, можно закачать в него больше маны, и тогда тут станет светло, как на улице.

Хеидрун поступила, как я сказала и с каждой порцией магической энергией Кеназ сиял ярче и мощнее.

— Достаточно, — окликнула я увлёкшуюся помощницу. — Иначе вычерпаешь себя до дна, и наш факел погаснет раньше времени. Чуток убавь поток силы, будь добра. Да, вот так. Таккь! — улыбнулась я девушке, на лбу которой проступили мелкие бисеринки пота.

— Отвечая на твой вопрос, Кэри, — я, не спеша, двинулась вниз, уже не боясь оступиться и сверзиться в неизвестность, где вполне могла свернуть себе шею, — помнишь артефакт при поступлении?

— Да, — сосредоточенно хмуря брови, кивнула гнома.

— Так вот, он сохранил наши ауры, и выяснить, кто именно жахнул по скамье вообще не проблема для администрации академии.

— Я должна была догадаться, — фыркнула подруга, большими глазами глядя на тонны паутины и морщась от насыщенных запахов, окружающих нас.

— Думаешь, руководство академии знает об этом месте?

— Конечно, знает, — хмыкнула я, убирая рукой длинную пыльную паутину, возникшую на моём пути. — Этому месту очень много лет, нет, даже столетий, если судить по камню вокруг. Тут точно что-то спрятали… Маги земли найти проход не смогли бы. Магам воды поднять те плиты было бы не под силу, точнее, простым магикам, но не ученикам третьей ступени, естественно, и выше. Но главное не это, важно другое — чтобы понять, что под толщей воды, есть что-то интересное нужно в этот самый пруд войти. Вот только запахи, идущие от озерца, вызывали непреодолимое для многих чувство брезгливости и купаться в нём не пришло бы в голову вообще никому, в том числе тратить энергию, дабы этот водоём очистить. Где ты таких дураков видела?

На мой вопрос Кэролайн обиженно надулась — девушка явно приняла мои слова близко к сердцу, ведь именно она в эту воду и влезла.

— Прости, я не тебя имела в виду. Просто нас же заставили, если говорить прямо, — гнома облегчённо закивала соглашаясь. — Ну вот, нам некуда было деваться, пришлось, засучив рукава, поработать. А так как ни ты, ни я полумер неприемлем — вот и результат… А вообще, эту часть парка забросили, в этот уголок нет нормальной дорожки, тут всё заросло сорняком и высокой травой. Уверена, сюда даже парочки целоваться не бегают, ибо, повторюсь — запахи не располагают к романтике.

Мы продолжили спуск и чем дальше шли, тем холоднее становилось. Моя интуиция говорила, что тут что-то не так. Лестница спиралью тянулась куда-то в недра земли. Наша бравая троица, с интересом оглядываясь по сторонам, двигалась неспешно, как на прогулке по музею. Я на всякий случай держала простое боевое заклинание активированным, мало ли какие тут могут быть сюрпризы. Десять минут спуска и мы наконец-то ступили на ровную площадку, пламя руны высветило пол, покрытый мохнатым толстым серым «ковром», в углах эта же пыль слежалась, превратившись в плотные разнокалиберные шарики, словно их скатал жук-навозник. Впереди виднелся зев арочного хода, куда я и направилась, но прежде предупредила девушек, чтобы не шумели.

Мягко ступая по «ковру», двинулась вперёд, на очередном шаге под левым ботинком что-то противно хрустнуло, будто я наступила на большого жука, то же самое послышалось под ногами гномки и помощницы. У Хеидрун же вышло смачно и громко. Капец, как громко!

— На предстоящих выходных отправимся в город, пора тебе купить нормальную обувь, это не дело разгуливать в деревянных башмаках, и бегать по арене босиком. И никаких возражений, — не удержавшись, грозно зашептала я, — ты мой секретарь, а по тебе будут судить и обо мне.

— Да, госпожа Аруна.

— И называй меня просто Аруна, если поблизости нет чужих ушей, — повторила я ей ещё раз, не надеясь, что она меня послушает. Всё же Хеидрун оказалась весьма упёртой, добавить бы ей пару тонн уверенности и выйдет толк.

Через минуту трескотни под ногами мы-таки прошли арку и оказались в небольшом с низкими потолками помещении, в центре виднелся постамент, окружённый шестью колоннами, поддерживающими свод.

— А-а! — пискнула Хеидрун, ушедшая на пару шагов вперёд — ведь «факел» подчинялся только ей и, следовательно, летел над её головой, как маленький неяркий фонарь.

Я тут же прыгнула к своему секретарю и за шиворот оттащила назад — себе за спину. Обернувшись, пригляделась.

— Хеидрун,