Астор-Холт - Татьяна Зинина

Пока я плавала, Дерилан уже успел собрать дров и разжечь довольно большой костёр. Когда вышла из воды, он неподвижно сидел у огня и задумчиво наблюдал за играми языков пламени. Его лицо оставалось совершенно невозмутимым, а в глазах отражались красноватые блики. Как и я, Дерилан оказался насквозь вымокшим, но собственные понятия о чести позволили ему снять только рубашку, которая теперь сушилась на ветке соседнего дерева.

— Наплавалась? — ровным тоном спросил он, не отводя взгляда от костра. — Снимай мокрую одежду и укутывайся в одеяло. Оно прямо под твоими ногами.

— Откуда оно здесь?! — выпалила, на самом деле обнаруживая рядом с собой плотный и просто огромный шерстяной плед, подбитый с одной стороны Ассиомским шёлком. Да под таким и в дождь и в стужу можно смело спать прямо на этой поляне.

— Оно есть, и это главное. Укутывайся, иначе заболеешь. Ночь сегодня не самая тёплая, — отозвался он бесцветным голосом.

Я решила не спорить, и, отойдя в тень, попыталась стянуть с себя мокрое платье, да только совсем забыла, что подобные вещи невозможно в одиночку ни снять, ни надеть. Пришлось срочно звать на помощь.

— Дери… помоги пожалуйста со шнуровкой, — проговорила, чуть виноватым голоском, и к моей радости принц тут же поднялся на ноги, и подойдя ко мне, попытался найти узел. Да только мокрые ленты решительно не желали развязываться. И он не придумал ничего лучше, чем просто их перерезать. А как только стало ясно, что дальше я могу справиться сама, не говоря ни слова, вернулся на своё место.

Сейчас его буквально переполняли самые разные чувства, которые я ощущала почти как свои. В нём в равной степени плескались злость на себя, обида на меня, да и на весь мир… А ещё была непонятная мне обречённость и тоска. А вот ненависти я не почувствовала, и это означало, что шанс у меня всё же есть.

Стянув мокрые вещи, причём все которые на мне были, я раскидала их по веткам и, укутавшись в плед, направилась к костру. Присесть решила в шаге от принца, чтобы мы смогли спокойно поговорить… Да только он предпочёл и дальше наблюдать за огнём, полностью игнорируя моё общество. И я уж было хотела что-то сказать, как заметила что вся его спина и руки покрыты мелки мурашками, да и всё тело едва заметно дрожит.

— Дери! — выпалила, даже не думая, что ему может не понравиться мой тон. — Ты же замёрз. Почему сам не укутался?!

— Мне тепло, — невозмутимо отозвался принц.

— Перестань! Будто бы не вижу. Давай, стягивай мокрую одежду и иди сюда. Плед большой, мы прекрасно поместимся вдвоём, — не собиралась сдаваться я. — А то заболеешь, станешь слабым и беззащитным, и все твои враги будут только рады тебя такого бедняжечку прибыть.

— А тебе какая разница?! Сама кричала, как жалеешь, что я выжил. Да и вообще… у тебя появится прекрасная возможность избавиться от столь ненавистного мужа, — дрожащим голосом, зато с нескрываемым ехидством, выдал Дерилан.

— Дери, прошу, иди под одеяло. И как только ты это сделаешь, я начну вымаливать твоё прощенье. Пожалуйста… Не могу видеть, как ты мёрзнешь, — почти взмолилась я, но, как ни странно, эта мольба имела успех. Дерилан покачал головой, что-то хмыкнул, но всё-таки встал и подошёл ближе.

— Раздевайся, я не смотрю. Снимай всё мокрое, — скомандовала, сама удивившись своему тону, и тут же отвернулась, заматываясь в один край пледа, и освобождая для Дери другой. Благо размеры этой штуки позволяли закутать в него нас обоих.

Спустя пару минут я почувствовала, как одеяло чуть натянулось и, повернув голову, увидела, что принц уже занял отведённое ему место, да только даже находясь под прикрытием тёплого пледа, всё ещё дрожал. Тогда-то я и решила сделать очередную глупость, хотя в тот момент она казалась мне единственно правильной.

— Двигайся ближе, буду тебя греть, — выдала, протягивая к нему руку, и пытаясь подтянуть к себе. — Ты слишком продрог, а я смогу согреть тебя быстрее, чем одеяло. Просто подсядь ближе.

— Ты уверена? — выдал Дери, глядя на меня недоверчивым взглядом. — Трил… ты без одежды, я тоже, и мы в вдвоём прижимаемся к друг другу под одним одеялом… Это чревато последствиями.

— Я знаю, что ты меня не тронешь, и сейчас это всё не важно. Дери, тебе нужно согреться, а остальное я как-нибудь переживу.

