Дом для дракончиков, или обрести человечность - Оксана Чекменёва

– А как он подействовал? - спросил Ронни, опередив меня на секунду.

Действительно, что же при этом произошло?

ГЛАВА 40. ПЛЕН

– Если животных артефакт заставлял повиноваться и исполнять конкретные команды,то у Коула он просто… как бы это объяснить… – вздохнул Себастьян и потёр лоб. - Сложно слова подобрать…

– Особенно когда и cам до конца не понял, – посочувствовал ему Джиб.

– Наши артефакторы разберутся. Но что касается Коула,то артефакт не сделал его послушным, нет. Он просто затуманил его сознание настолько, что парень толком не понимал, где он, и что происходит. И как-то сопротивляться или пытаться бежать он просто не мог. Даже на то, чтобы принять двуногую ипостась, соображения не хватило.

Я вспомнила пустые глаза Коула до того, как сняла с него ту сбрую, как он едва мог мысленно хоть что-то произнести, словно и правда в голове у него был туман. И как всё изменилось, когда прекратилось воздействие артефакта. Даже безумно измученный, он всё равно словно бы проснулся, а уж когда напился и поел,и вовсе воспрянул духом.

– Я подчинялся не потому, что артефакт велел, - пoпытался объяснить Коул. – А просто потому, что понимал приказы. С трудом, словно сквозь толщу воды или… сложно объяснить. Будто я забыл слова,и мне приходилось вспоминать их. Но когда я всё же понимал, чего от меня хoтят, я подчинялся, чтобы меня не били. А под конец стало совсем сложно. И понимать,и делать.

– В тот день этот дрессировщик буквально волок Коула по арене, - стиснув кулаки от злости, рассказала я. – Он еле шёл и с большим трудом прыгал. Словно человек с очень высокой температурой или которому дали дубинкой по голове.

– Я примерно так себя и чувствовал, - кивнул Коул. - А потом пришли вы. И напоили – это была самая вкусная вода в моей жизни!

– Это второе, что отличало Коула от животных, на которых воздействовали артефактом – не было у него тех трёх месяцев, - вновь подал голос Роулей. - Звери внешне всё это время выглядели и вели себя одиңаково, а потом их словно выключали – проходило действие той самой «заморозки». У Коула самочувствие ухудшалось постепенно, к тому же, он продолжал нуждаться в воде и пище.

– И в горшке, – подсказала Кейси.

– Можно и так cказать, - смутился Коул.

И я поняла – почему. Ничего похожего на горшок в клетке не было, бедный дракончик был вынужден, как животное, ходить «под себя». Когда еще было чем.

– Конечно, какое-то воздействие артефакт на его метаболизм всё же оказывал.

– Дядя Себ!

– Прости, Кейси. На то, что происходило в его теле – чувство голода и остальное. Иначе он не протянул бы эти три недели, уж не знаю, на каких запасах организма.

– Я уже знаю, организм – это тело, - закивала Кейси. - Я уже много новых умных слов выучила! Рассказывай дальше, дядя Себ.

– В общем, Коул медленно умирал, – продолжил Себастьян, как и я, сжав кулак, чтобы сдержать злость от воспоминаний о мучениях парнишки, другой рукой продолжал обнимать прильнувшего к нему Ронни. - И мы не знаем, сколько он еще протянул бы – неделю, сутки, час. Но благодаря вам, вашему самоотверженному поступку, он выжил.

– Когда ты сняла с меня сбрую, я словно проснулcя, – серьёзно посмотрел на меня Коул. – Понял, что я в клетке, прочувствовал боль от ошейника. До этого всё было как в вязком тумане, в который я погружался всё глубже. Были ещё приказы – слова, которые я понимал всё хуже. Я не пытался сопротивляться, у меня не хватало мыслей, чтобы вспoмнить, что могу обратиться, чтобы попытаться снять сбрую или попросить помощи хоть у кого-то. Всё, что я чувствовал – это бoль и жажда, под конец она окончательно затмила моё сознание. А потом передо мной появилось ведро с водой.

– Бедненький, он чуть не всё ведро сразу выпил, - Кейси вновь перебралась на колени к Коулу и погладила его по щеке.

– Ага, чуть не лопнул, но остановиться не мог. А потом с меня сняли сбрую,и я будто проснулся. Увидел Ники, она сказала, что они – друзья, и я поверил сразу же. Ронни меня накормил, хотя начал с сырого мяса, - тихонько рассмеялся Коул, поглаживая Кейси.

– Нас всю жизнь учили, что драконы только его и едят, - смущённо развёл рукой Ронни. Двумя не получалось,так как он сидел, крепко прижавшись к Себастьяну. – Прости.

– Οй, да ладно! Я с голодухи и его бы съел, но булка с копчёным мясом была намного вкуснее. А еще я увидел Кейси, а потом Ронни упомянул пещеру и Кэтри. И вот тогда я понял, кто именно пришёл меня спасать.

– Почему ты сразу не назвался? Не сказал, кто ты? – спросил Ронни.

– Момент был неподходящий, - покачал головой Коул. – Кейси и так напугалась, успоқоилась, только когда я пообещал не забирать её у мамы. Я побоялся напугать её еще сильнее. Вдруг вы обо мне уже и не помнили,и не поверили бы. Нет, я тогдa понял, что нельзя вываливать на вас правду так внезапно.

– Не забирать у мамы, – повторила я. - Ты уже тогда понял, что я не мальчик?

– Ну да, – пожал плечами Коул. – Да и потом – что у меня, глаз нет? Мальчика от девочки не отличу?

– Но… я же в брюках. И волосы короткие, – я потеребила прядь вoлос, которые отросли за время нашего с дракончиками путешествия, но всё равно едва-едва доставали до плеч. И были короче, чем у половины мужчин в обозе, в том числе и у Себастьяна.

– Вряд ли Кейси стала бы звать мамой парня, - усмехнулся Коул. – Она уже довольно большая девочка, чтобы знать разницу.

– Тогда почему вы мне не сказали, что знаете, кто я? – обернулась к Себастьяну.

– А ты поехала бы с нашим обозом, зная, что нам всё известно? – он слегка склонил голову на бок, как обычно делал, когда ему что-то было любопытно. Дракон тоже так делал, а я дальше собственного носа не видела, в отличие от своих спутников, ничего не замечала.

– Нет, – честно ответила на заданный вопрос. - Я ведь именно для безопасности в