ТОЧКА ДЖИ-ЭЛ - Борис Долинго

Сержант приказал выбрать максимально глубокие укрытия под скалами и одновременно стараться вести огонь по челнокам: те сами должны стрелять по нам и, значит, будут открывать силовое поле.

Неожиданно челноки исчезли — камалы включили «невидимки». Это сильно расходовало бортовой запас энергии, но теперь противник мог зайти на укрытия отряда и ударить с самой неожиданной стороны.

Правда, чтобы начать вести огонь, им всё равно придётся «невидимку» отключить, равно как и защитное поле, и если успеть дать залп из индукторов, челнок можно вывести из строя, если не уничтожить полностью. Кроме того, объекту, укрытому «невидимкой», нужно самому как-то следить за местностью, поэтому всегда есть некоторое число датчиков, выдвигаемых за границы поля невидимости. Системы наведения костюмов могли обнаруживать эти датчики, что позволяло при должном умении предугадывать место положения скрытой боевой машины.

Киборгам Ноу приказал прикрывать людей до последнего, поддерживая энерго-щиты.

Все вертели головами по сторонам, и только Шмаков и Рикас продолжали вести огонь по десанту камалов, сдерживая, насколько возможно, его продвижения к нашим позициям. Они же, теперь по моему приказу выставив из-за скалы активный элемент лазера, периодически выпускали импульсы по десанту камалов, даже особо не целясь: электрические разряды от лазерного луча могли наносить небольшие повреждения на расстоянии нескольких метров от его направления.

Челноки вынырнули из невидимости, произвели залп и тут же снова скрылись. Из поля «невидимки» выставляется ограниченное число датчиков, поэтому точность наведения оружия не может быть высокой, а кое-кто из бойцов засёк челноки заранее и успел тоже выстрелить в ответ — правда, было не ясно, достигли ли выстрелы цели.

Энерго-щиты сделали своё дело — личный состав почти не получил повреждений, чего нельзя было сказать о самих "железных парнях" — их защита похудела более чем на 10 процентов у каждого, а один потерял даже 23 единицы.

Тем не менее, у пострадали два человека: потеряли по 5 и 8 единиц защиты соответственно — сержант видел эти данные на своём командирском мониторе. Остальные отделались одним-двумя единицами, а кое-кто, включая его самого, вообще не получили попаданий. В данных на ушастика значилось "броня — 100 %", и это вызвало у Ноу особое удовлетворение: сейчас он, как никогда раньше жалел, что согласился взять парнишку на эту операцию. Почему-то сержант по-прежнему считал, что Сергей Миронов — наиболее уязвимая фигура в этом подразделении.

В любом случае положение было не завидное: если не придёт помощь, всех, рано или поздно здесь положат. Для камалов важны два момента: снова восстановить контроль над территорией лабораторного комплекса и захватить хоть кого-то из людей живыми — как доказательство нападения военного соединения Содружества на «мирную» базу ратлов.

В лаборатории им, как минимум, потребуется уничтожить следы работы по клонированию людей — конечно при условии, что в штабе операции узнают о включении «коконов». Если же эскадра не смогла отправить сообщение о выполнении этой стадии операции, то все усилия пошли насмарку: не располагая точными сведениями о консервации лаборатории и без доставленных документальных доказательств, руководство СИ вряд ли решится делать официальное заявление и требовать расследования. А вот камалы тогда полностью в выигрыше!

Вообще, если они успели атаковать супер засекреченную эскадру СИ, это может означать только одно: в Содружестве есть предатели, и находятся они довольно близко к верхушке. Впрочем, для сейчас это не самое главное. Ноу очень надеялся, что генерал Ленток успел отправить сообщение либо по скоростной связи, либо послать какой-то из кораблей с донесением. Тогда задача десанта — продержаться как можно дольше, не позволяя камалам войти в лабораторию, и, возможно, кое-кто из людей даже выживет.

Челноки снова выскочили из невидимости и атаковали. На этот раз досталось парню лорану по имени У-шиа — командирский монитор сержанта показывал поражение в 34 процента, это уже опасно. Ноу приказал бойцу отойти глубже под прикрытие скал и сосредоточится на обнаружении челноков, готовящихся к новой атаке. Сам же выпустил ещё два заряда из «иголки» по методично придвигающейся к ним цепи камалов.

С одной стороны позиция была не так уж плоха — с востока и севера взвод сержанта прикрывал горный кряж, так что летательные аппараты камалов не могли точно примериться для атаки с этих сторон, а, заходя с запада, они оказывались на лини огня между людьми и наступающими, что немного облегчало задачу оборонявшимся. Оставалось неприкрытым одно южное направление — вот за ним стоило следить особо.

Ноу уже подумывал, чтобы отступить в тоннель базы-лаборатории, но это было чревато: челнокам достаточно просто периодически выпускать ракеты в жерло тоннеля, и через полчаса обстрела в ограниченном пространстве от взвода не останется никого. А если уйти глубже, то можно просто попасть в ловушку. Правда, если помощь подоспеет, шансы выжить, окопавшись в лаборатории, серьёзно повышаются. Ну а если не подоспеет?

Вдали с западной стороны из-за облаков вывалилось чёрное овальное тело, и Ноу узнал транспорт камалов. С одной стороны это лучше, чем если бы появился штурмовик — транспорты имеют более слабое вооружение даже по сравнению с челноками. Но на таких кораблях стоит серьёзная пассивная защита, и на них доставляют на поле боя технику и личных состав. Значит, камалы настроены очень решительно — им нужны добытые людьми документы. С одной стороны можно немного порадоваться: скорее всего, эскадре СИ удалось отправить сообщение о консервации лаборатории, и тем ценнее становятся теперь данные в этой коробке за спиной у сержанта.

Но то, что противник столь спокойно сажает транспортный модуль, свидетельствует, к ак минимум, что эскадра серьёзно связана манёврами на орбите и помощи вряд ли дождаться. Ноу попробовал снова окунуться в ауру связи, но везде властвовали помехи, а простой рации, естественно, не хватало.

Тем временем челноки снова атаковали, на сей раз у них получилось удачнее всего: двоих из наших киборгов полностью вывели из строя, и весь личный состав получил от 3 до 8 единиц повреждений брони. Если так дальше пойдёт, всё закончится через полчаса, а с учётом выползающих из брюха транспорта танков, люди уже почти покойники: на таких машинах стоят достаточно мощные индукторы, и вдобавок в каждой из них сидит ещё и десять человек десанта — подавляющее превосходство.

Четыре танка камалов развернулись цепью и поползли в строну укрывшихся за скалами людей.