Семь гвоздей с золотыми шляпками - Анна Дашевская

В десять утра к дамам семейства ван Хоорн приехали портнихи, и первыми к ним отправились леди Фелиция и мисс Примроуз. Включив магическое зрение, я посмотрела на леди Фелицию: ну, да, все так, как и следовало ожидать. Толстые серые щупальца тянутся к каждому, кто подходит близко. Жаль портних, надо бы их предупредить… Я перевела взгляд на остановившуюся чуть в стороне компаньонку, и чуть не вскрикнула: ну, да, да, я уже видела это грязно-черное пламя, эту язву на ткани бытия, не различимую обычным глазом. Видела совсем недавно в Праге. Других доказательств родства этой женщины с Милошем Яначеком мне не нужно. Значит, теперь вопрос в том, как ее отследить, когда она махнет хвостом и уйдет на глубину.

Леди Фелиция и ее компаньонка исчезли за дверью большой гостиной, а я прислонилась к стене и потерла лицо обеими руками. Неожиданный поворот, однако. Ладно, пока я не встречалась с этой женщиной, она должна чувствовать себя в безопасности. Надо побывать у артефакторов, возможно, способ отследить ее отыщется там.

Открыв портал, я шагнула к воротам Гильдии и повернула было в сторону кабинета мастера ван дер Гакля, но ученик, дежуривший сегодня возле входа, остановил меня:

— Госпожа Редфилд, там нет никого! Все мастера в малом зале для собраний.

— Что так? — поинтересовалась я.

— Мастер Лян Хань вернулся из Бейджина, такого напривозил!… — мальчишка закатил глаза, передавая охвативший его восторг. — Он только-только туда вошел, вы успеете еще послушать!

— Спасибо…

Остановившись в дверях малого конференц-зала, я с интересом слушала доклад Ляна, в самом конце которого прозвучала информация, заставившая меня встрепенуться.

Мастер Лян Хань привез новый амулет, позволяющий опознать любого разумного по сочетанию личного запаха и присущей каждому индивидуальной частоты электромагнитных колебаний в организме. Совершенно необычная разработка, а главное — именно то, что мне требовалось в настоящий момент. Лян тем временем закончил доклад и теперь отвечал на вопросы; я прислушалась.

— Хань, ты сколько образцов привез? — спросил ван дер Гакль.

— Ну, десятка два точно! Они разной мощности, на разных основах сделаны. Вообще лучше всего эта структура ложится на древесину кедра, выдержанную в виноградном спирте. И черные опалы как направляющий элемент.

— Ого, — присвистнул кто-то, — ничего себе — черные опалы! Такой амулет себе только король и сможет позволить!

Лян только развел руками:

— А что делать? Другие камни плохо удерживают заклинание, даже с янтарем не больше четырех недель. Потом развеивается.

Кажется, мне пора вмешаться.

— Уважаемый мастер Лян, пожалуй, я могла бы помочь решить эту проблему, — шагнула я от дверей.

— Лавиния, — обрадовался чинец, — каким чудом вы здесь оказались? Вы слушали мой доклад?

— Да, очень перспективная разработка.

— Лавиния, вы действительно сможете помочь с черными опалами?

— Моей семье принадлежит месторождение Хоквурд-Гренсон в Нью-Зееланде, и я готова обсудить с вами, мастер ван дер Гакль, вопрос поставки камней по специальной цене.

— А взамен? — глава Гильдии был подозрителен, как все гномы, и разумно предпочитал условия обговаривать заранее.

— А взамен я попрошу уважаемого мастера Лян Ханя посвятить в секреты этой новой разработки вашего стажера, Александру ван Хоорн. Ну, и лично мне два… нет, пожалуй, три экземпляра амулета. Заказ от Службы магической безопасности могу сегодня же переслать.

Тем же вечером за ужином я, наконец, встретилась с мисс Примроуз лицом к лицу, заодно и активировала амулет опознавания. Комнаты обеих дам были дальше моей от главной лестницы, и я попросту поставила самый элементарный сигнальный маячок в коридоре. После сигнала приоткрыла дверь, направила амулет в спину компаньонки и нажала на центральный опал, произнеся мысленно должное заклинание. Ну, вот, теперь, какую бы личину ни надела эта женщина, ее узнают мои коллеги в любой стране. А для того, чтобы знать, в какой именно стране, городе, на какой улице и в каком доме ее искать, нужно получить какой-то личный предмет. Носовой платок украсть, что ли? Или попросить у горничной добыть пару волосков со щетки?

Эти размышления заняли меня ровно до входа в столовую. Я села на свое место рядом с Александрой, положила на стол записную книжку в потертой коричневой обложке и улыбнулась сотрапезникам:

— Добрый вечер!

Мисс Примроуз подняла взгляд и посмотрела на меня.

Нет, молнии между нами не проскочили, она сухо кивнула в ответ и повернулась к леди Фелиции, как раз начавшей пытать хозяина дома вопросами о том, какое платье ей лучше надеть на королевский бал. Но я точно знала, что она не просто увидела меня — она меня узнала. Она знает, что я знаю, что она знает… ну, и так далее. Маски сняты.

Беседа за ужином, слегка побуксовав на нарядах, удачно перескочила на достопримечательности Христиании (которых я не видела), а затем на организацию посольского приема, где и закружилась. Я в основном помалкивала, отдавая должное отличной кухне фру Густавсон; записная книжка в коричневой обложке отправилась в нагрудный карман моей рубашки, оттуда выглядывал только краешек. Когда ужин закончился, недовольная леди Фелиция встала из-за стола, пробормотав что-то о плохом самочувствии, за ней последовала и компаньонка, на прощание коротко мазнувшая по мне взглядом.

Вернувшись в свою комнату, я выложила Жиля на журнальный столик и уселась в кресло.

— Ну, что скажешь? — спросила я, как только он принял привычный вид, вновь став из тонкой записной книжки солидным фолиантом. — Рассмотрел что-нибудь?

— Рассмотрел, — буркнул мой карманный оракул. — Утопить бы ее немедленно в ближайшем фьорде.

— Нельзя. Закон не велит, — вздохнула я. — Мне не улыбается получить пожизненный срок за убийство. Очень долго сидеть придется.

— Значит, смотри, что я смог понять. Думаю, ты права, и это Марта Яначекова. Ну, или ее дочь, или дочь Милоша. В общем, ближайшая родственница моего любимого друга. — Последние два слова Жиль прямо-таки выплюнул. — Ауру она маскирует почти наглухо, то, что ты тогда смогла что-то увидеть — это случайность. Скорее всего, наедине с подопечной наша дама расслабляется и щиты опускает.

— Скорее всего, — согласилась я. — Удалось что-то понять, какая у нее основная стихия?

— Тут я тебя огорчу, — Жиль погасил на мгновение свои светящиеся синие глаза. — У нее явно не одна и не две основных стихии. Я сквозь ее щиты разглядел несколько линий, соответствующих магии крови, очень сильной воде…