Легенда о свободе. Мастер Путей - Анна Виор

Сама Элинаэль вела себя достойно: не устраивала истерик, ела то, что Элий ей предлагал, не жаловалась на неудобства – спать ей приходилось прямо на полу, и все, чем он ее обеспечил – одеяло, грубое и колючее, впрочем, в этой местности было довольно тепло даже ночью, несмотря на приближение зимы в Тарии.

Элию необходимо было находиться в этой заброшенной сторожке постоянно. Для Фаэля дело нескольких мгновений – появиться здесь и вернуть Элинаэль домой, а он не должен пропустить этого. Здесь у него достаточно пищи и воды, чтобы ждать две недели, но пять дней уже прошло. Вполне вероятно, что его «новый брат» видит происходящее здесь и ждет, пока Элий отлучится. Но в чем смысл? Фаэль может заявиться сюда, как грозилась пленница, со всем Золотым Корпусом, Мастера́ которого зарубят Элия в три удара сердца своими новыми мечами, выкованными специально против него и подобных ему. Хотя он был уверен, что Фаэль придет один. Элий бы поступил именно так.

Он знал, что его ищут Атаятан и Первый Круг. Древний предпочитал, чтобы все связанные были под рукой. И зов Древнего Элий слышал даже здесь, слышал не раз… Если бы рядом оказался неодаренный, Атаятан наверняка воспользовался бы Путем Тени, чтобы встретиться с ним. Элий знал, что гневит своего хозяина. Знал, что его ожидает наказание за самовольное похищение Элинаэль, но еще большее наказание – если он доведет дело до конца и встретится с Фаэлем… Встреча закончится смертью одного из них, а может, и обоих. В любом случае – Элий умрет, от руки либо Фаэля, либо Атаятана. Не все ли равно, от чего и когда?..

Он не знал, чем себя занять, и откровенно скучал. Элий сидел, прислонившись к стене в одном конце небольшого помещения, в другом – у противоположной стены, боком к нему – Элинаэль. Пучки солнечного света, проникавшие сквозь щели в досках, освещали ее и вырисовывали четкий профиль на фоне серой грубой стены.

Элинаэль чертила что-то на бревне куском мела. Где она взяла мел?.. С того дня, как он ее сюда перенес, они почти не разговаривали – не было настроения. Ни у него, ни, похоже, у нее. Такое ленивое бездействие и болотное спокойствие сведет его с ума!..

– Прогуляемся?.. – небрежно бросил он и выплюнул соломинку, которую держал в зубах.

Она повернула к нему голову. Наверняка у нее ноги затекли от постоянного сидения.

Он встал, направился к двери. Кроме оков Огненосца, ее движениям ничего не мешает, а с этими так называемыми оковами не то что прогуливаться – дальние переходы можно делать.

Девушка, не сказав ни слова, тоже поднялась, отложив свой мел, и приблизилась. Он мельком глянул на то, что она нарисовала: тарийское пламя; не может создать, так рисует… Элий ухмыльнулся.

Он отодвинул с трудом поддавшийся деревянный засов на двери, и дневной свет хлынул в проем, ослепив их обоих: она прикрыла глаза ладонью, Элий просто зажмурился. Свежий морской воздух наполнил легкие. Они оказались на краю леса, где стоял дом, прямо с порога были видны широкий песчаный пляж и море. Ветер тут же принялся остервенело трепать распущенные волосы Элинаэль, этот морской бриз был достаточно сильным, чтобы играть и косами Элия, отяжеленными золотыми зажимами понизу.

– Где мы? – спросила она.

– Есть разница?

Девушка пожала плечами.

– Куда ты хочешь пойти? Налево? Направо? Вперед? В лес? Или к морю?

Она снова неопределенно пожала плечами.

Элий хмыкнул и твердо зашагал к морю. Оно не слишком бушевало сегодня, но и спокойным не было. Белые гребешки на вздыбленной воде и рокот волн привлекали его. Он слышал позади себя шуршание песка – она идет за ним.

Он остановился у самой воды, где было не так жарко. Элинаэль подошла спустя пару мгновений: он заметил, что девушка сняла куртку и держит в руках. Элий уже два дня как не надевал кам, его совершенно не смущало, что в тунике и брюках, которые носят под кам, мужчине якобы неприлично появляться перед женщиной.

– Хочешь искупаться?..

– Не стоит…

Элий снял сапоги, закатал штаны и погрузил босые ноги в прохладную морскую волну; шлепая по воде, он пошел вдоль берега.

– Это бесполезно!.. – сказала вдруг Элинаэль, идущая рядом и увязающая в рыхлом песке сапожками; по мокрому босиком идти было бы легче.

– Что бесполезно?.. – поинтересовался Элий.

– Он не придет. Он не может меня найти.

Элий остановился:

– Почему?

