Огненный дождь - Денис Субботин

Объятия вдруг разомкнулись и Яробуй – припорошенный снежной пылью, смущённый и растерянный, остро пахнущий конским потом, возник перед ним.

-Ты что? – пролепетал витязь, явно сознающий свою вину. – Никак, рана ещё болит?

-Я ж в голову был ранен! – как всегда скривившись при воспоминании о дурацкой контузии, протянул Ярослав. – Как ты мог мне сейчас повредить?.. Откуда, такой весёлый?

-Из разгляды! – отмахнулся, кисло сморщившись, Яробуй. – С сотнями Доброслава и Ропака ходил… Тоска!

-Тоска! – вздохнул Ярослав в ответ. – Уж третий месяц пошёл…

Да, третий месяц… Перевалив после взятия Малого Кирифора через горы, родянские полки неспешно обложили Кирифор. Приступ ничего не дал – только тысячу воинов потеряли. С тех пор, оставив вокруг Кирифора обложную рать, от города отступили. Основной массой – тридцатью тысячами отборного войска – встали у муниципия Мидиалины лагерем. Бедный городок, и без того пострадавший от войны – через него уже успела пройти разгляда – окончательно замер, пустыми бойницами выбитых окон глядя на новых хозяев города… Впрочем, в городе кроме князей и дружины почти никто не встал. Зима в Базилике была мягка, большая часть воинов предпочла провести её в поле.

Яробуй внезапно рассмеялся, на удивлённый взгляд только пальцем указал, что его так развеселило. Ярослав быстро обернулся, ожидая увидеть что угодно. И тоже не выдержал – расхохотался в голос…

Настоящий снег, достойный внимания, выпал лишь седмицу назад. Всю неделю главной забавой воинов были снежки. Вчера какой-то умник соорудил настоящую снежную крепость, а сегодня начался её штурм. Два отряда воев и отроков – человек по тридцать-сорок в каждом, яростно сражались за обладание данным укреплённым пунктом. Единственным, кстати, на весь огромный лагерь. Снежки тучами вздымались в небо, многие воины куда больше походили на снеговиков, нежели на человеков. Притом, очень похоже было, народ начал расходиться всерьёз. Кто-то уже волок небольшое бревнышко, явно намереваясь с его помощью проломить брешь в снежной стене. На совесть построенной крепости грозила незавидная участь…

Кстати, этот снежный бой навёл Ярослава на некую мысль. Видя, что Яробуй увлечённо следит за «сражением», он медленно, стараясь не скрипнуть, наклонился за снегом и забрал его целую ладонь, осторожно сминая из нежных снежинок, влажных и холодных, снежок… Резко разогнулся, замахиваясь. В лицо звонко впечатался снежок…

Яростно отплевавшись, Ярослав свирепо воззрился на приятеля. Тот дохохотался уже до слёз, медленно оседал на снег, держась за облитый кольчугой живот… Смех его на миг оборвался, когда сотник не рассуждая особо всадил ему в ноздри и рот свой снежок. Мощно, со всей свирепой дури…

Отплёвываясь и откехиваясь, Яробуй сел на снег, выковырял снег и ледышки из глаз. С хитрой ухмылкой глянул на сотника:

-А ты застоялся… Надо бы намекнуть князю, что тебе тоже не помешает в разгляду! Там – девки, да и вообще весело. Иногда столкнёшься с номадами там или алой базиликанской. Если их меньше, бьёшь, если больше – драпаешь… Хорошо ещё, базиликанцы как конники – полное дерьмо! Чего ты так смотришь?..

-Да нет, ничего… - скромно ответил Ярослав… Договорить не удалось.

-Ярослав, выручай!!! – заорал один из защитников крепости голосом Ждана. – Убивают!

Как раз в это время пошедшие на приступ воины сумели выбить несколько сросшихся за ночь снежных глыб и в пролом хлынули столь яростно, словно это Кирифор был перед ними. Или более близкий город Дария. В упор по ним ударили снежками, но кажется, уже и рукопашная началась. Как всегда – яростная и непримиримая. Когда дело доходило до кулачного боя «стенка на стенку», про дружбу вообще часто забывали…

Ярослав пришёл на выручку очень вовремя – крепость, которую как раз его дружинники обороняли, во главе с Жданом и Добраном, готова была уже пасть под натиском туров. Шла настоящая драка, сопели зло остервеневшие мужики… про невинную игру в снежки, про снежную крепость уже все забыли. И когда первый из воинов-туров, сдавленным криком огласивший окрест, сверзился вниз, под ноги сотнику, легче не стало. Ярослава, начинавшего вполне тихо и мирно, вынесли от стены враз… Встал, сплёвывая на уже покрасневший снег первую кровь, уже совсем другой Ярослав…

-Значит, так! – просипел он, чувствуя, как пульсируют разбитые в блин губы. – Ну, держитесь!

Весь свой гнев, всю свою обиду он выместил на набежавшем ратнике. Огромный и лохматый, и впрямь на быка смахивавший мужик улетел обратно, попутно вмяв в снег ещё двоих.

-Яр!!! – заорали вдруг со снежной стены. – Яр, скорее сюда! Да быстрее же!

Ярослав по голосу узнал – Добран, который шутить не станет, и решил не спорить, рванулся в пролом, попутно выломав плечами пару ненадёжно пристроенных снежных кирпичей. Кажется, успел вовремя. Сверху мужики уже не снежки – глыбы из аккуратно выложенных зубцов метали вниз. Всё это ещё больше стало походить на реальный бой. Только пока без настоящего оружия… До поры, так чувствовалось. До поры…

-Что ты орал? – окрысился на Добрана Ярослав. – Обычное ведь дело! Подумаешь, разгорячились мужики. Сейчас дурное настроение выпустят, да и оклемаются!

-Оклемаются! – выругался Добран. – Посмотри, к ним подмога поспешает!

Ярослав рывком взобрался на стену – благо, эта стена вряд ли могла соперничать высотой со стеной Сальма. И громко, так что все услышали, выругался. Не меньше полусотни туров поспешало на помощь своим собратьям. От части лагеря Медведей подмоги пока не подходило. Но если так и дальше пойдёт, драка будет грандиозная. Войско на войско…

-Ждан – с десятком к пролому! – рявкнул Ярослав. – Поспеши! За пролом ответишь… не головой, так другим местом!

-А чё – я! – обиделся Ждан, но, отобрав десяток воинов, погнал их к пролому.

-Добран, ты у нас лучший стрелок… Снежками бить уже поздно. Обрушивай и дальше зубцы. Это у тебя неплохо получается! – с кривой усмешкой сказал Ярослав. – Оружия не обнажать!

Последний приказ пришёлся кстати. Драка в проломе всё больше напоминала настоящий бой, хлопцам Ждана приходилось тяжело, а ножи висели на поясе у каждого… Уж больно велико было искушение воспользоваться!

Сам Ярослав в бой пока не лез. Пару глыб вниз, правда, свернул. Кому-то, может, рёбра ими переломал – не смотрел и не видел. Куда больше его сейчас волновал лагерь Туров. Там пока было тихо, мирно, подоспевшие дружинники-туры лишь частью вступили в сражение на стороне своих сородичей, а остальные заняли удобную для обозрения позицию на небольшой высотке. Советами помогали, шутили… Отдыхали, в общем… На то, что их товарищи бьются мордами о стену, многие уже и кровь пролили, внимания не обращали.