Бал Сатаны - Джеки Коллинз

— Могу я узнать маршрут поездки? — с важным видом уточнил надменный портье.

— Вас не касается! — отрезала София.

Портье смерил ее надменным взглядом и объявил, что такси прибудет через четверть часа.

— Я на улице подожду, — сказала София.

Она вышла из роскошного вестибюля и присела на бортик тротуара.

«Прощай, Джанни. Прости, что ничего у нас не вышло».

— Твою мать! — ругнулся бандит, глядя на вертолет, который продолжал кружить над ними. — Открой-ка боковую дверь.

— А? — переспросил Туз.

— Отодвинь эту гребаную дверь и вышвырни ту бабу, что все время хнычет! — приказал главарь.

— Я подрулю к обочине, — сказал Кол, слегка поворачивая руль.

— Валяй, если пулю в башку захотел.

— Не надо! — закричала девушка. Ее уже волокли к двери двое бандитов. — Не надо!

Поздно.

Туз с напарником открыли раздвижную дверь и на полном ходу выбросили девушку, как мешок с мусором. В воздухе повисли отчаянные вопли жертвы.

ГЛАВА 42

Майкл находился в конторе, когда его помощница Марси, которая всегда ревностно стерегла его покой, сообщила, что звонит некая Тина.

— Говорит, по личному делу, — сквозь зубы объявила она.

— Я возьму, — сказал он и снял трубку.

— Майкл? — окликнул женский голос.

— Тина! — Майкл искренне обрадовался. — Как у тебя дела?

— Все хорошо, спасибо, — сухо ответила та и не без сарказма добавила: — Можно подумать, тебя это волнует. Мы тебя теперь вообще не видим.

— Неправда.

— Правда. У Макса тоже все в порядке, если тебя это интересует.

Все та же Тина, такая же язвочка.

— Рад слышать твой голос, — сказал он.

— О! Я поражена!

— Перестань, Тина! — простонал Майкл. — Я же не виноват, что вы со Стеллой не поладили.

— А кто виноват, что ты перестал видеться со своим лучшим другом Максом? Неужели не понимаешь, что он обижен?

Ну вот, опять нотация! Тина мастерица плешь мужику проедать.

— Ты же не слышала, что он сказал о Стелле, — заметил Майкл.

— Что бы он ни сказал, — возразила она, — этого наверняка недостаточно, чтобы перечеркнуть старую дружбу.

— Не забывай, Стелла моя жена. Я должен проявлять к ней уважение. — Господи! Он говорит словами Вито Джованни. Неужто старик оказал на него такое влияние? Судя по всему, да. Временами и до сих пор оказывает.

— Ладно, — продолжала Тина. — Я не поэтому звоню.

— А почему?

— Тебя ищет одна особа.

— Кто такая?

— Ты Дэни помнишь?

Помнит ли он Дэни? Да, он ее помнит, еще бы!

— А что с ней? — спросил Майкл делано безразличным тоном.

— Она в Нью-Йорке и звонила мне.

— Звонила?

— Да. Хочет с тобой повидаться.

Майкл перевел дух, взял сигарету и закурил.

— Дэни хочет повидаться со мной?

— Угу. Я обещала, что передам. Если тебя это интересует, она остановилась в «Плазе».

— Спасибо, что передала, Тина. Но ты, надеюсь, не забыла, что я теперь женат? Так что вряд ли я стану ей звонить.

— Она сказала, ей надо с тобой о чем-то поговорить. Майкл глубоко вздохнул.

— А о чем — не сказала?

— Нет, но просила передать, что это очень важно.

— А вы с ней встречаться не будете?

— Может, она к нам заедет с сыном.

— Ну хоть вы с ним познакомитесь.

— А ты что, так с ним и незнаком?

— Нет. Это был у нас главный камень преткновения. Она не хотела, чтобы я с ним виделся, — сказал Майкл и опустил сигарету в мраморную пепельницу. — Думаю, это одна из причин, почему она мне отказала. Кто знает? Как бы то ни было, Дэни давно в прошлом, и пережевывать старое я не собираюсь.

— А мы, Майкл, тоже у тебя в прошлом? — В голосе Тины вдруг послышалась неподдельная горечь.

— Ну что ты! — с теплотой ответил он. — Ты, Макс и ребята всегда в моем сердце.

— Как это трогательно.

— Я умею быть милым, когда захочу, — отшутился он.

— Мы о тебе только и узнаем что от Чарли. Ты ведь большим человеком стал.

— Перестань, Тина, — смутился Майкл.

— Как дела у Мэдисон?

— Фантастическая особа! — похвалился он, вновь беря сигарету и делая глубокую затяжку. — Всего одиннадцать, а умница — каких поискать.

— А Стелла ей хорошая мать?

— Стелла замечательная женщина, — ответил он, выдыхая клуб дыма.

— Не сомневаюсь, — ехидно заметила Тина. — Когда у нее остается на это время.

— Что ты имеешь в виду?

— Майкл, я же читаю светскую хронику. Твоей жены никогда не бывает дома, она вечно тусуется на каком-нибудь благотворительном мероприятии.

— Стелла помешана на благих делах.

— Не сомневаюсь.

— Ладно, Тина, скоро повидаемся. Обещаю.

— Макс будет счастлив тебя увидеть. Только не передавай ему этих слов — он настроен задать тебе трепку.

— Я на все согласен.

В задумчивости он положил трубку. Дэни Касл… Семь лет безмолвия — и вот она желает с ним говорить. Что ей понадобилось?

Майкл был заинтригован, но в то же время отдавал себе отчет, что лучше к этой женщине не приближаться, иначе бог знает что может случиться. Достаточно взглянуть друг другу в глаза — и все. Магнетизм. От него никуда не денешься.

Нет, ни за что! Никуда звонить он не будет. Он женат, теперь все совсем иначе. Стелла — мать его дочери, и с этим лучше не шутить.

Не прошло и двух минут, как Майкл снял трубку.

— Дай мне номер «Плазы», — обратился он к Марси.

Дозвонившись до отеля, Майкл попросил оператора соединить его с Дэни Касл. Произносить ее имя уже означало вызвать волну воспоминаний. Черт знает что!

— В номере сейчас никого нет, — ответила телефонистка. — Не желаете оставить сообщение?

— Я перезвоню попозже, — сказал он и положил трубку. Все очень просто. Он хочет ее увидеть. Он должен знать причину своей отставки. Не то чтобы это было для него так важно…

Или важно?

Вечером они со Стеллой должны были идти на очередную скучнейшую оперу. Его давно не увлекала ее светская жизнь. Поначалу это было даже занятно, но со временем превратилось в простую повинность, которая не доставляла ему ни малейшего удовольствия. Ее друзья его не занимали. Подружки все до одной были худосочные и стервозные — только и делали, что сплетничали напропалую и из кожи вон лезли, чтобы перещеголять друг друга бриллиантами. Мужчины же, несмотря на его преуспеяние, поглядывали на него свысока, и Майкл это отлично знал. Он, видите ли, был не из их круга.

Он позвонил Стелле домой и сообщил, что в оперу пойти не сможет.

— Ты должен, — возразила она ледяным тоном.

— Не должен, — ответил он невозмутимо. — Что я действительно должен, так это пойти на одну важную встречу.