– Если бы Вирд меня видел, то пришел бы в тот же день. Если он медлит, то просто не знает, где я…

Элий тоже так думал, хотя и сомневался.

– Отпусти меня… – вдруг попросила она, не глядя ему в глаза.

– Так просто?..

– Ты нарушаешь перемирие, не думаю, что… Древний одобрит, он ведь дал слово. К тому же ты рискуешь своей жизнью, силы явно не равны… Я бы еще поняла, если бы здесь были остальные… твои соратники…

– Остальные предатели огня жизни – хотела ты сказать?..

– Сказала то, что хотела. Это бессмысленно…

– Не суди… То, что лишено смысла для одного, может быть всем для другого. И поверь, это важно и для меня и для него. Мы с ним должны с этим покончить. Прекратить это. Освободиться друг от друга! Ты говоришь о риске и опасности для меня? Ты совершенно меня не знаешь, и получается, что и Вирда своего ты не знаешь! Эти твои угрозы – риск и опасность, нарушение запретов – для меня то же, что для тебя мед и засахаренные фрукты. Любишь сладости?..

– Предпочитаю острое… – сверкнула она глазами.

– Ха! Вот и я предпочитаю – чем острее, тем лучше! И я не о еде… И Фаэль – далеко не мирный Мастер. Ты знаешь, что он зарубил как-то больше дюжины арайцев в Тарийском лесу? И ему понравилось…

– Это неправда. Неправда, что ему понравилось. Я знаю, что он не кровожаден…

Элий наклонился к ней всем корпусом.

– Ты совершенно не знаешь, что творится у него в душе! А мне это, по какой-то дурацкой иронии, – известно! Ты понимаешь, что он готов ради тебя погубить весь Город Семи Огней?..

– Нет, неправда!.. – замотала она головой.

– Правда, правда! Он готов убить каждого из своих друзей, если придется выбирать между ними и тобой. Ты – его безумие! И он тебя непременно найдет. Из собственной шкуры выпрыгнет – но найдет!..

И если я с этим всем не покончу, – продолжал Элий, уже не заботясь о том, чтобы она слышала его сквозь шум ветра и волн, – то ты скоро станешь и моим безумием тоже…

Некоторое время они шли вдоль береговой линии, не разговаривая. Элинаэль отстала: она наконец-то сняла обувь и затопала босая по намоченному волной песку, позади Элия. Не желая слишком далеко отходить от домика, пройдя ярдов триста, он развернулся и направился в обратную сторону.

– Если бы тебе нравился риск, ты бы не прятался здесь! – зло вымолвила пленница, когда он поравнялся с нею. – А ты только говоришь об остроте ощущений, тогда как сам отсиживаешься в безопасном месте, как только начинается какая-нибудь заварушка!.. Что-то я не видела тебя в ливадской битве!..

Удивленный ее словесным нападением, Элий ухмыльнулся:

– Я там был. Но Атаятан не позволял нам сражаться, только смотреть. Он хотел испытать своих смаргов. Да и что – сражение? Для меня такое сражение – скучная мясницкая работа: усталость и никакого удовольствия. Я буду убивать десятки мечом и сотни – Разрушением. А мне кто противостанет?.. Фаэль? Но к нему тогда было не подобраться. А без Фаэля сражаться мне скучно! Я, видишь ли, стал неуязвимым для оружия. Моя кожа непробиваема.

Он выхватил из ножен меч, крутанув им, клинок со свистом рассек воздух. Замахнулся и со всей силы рубанул по собственному обнаженному запястью, – рукава рубахи были закатаны. Меч издал глухой звук, завибрировал от удара, а на коже не осталось ни царапины.

– Острый. Как лезвие, – сказал Элий, глядя в округлившиеся глаза девчонки. Он извлек из кармана шелковый платок, пустил свободно по ветру и выставил на пути лоскутка заточенное ребро меча. Шелк коснулся клинка, а дальше белыми бабочками ветер нес уже не один, а два кусочка ткани.

Закончив демонстрацию, Элий вложил меч в ножны.

– Так тебе нравится опасность? – Она быстро пришла в себя. Умница!.. – Тогда сними с меня оковы, и испытаем, выдержит ли твоя неуязвимая шкура мой огонь!..

Элий улыбнулся. Эти слова понравились ему – она начинает понимать!.. Послушный внезапному порыву, он погрузил пальцы в ее волосы на затылке, притянул ее к себе и поцеловал в деревянные плотно сжатые губы, сквозь которые раздавалось сдавленное мычание. Что помещает ему взять ее силой?..

Он ослабил хватку, и девушка, желавшая оттолкнуть его, оттолкнулась сама и с трудом удержала равновесие, неловко перебирая ногами по мокрому песку и воде. Он продолжал улыбаться, любуясь растрепанными вконец темно-русыми волосами, гневным блеском в синих глазах и пылающими щеками.