— Ладно, — выдал он, и решительно подвинулся ближе. Я сделала то же самое, и, почувствовав прикосновения его холодного тела к своему, вопреки всему прижалась сильнее, прикрыв его ещё одним концом пледа и обняв за подрагивающие плечи.

Странно, но в этот момент мне самой стало гораздо теплее, а по сердцу разлилась дикая щемящая нежность. Нет, я знала, что близость Дерилана действует на меня как-то странно, но сейчас это ощущалось гораздо ярче, чем всегда. Я была рядом, но хотела быть ещё ближе, крепко обнимала его, но желала сама утонуть в его объятиях. Да только самым приятным было то, что теперь он уже почти не дрожал, и я прекрасно чувствовала, как отогревается его тело рядом со мной.

— Вот видишь, тебе теплее, и ничего страшного не произошло, — проговорила, проводя рукой по гладкой коже вдоль его позвоночника.

— Ты, кажется, собиралась вымаливать моё прощение, — спокойно выдал он, ловя мою руку на своём плече и накрывая ладонью. — Я готов слушать.

— Тогда, повернись ко мне, пожалуйста, — сказала чуть севшим от волнения голоском. И как бы тяжело мне не было, но говорить я хотела только глядя в его глаза, чтобы он увидел… почувствовал всю глубину моего раскаяния. Дерилан мою просьбу выполнил, и теперь наши лица оказались всего в нескольких сантиметрах друг от друга. — Прости… — выдала первое, самое сложное слово, — я глупая эгоистичная дура, а ты… Ты замечательный, Дери. Ты взвалил на себя такую гору обязанностей, что не каждый выдержит. Ты столько делаешь для империи, для её благополучия и процветания, отдавая ей всего себя. А я… не смогла сразу всё это понять. Прошу, прости мою глупость, мои жестокие слова… Ты же знаешь, что твоя жизнь по каким-то непонятным причинам для меня очень важна. И ты… важен.

Говоря всё это, я не отводила взгляда от его глаз, а под конец фразы, почему-то оказалась в такой близости от столь заманчивых губ, что едва удержала, чтобы их не коснуться.

— Если хочешь поцеловать, не надо так долго думать, — прошептал он, легонько улыбнувшись. — Только сама, Трил. Мне безумно нравятся эти твои робкие поцелуи. В них столько искренности, сколько не в силах вместить и тысяча слов.

И я поцеловала… Дери ответил… И мир снова закружился, погружая нас в какую-то странную пучину безграничной нежности и спокойствия. Я млела от его поцелуев, прикосновений, объятий, а близость тёплого обнажённого тела, добавляла всему этому какой-то тягучей сладости.

Я таяла в его руках, не имея ни малейшего понятия о том, что творю. Касалась его… сначала робко и как-то осторожно проводила лишь кончиками пальцев по плечам, рукам, груди, пока он ни поймал мою ладонь, и легонько тронув её губами, прижал к своему сердцу. Вот в этот момент я перестала думать, полностью погружаясь в мир, в котором существовали только двое… я и мой принц.

Плед, в который мы были закутаны, как-то сам собой сполз на землю, но холода совершенно не чувствовалось. Я вообще ничего не ощущала, кроме жарких прикосновений, и головокружительных поцелуев. Мне впервые было плевать на весь остальной мир, на его жителей и их глупые правила. Да и о каких правилах может идти речь, когда я нахожусь неизвестно в какой части света, ночью, в объятиях такого мужчины, как Дерилан, причём, абсолютно без одежды.

И тут меня как будто переклинило от странного ощущения какого-то совершенно непонятного страха. В тот же момент, я резко осознала, что творю и насколько всё это неправильно, и от этого чувства меня буквально передёрнуло.

— Что с тобой? — тихо поинтересовался Дери, глядя на меня, и в свете огня от костра показался мне ещё более совершенным и ярким. — Ты чего-то боишься?

— Нет… просто… — замялась, не в силах подобрать правильные слова для того чтобы объяснить ему суть своего внезапного замешательства, при этом стараясь скрыть обнажённую грудь за уголком пледа. Дери внимательно наблюдал за моим оцепенением, и за глупой попыткой спрятаться за тёплой тканью одеяла. И даже честно дал мне время обдумать ответ, но… мне было нечего ему сказать.

И тогда он решил взять инициативу в свои руки.

Одним лёгким движением он уложил меня на одеяло, а сам навис сверху, да так, что мы прекрасно могли видеть друг друга. В свете бликов костра я заворожено наблюдала, как он медленно переводит взгляд от моей груди, которую я так хотела прикрыть, к лицу, и выглядит при этом таким настоящим, реальным… своим, что у меня просто захватило дух.

— Ты боишься… но не меня. А чего же?! — не отводя взгляда от моих глаз, проговорил Дерилан. — Я не могу понять, Трил, ты и хочешь, и боишься. Хотя, постой. Значит… — он запнулся на последней фразе, да только его догадка прекрасно читалась у него по лицу.