Астор-Холт - Татьяна Зинина

Уже оказавшись над одним из полигонов Астор-Холт, я столкнулась со странной проблемой, что не имею ни малейшего понятия, как заставить эту штуку опуститься вниз. Пришлось снова действовать методом «разведки боем», то есть пробовать все возможные варианты по очереди. И резко опустив рычаг вниз, я сама не поняла, как умудрилась так быстро оказаться на земле.

Толчок от удара о каменную поверхность был сильным, и если бы не ремни, я бы точно подскочила к самой крыше, и обязательно бы по ней размазалась. Но эти две толстые ленты легко удержали моё тело в кресле, оставляя полностью невредимой. Чего, к сожалению, не скажешь о самом велире…

Перед глазами стали появляться какие-то знаки, буквы слова, но я пришла в себя лишь когда увидела огромную надпись: «Авария». Только в этот момент до меня дошло, что пора уже выбираться, а то ещё неизвестно, как эта хитрая штука поведёт себя в подобной ситуации.

Распахнув дверцу немного покореженного велира, я попыталась выпрыгнуть, но зацепившись длинным шлейфом своего крайне неуместного платья за какой-то крючок, тут же рухнула на землю, приземлившись точно на четвереньки. И только сейчас, повернувшись на странный хоровой возглас, поняла, что за моим триумфальным приземлением и не менее зрелищным падением наблюдала как минимум одна полная группа студентов и их преподаватель. Представляю, как их удивило неожиданное падение с неба велира и вид выползающей из него девушки в длинном платье. Если б наблюдала подобное со стороны, обязательно бы посмеялась, да только им почему-то было совсем не весело.

— Прошу прощения, мистер Гейтс, — выпалила, поднимаясь на ноги и подходя к преподавателю. При этом я сильно хромала на обе нижние конечности — видимо при падении всё-таки ушибла коленки. — Вы не будете против, если эта штука тут немного полежит. Думаю, за ней скоро явятся…

— Конечно, — как-то машинально отозвался преподаватель, и только когда я уже почти доковыляла до входа в здание, опомнился и выкрикнул: — С вами всё в порядке?

— Жива, и это главное, — отмахнулась, оборачиваясь назад. И глядя на то, каким шокированными выглядят и мистер Гейтс и все его студенты, лишь улыбнулась и скрылась в здании.

Теперь передо мной стояло две главные задачи: найти Тира и встретиться с мисс Ассирией. И начать я решила со второй.

Пока поднималась по лестницам на последний этаж главного корпуса, успела устать от всех тех взглядов, которыми встречали и провожали меня все, кто попадался на пути. При виде меня обычно спешащие студенты начинали замедляться, а потом и вовсе останавливались, и выглядели при этом такими ошарашенными, что и не передать. А я всё не могла понять, ну что во мне такого?! Ну девушка, ну — красивая, ну в очень неуместном здесь платье, ну с побрякушкой на шее… И только подумав о ней, поняла, что эта штука светиться, причём тем же зеленоватым огоньком, что и наши с Дери татуировки, и вчерашний ритуальный кинжал. И этот факт мне очень не понравился.

В итоге, к мисс Ассирии я влетела даже без стука, и благо она оказалась на месте. Потому что нервы мои были уже на пределе.

— Трил?! — проговорила она удивлённо, но рассмотрев меня лучше, тут же поднялась со своего кресла. — Что-то случилось?!

— Ничего особенного, — отозвалась, пожимая плечами. — Так пару мелких недоразумений. Это не особо важно… Мисс Ассирия, я к вам по делу, и дабы не тратить время, которого у меня даже меньше, чем очень мало, начну с главного, — я вздохнула и, буквально упав в кресло напротив женщины, выдала то, зачем пришла. — Мне нужна информация по всем представителям рода Холт. Скажите, где я могу её найти?

— Но… Для чего тебе это?! И почему твоя подвеска светиться?! — судя по всему, давать прямой ответ на мой вопрос, не разузнав подробности, мисс Ассирия не собиралась.

— Подозреваю, что поэтому свечению кое-кто просто пытается определить моё местонахождение. И, поверьте, когда ему это удастся, он обязательно явится за мной, и тогда будет слишком поздно для любых ответов. Так что, прошу вас, пожалуйста, если что-то знаете, лучше скажите сразу.

— Холтов осталось очень мало… — махнув головой, всё же начала она. — У последнего герцога, Асиора Холта был всего один сын, Сейлем. Но он пропал вместе с принцессой Элирой почти двадцать лет назад. Больше ничего сказать не могу. Уже многие годы эта семья живёт, отгородившись ото всех, в своём имении на юге. Они не выезжают в свет и почти не принимают гостей. А в столице представителей клана Холт не видели уже очень давно.

