Мошенник - Эль Кеннеди

“Братан, пас. Я все еще восстанавливаюсь после прошлой ночи. Пытаюсь обрести покой и внутреннее равновесие ”. Я выхватываю наушник из его грубых пальцев. - Ты разрушаешь мою осознанность.

-Неважно. Сегодня субботний вечер. Мне нужно выпить.

-Ты можешь выпить здесь, ” напоминаю я ему. “Я дам тебе ”Ксани", если это избавит меня от каких-либо вертикальных действий этим вечером".

Я надеваю наушник, но теперь Сайлас копошится в своем шкафу и топает по нашим скрипучим деревянным полам, нарушая мое возвращение к спокойствию. Какая пустая трата валиума.

“Не будь придурком”, - говорит он.

Я ухмыляюсь. “ Ну, это неуместно. Я здесь просто занимаюсь своими делами.

Он бросает на меня нетерпеливый взгляд через плечо. “Я не могу просидеть здесь еще одну ночь, запертая в этой комнате или уворачиваясь от взглядов Фенн и АРДЖИ”.

В свою защиту скажу, что Сайласу пришлось пережить особенно тяжелые пару недель. Он умудрился потерять свою девушку и нажить врагов почти у всех, кого мы знаем. Я представляю, что он чувствует себя немного чувствительным.

“Надень что-нибудь повыше и одевайся”, - говорит он. “Это меньшее, что ты можешь сделать”.

-Прекрасно. Но только потому, что Скотт работает сегодня вечером, и он единственный бармен в этом захолустном городке, который готовит приличный эспрессо.

-Ты собираешься выпить эспрессо в баре?

“Я же сказал тебе, я в режиме восстановления. Не могу вспомнить, когда в последний раз я был так измотан”.

Я вытаскиваю себя из кровати и убираю волосы с лица. Гребаный Сайлас. Я только что вышла из душа и переоделась для отдыха, а теперь он заставляет меня работать.

Он наблюдает, как я сбрасываю спортивные штаны и меняю их на пару потертых джинсов. “ Кстати, с кем ты развлекалась прошлой ночью? Ты полностью исчезла для меня”.

-Да, извини. Не хотел тебя бросать.

Мы с Сайласом вчера пришли на вечеринку вместе, но он не большой любитель кокаина, поэтому я отправился в уединенное место, чтобы набраться сил, и в итоге оказался на вечеринке с несколькими ребятами из команды Ballard swim team. Бывшие товарищи Сайласа по команде, на самом деле. Но я держу это при себе. Я знаю, что это все еще чувствительная тема для парня.

-Ты готова? - спрашивает он после того, как я надеваю толстовку.

-Конечно. Что угодно. Отведи меня к кофеварке эспрессо.

За исключением того, что некоторое время спустя, когда мы бочком подходим к бару, я обнаруживаю, что у Скотта, по-видимому, ангина. Вместо этого Джаред разливает напитки. От угрюмого недоучки из местного колледжа всегда разит маринованными огурцами и свежими тушами животных, и он отказывается расширять свои знания о напитках дальше этикеток на пивных кранах.

“Если я дам тебе стодолларовую купюру, сможешь ли ты погуглить ‘эспрессо”?" - Предлагаю я его отсутствующему взгляду горожанина.

-У него будет настоящий ”Джонни Уокер", - вмешивается Сайлас, одновременно тыча меня локтем в ребра. - Я выпью “Гиннесс”.

Джаред уходит, чтобы выполнить минимум, необходимый для выбранной им профессии.

-Ты не мог бы постараться не быть занозой в заднице весь вечер? Сайлас ворчит.

“Эй, я мирно занимался своими делами и даже отдаленно не расстраивал горожан, когда меня так грубо похитили из моей комнаты”.

-С каких это пор ты такой домосед?

Сайлас поворачивается спиной к стойке, когда приносят его "Гиннесс", и потягивает его, оглядывая довольно переполненный зал. В его испытующем взгляде мелькают недобрые намерения, которые вкупе с его ужасным выбором пива уже заставляют меня опасаться развития событий этой ночи.

-Да ладно тебе. Давай общаться.

Он кивает в сторону пары девушек, одиноко сидящих на высоком столике. Они новички в этих краях, судя по их испуганным кроличьим выражениям лиц и почти нетронутым бокалам розового вина. Они тоже выглядят немного старше. Возможно, первокурсницы колледжа.

-Да.… Я собираюсь пересидеть это. Я сажусь на табурет и держу в руке стакан. “Вторая доза валиума начинает действовать, и я намерен с минуты на минуту стать совершенно бесполезным в разговоре”.

-Прекрасно, - разочарованно ворчит он.

О, ужасное предательство.

Сайлас неторопливо подходит к девушкам, и его быстро приглашают сесть рядом с ними. То, что он провел последние три года в отношениях, означает, что у него было не так уж много возможностей усовершенствовать свою игру, но привлекательная внешность американского парня - это все, что ему нужно.

Однако ни одна из студенток колледжа не сногсшибательно красива. Они милые, но заурядные. Сегодня вечером в этом баре есть гораздо более горячие цыпочки, так что я озадачен его непосредственным интересом, пока не замечаю знакомое лицо. Эми сидит всего за пару столиков от нее со своими подругами-чирлидершами, лицом к Сайласу и его новым подружкам.

Интересно.

Я не уверен, намеренно ли он пытался заставить ее ревновать или просто не хотел выглядеть неудачником, не имеющим пары, но в любом случае, очевидно, что он знает о ее присутствии. Эти карие глаза устремляются в сторону Эми, и я вижу момент, когда она замечает Сайласа. Ее веснушчатые щеки краснеют, прежде чем она отворачивается, говоря что-то своим друзьям.

Я не возражаю против Эми. Никогда не возражал, несмотря на то, что думает Сайлас. Конечно, я дразнила его по поводу того, какая ванильная у него девушка, но это потому, что, ну, она и есть ванильная. Что плохого в констатации очевидного? Но она мне действительно нравится. Она забавная. Хотя ненавидит меня до глубины души, и я на самом деле ее не виню. Я могу быть мудаком.

Сегодня вечером я чувствую себя обязанным вмешаться. Поднимаясь со стула, я залпом допиваю остатки своего напитка и направляюсь к Сайласу и его новым друзьям. Я кладу руку ему на плечо и вежливо киваю девушкам.

-Дамы, если вы не возражаете, мне нужно украсть его обратно.

-Не-а. Присаживайся, ” говорит Сайлас, сбрасывая мою руку. - Мы никуда не уйдем.

Что ж. Я пыталась. Но я попала в ловушку его упрямства, и у меня нет другого выбора, кроме как присоединиться к ним.

“Это Зои”, - говорит он, указывая на ту, что справа от него. Блондинки. Хорошенькие на праздничном семейном портрете, где они все во дворе выбираются из кучи листьев в одинаковых нарядах.

“Я Кэтрин, но ты можешь называть меня Кэт”, - говорит другая. У этой длинные темные волосы. Темные глаза. Лицо - шестерка, но ее тело приближается к девятке, и я точно знаю, к чему это ведет.

“Это Лоусон”, - отвечает за меня Сайлас. “Простите его, в детстве