Самая приличная ведьма - Анна Викторовна Батлук

Меня толкнула какая-то женщина с пышной прической, пробирающаяся к столу, и мы отошли в сторону, чтобы не мешать.

— Вы когда прибыли? — уточнил Мартин. Чувствовалось, что отца он рад видеть.

— Совсем недавно. У твоей тети, как всегда, дела, и мне пришлось ждать, когда она освободится.

Отлично, мне еще и с тетей придется знакомиться. Хотя вот этому удивляться не приходится — не может же мать пропустить свадьбу сына.

Мартин скептически ухмыльнулся.

— Она хотя бы знакома с невестой? Мы давно не общались, но неужели у нее действительно столько работы?

Отец развел руками.

— Мартин, ты слишком многого от нее хочешь. Все же она занимает такой высокий пост… Дэниел уже вырос, он вполне может выбрать жену самостоятельно, и участия матери в этом действе не требуется.

Старший Ригерлаш заметил, что я молчу, и обратился ко мне.

— Мартина воспитывала тетя. Она всегда была занятой ммм… женщиной, так что внимания и Мартину, и Дэниелу уделяла не так много, как хотелось.

Что уж там, по сравнению со своей сестрой она была замечательной матерью.

— Но злиться на Ангелику нельзя — она занимает очень высокий пост.

Я поперхнулась собственным недоумением и едва не задохнулась от осознания. Не такое уж редкое имя, но в моей голове все сложилось: высокий пост, подходящее имя и заинтересованность в судьбе Кромберга. Интересно, а родня в курсе, как именно Ангелика заняла свой пост?

— Где она? — Мартин огляделся. — Не желает поздороваться с племянником?

Ригерлаш-старший тоже посмотрел по сторонам.

— Она шла следом за мной. Постой-ка, возможно, поднялась наверх? В комнаты молодоженов.

«А возможно, увидела будущую родственницу», — мрачно подумала я. Встречу с Ангеликой лицом к лицу даже представить страшно. Другие члены Совета ведьм в курсе, как Главная ведьма использует свое положение в личных целях? Ведь изначально Совет отказал мне в помощи и лишь после того, как я сказала про Велтон, заинтересовался моим вопросом. Но как Ангелика убедила их дать мне дом? Так и сказала: «Не хочу, чтобы мой сынок женился, он еще слишком молод, пусть эта Беллингслаузе мне поможет?» Хотя, быть может, все эти услуги от молоденьких ведьм вообще обязательны, только если у Совета хватает фантазии?

Я мрачно посмотрела на Мартина.

— Почему ты не говорил, как зовут твою тетю?

Мартин изумленно моргнул и непонимающе нахмурился.

— Да ты знаешь, как-то повода не было. Когда она появится, я вас представлю.

— Мне кажется, мы знакомы, — я повернулась к Ригерлашу-старшему. — Скажите, а тетя Мартина случаем не Главная ведьма? Ведь ее пост до такой степени высок, я права?

Казалось, своего волнения я ничем не выдаю, но Мартин протянул руку и прижал меня к себе. В его объятиях было намного спокойнее, я облегченно выдохнула и вот тогда поняла, что меня, если что, смогут защитить и от Главной ведьмы. Ригерлаш продемонстрировал это одним движением руки.

Отец Мартина растерянно смотрел на меня и молчал. Он будто бы обдумывал мой вопрос с разных сторон и боялся дать неправильный ответ. Рядом с решительным и жестким сыном Ригерлаш-старший даже казался младше.

— Неужели тетушка действительно настолько высоко поднялась? Мне казалось, она где-то в Совете, но не более того.

Отец встрепенулся — с Мартином он не тратил много сил и времени на раздумья над ответом.

— Ох, Мартин, ты просто очень давно не приезжал к нам, а в письме о таком не сообщают. Ваши разногласия с Дэниелом изжили себя… Вы же тогда были совсем мальчишками.

— Отец, — укоряюще сказал Мартин, намекая, что не место и не время говорить об этом, но я и не слушала, занятая своими мыслями. — Все позади. Нужно отыскать Ангелику. В этом городе творятся не очень хорошие вещи, и я бы не хотел, чтобы она оставалась одна.

Ригерлаш-старший демонстративно окинул взглядом толпу, в центре которой мы находились.

— Мартин, думаю, что Ангелика может постоять за себя.

Но я так не думала, и офицер тоже. Мартин огляделся, мельком попрощался с отцом, сообщив, что скоро вернется, и потянул меня к лестнице.

Быстро передвигаться не получалось — слишком много людей, слишком уж все они хотели скорее оказаться у столиков. А у меня сердце стучало рвано и скоро — не от бега, я просто начала осознавать, что церемония уже давно должна была начаться. Невесты всегда опаздывают, но хоть кто-то должен был спуститься? А из знакомых родственников я заметила лишь мэра с женой, которые встречали гостей, да отца и сына Ригерлашей. Но заметил ли опоздание хоть кто-то, кроме нас? Да и мы бы не обратили внимание, если бы не пропажа Ангелики.

Мы наконец поднялись по лестнице, и Мартин придержал меня за руку.

— Франциска, останься здесь.

— Что? — я подумала, что ослышалась. Подозревала, конечно, что у офицера не вовремя проснется желание защищать даму, но, когда он так шустро потянул меня за собой, немного успокоилась. — Я же смогу помочь.

Ригерлаш приподнял брови, демонстрируя удивление, которое для меня выглядело как пренебрежение. Разумеется, он же сильный маг, офицер полиции, чем может помочь ведьма? И пусть это действительно так, но я обиженно осеклась.

Мартин, по-видимому, что-то такое прочитал на моем лице, потому что коснулся моей щеки и заглянул в глаза.

— Франциска, последи, пожалуйста, чтобы сюда никто не поднимался. Я все проверю и вернусь. Ангелика, скорее всего, просто отчитывает Дэниела и потому всех задерживает.

Правильно же говорит, подлец. Но сердце мое чувствовало, что мы не ошибаемся, а хмурый взгляд Ригерлаша выдавал и его мысли на этот счет. И почему мужчинам вечно нужно делать вид, что они здесь главные?

Я улыбнулась, стараясь, чтобы губы не дрожали, и кивнула. Спорить с Мартином не собиралась — мы оба уже все решили, так зачем это обсуждать?

— Да, Мартин, конечно.

Ригерлаш недоверчиво посмотрел на меня.

— Ты и правда побудешь здесь?

— Ну конечно, — я пожала плечами и отступила на шаг, высвобождая свою руку. — Только быстрее возвращайся, а то я буду волноваться.

Мартин молча, с легким прищуром смотрел на меня, а я улыбалась, чуть ли не притопывая ножкой от нетерпения. Наконец офицер тихо выругался и спросил:

— Следом же пойдешь?

— Конечно.

— Могла бы для разнообразия хоть раз поступить правильно.

— Могла бы, — я поспешила вслед за Ригерлашем по коридору второго этажа. — Хотя нет, вру, не смогла бы.

Я не знала, что мы искали, никогда не была в доме мэра