— Это плохо, — буркнула, справедливо решая, что при такой отрешённости Холтов ото всех и вся, мне вряд ли стоит рассчитывать на их поддержку. А значит, этот вариант отпадает сам собой, и теперь остаётся только одно — положиться на то, что у Тира найдётся хотя бы парочка гениальных идей, как мне отвоевать свою свободу.

— Прости, если не смогла тебе помочь, — проговорила женщина, странным взглядом пялясь на мой медальон. Кстати, он уже перестал светиться и теперь снова выглядел как обычный клубок золотых нитей. — И давно у тебя эта штучка?

— С рождения, — бросила я, поднимаясь на ноги. — Простите, мисс Ассирия, но мне уже пора. Нужно ещё с Тиром встретиться и с Тилией поговорить. Спасибо вам за всё.

— Не за что, Трил, — ответила она с улыбкой, а в её глазах появился странный тёплый огонёк. Как будто именно сейчас она вдруг взглянула на меня совсем другими глазами и увидела то, что так её порадовало. — Я всегда рада тебе помочь. А теперь иди… Сегодня я не встречала Тира в коридорах, да и на общем собрании его не было. Полагаю, что он в своей комнате… Слышала, что он вернулся только вчера утром, наверно теперь отдыхает.

Снова проносясь по коридорам академии, я уже перестала обращать внимание на окружающих и на их странные взгляды. Разыгравшаяся интуиция буквально вопила о приближении опасности, и я хотела как можно быстрее найти Тира, пока возмездие за побег, пожар и угнанный велир не нашло меня раньше.

И кода уже практически добралась до выхода из главного корпуса, почти нос к носу столкнулась с Тилией.

— Ты почему в таком виде?! — выпалила она, рассматривая моё, немного помятое платье. — И где очки?! Что вообще происходит?!

— Нет времени объяснять, — отозвалась, нервно озираясь по сторонам, инстинктивно ожидая нападения. — Тили, меня хотят посадить под замок, и если сейчас я не смогу отвоевать право на собственную свободу, то ближайшие несколько десятилетий проведу в заточении. И единственный, кто ещё в силах мне помочь, это Тир. Скажи, ты его видела?!

— Только вчера… Да и то, мельком, — она явно опешила от моей столь эмоциональной тирады. — Объясни толком, что случилось!

И тут, словно гром среди ясного неба, гомон голосов зала прорезал знакомый мне леденящий голос. Он как будто рассекал все остальные звуки, заставляя их стихнуть и погружая окружающее пространство в полную тишину.

— Трил… — услышала я своё имя, и тут же дёрнувшись, резко обернулась. Дери медленно спускался по широкой лестнице, глядя при этом прямо на меня. Студенты при виде его персоны спешили прижаться к перилам и слиться с ними, да только ему явно было не до них. Его голубые глаза со спокойной отрешённостью взирали на мою застывшую фигурку, а злая улыбка на его губах очень явно намекала, что приближение принца не сулит мне ничего хорошего. — Решила скрыться от меня?!

— Даже и не думала, — отозвалась, упрямо встречая его взгляд. — Разве это возможно?!

— Нет, — сказал он, преодолев последнюю ступеньку. Теперь между нами осталось всего каких-то несколько метров, и каждый его новый шаг неумолимо отсчитывал последние мгновения моей свободы. — Странный поступок. Я бы всё равно нашёл тебя в любом уголке мира. Но ты решила спрятаться именно здесь?! Ну, разве это не глупо?

— Я не пряталась, — сказала, отходя от Тилии на несколько шагов. Всё ж, легко сдаваться я не собиралась, а если придётся отвоёвывать свою свободу силой, мне бы не хотелось, чтобы моя подруга пострадала. — Мне всего лишь нужно было поговорить с Тиром.

— Да?! — усмехнулся принц, останавливаясь от меня в нескольких шагах. — И о чём же?!

— Тебя это не касается?! — бросила ему в лицо. — И ещё. Я не вернусь во дворец.

— И как же ты собираешься этого избежать?! — ехидным голоском поинтересовался Дерилан. — Поведай, потому что я не намерен уходить отсюда без тебя.

— А если я не дамся?! Если буду защищаться?! — парировала, создавая в руке небольшой огненный шарик. При виде этого улыбка Дери стала по настоящему хищной, а в глазах стала появляться знакомая мне чернота.

— Это попытка нападения на члена императорской семьи, — равнодушным тоном отмахнулся он.

— Нет, дорогой мой. Теперь для нас это семейная разборка! Обычное дело. Ведь я тоже теперь Аркелир!

Он промолчал, но глаза его окончательно почернели, и только сейчас я вдруг осознала, что у этой нашей стычки слишком много свидетелей. Но важно даже не то, что они могут растрезвонить об увиденном, это как раз таки было меньшей из зол. Меня волновал другой вопрос, что станет с ними, если мы действительно перейдём к полноценным боевым действиям?!