Сенека. Наставник императора - Анатолий Гаврилович Ильяхов

Лицо Нерона просветлело. Слова наставника ласкали слух:

– Прикажи её убить как организатора заговора против законного императора. Пусть народ узнает, что Агриппина хотела убить Нерона, чтобы захватить власть. Теперь ей можно припомнить и убийство императора Клавдия.

…Агриппина не удивилась, когда у дома появились гвардейцы. Некоторое время назад она отправила сыну сообщение о своём чудесном спасении. Ни на что не намекала, написала, что во время плавания на судно напали неизвестные бандиты. Просила сына найти преступников и наказать. Она всё ещё надеялась на примирение с Нероном…

Центурион с двумя воинами вошли в спальню. По их напряжённым лицам Агриппина догадалась, что за этим последует. Она резким движением сдёрнула с себя одежду и крикнула в лицо центуриону:

– Рази меня в чрево, родившее вашего императора!

 * * *

Тело матери императора сожгли в ту же ночь на костре, устроенном из мебели в саду. На следующий день из дома начали исчезать слуги, и вскоре не осталось ни одного свидетеля той страшной ночи.

Как ни желал Нерон скрыть преступление, весть об убийстве императрицы проникла в общество, вырвалась на римские улицы. Толпы возбуждённых людей желали узнать правду, выкрикивали угрозы в адрес Нерона. Но военные быстро разгоняли недовольных граждан.

Назревал скандал, грозивший разоблачением Нерона как организатора убийства Агриппины. В этой ситуации наставник императора предложил ему немедленно выступить в Сенате с речью. Написал текст и обязал Нерона выучить её наизусть. Сенаторы ужаснулись, когда услышали, что Агриппина готовила убийство императора, подослала к нему слугу с кинжалом. Слуга уже схвачен и признал вину. Чтобы образумить мать, не дать совершить преступление, Нерон отправил гвардейцев к ней в дом. А она, понимая, что покушение не удалось, сама лишила себя жизни. Агриппина хотела отнять власть у императора, повелевать армией, на её совести уже было несчётное количество злодеяний, в том числе отравление супруга и пасынка Британника. Так что смерть Агриппины можно считать благополучием для Римского государства…

Сенатор Тразей Пет засомневался, покинул заседание. Впоследствии на него поступил донос – будто он участвовал в заговоре против императора, а потом сам расстался с жизнью.

Чтобы римляне поскорее забыли о недавней трагедии, Нерон, по совету Сенеки, подбросил им щедрый «пряник». Начал с раздачи плебсу бесплатного продовольствия и вина, организации публичных зрелищных мероприятий. Затем проявил заботу о разорившихся сенаторах, которых оказалось немало, выделяя помощь из личных средств. Подобные действия императора на некоторое время успокоили жителей Рима.

Нерон занялся личными делами. Развёлся с Октавией, дочерью Клавдия. Приказал выдворить её из дворца. Она недолго укрывалась от возможных неприятностей на загородной вилле, где однажды её обнаружили мёртвой.

Несмотря на привязанность к Акте, Нерон прислушался к предложению наставника Сенеки и отказался от намерения жениться на ней. Он расстался с возлюбленной, вознаградив её роскошными виллами и гончарными мастерскими на Сардинии, отправив туда многочисленную прислугу и рабов.

Освободившееся место в сердце императора заняла красивая интриганка Поппея Сабина, дважды побывавшая замужем.

События, связанные с расправой над Британником и матерью, расставание с Акте и особенно женитьба на Сабине заметно повлияли на характер Нерона: он дал волю всем заложенным в нём страстям. Его дикие кутежи и оргии имели просто невиданный доселе масштаб…

 * * *

Сенека, вдовствовавший много лет до того, как стал вторым человеком в Риме, женился на Помпее Паулине, дочери влиятельного военачальника. Имущество наставника императора, ранее весьма скромное, стало стремительно прирастать, и не только за счёт приданого молодой супруги. Нерон щедро оплачивал верность Сенеки, особенно после смерти Британника и Агриппины…

У Сенеки имелось немало возможностей для обогащения. По недавней моде, утвердившейся среди римской знати, «соправитель» занялся имущественными и денежными спекуляциями. Используя собственное положение, через доверенных агентов Сенека успешно скупал и продавал земельные участки. Бесцеремонно охотился за конфискованным имуществом богачей, осуждённых «за преступления перед народом, императором и государством». Под кабальные проценты ссужал нуждающимся представителям знати внушительные денежные средства, навязывал ссуды целым городам и римским провинциям. В то время как в Риме назрела нехватка продовольствия, Сенека взялся за прибыльную торговлю зерном, арендовав для перевозки флотилию кораблей. Ему удалось за бесценок скупить множество крупных имений с полями и виноградниками, вилл и домов с утварью огромной ценности.

Пусть Сенека придерживался философии стоиков, искренне осуждавших богатство, но сам часто говорил: «В зависимости от обстоятельств обладание богатством может оказаться предпочтительнее бедности, и наоборот – мудрец может отдать предпочтение жизни, полной лишений… Вместе с тем сердцем я остаюсь глух к почестям и слеп к блеску сокровищ. Следует презирать эти блага не потому, что от них лучше отказаться, но потому, что владеть ими нужно с безмятежностью».

Устойчивое благополучие Сенеки изменилось после смерти Афрония Бурра, единомышленника и всесильного военачальника. В борьбу против влияния наставника на Нерона включилась молодая супруга императора Поппея. Ей удалось в короткое время внушить императору, что советник использовал его доверие с одной лишь целью – скопить огромное богатство. А для чего Сенеке нужны такие средства? – Чтобы организовать заговор, сместить Нерона и самому занять престол! И разве не может служить подтверждением этому тот факт, что в кругу друзей Сенека называет императора несмышлёным юнцом, высмеивает его увлечение поэзией?..

В результате император вскоре заметно охладел к наставнику. Как опытный политик Сенека решил не доводить ситуацию до трагического конца и напросился на разговор с императором. Он просил позволения навсегда оставить государственную службу:

– Цезарь, возможно, я вёл себя неосмотрительно, когда в ущерб службе императору занимался собственной выгодой. Я каюсь и возвращаю в казну всё своё имущество и дарованные мне императором щедрые подарки и ценности.

Своими словами да ещё отказом от огромного состояния, Сенека застал Нерона врасплох. Тот не знал, что предпринять в ответ. Он долго молчал, затем жестом показал, что не намерен принимать отставку верного помощника.

Сенека возвратился домой в скверном настроении, лёг, не раздеваясь, на постель. Обеспокоенной жене и прислуге велел сообщать всем, кто пожелает его увидеть, что он болен.

* * *

Как должен повести себя философ, которому обстоятельства мешают участвовать в политической жизни государства? Отойти от дел, обрести вынужденное одиночество и заняться творчеством: написать труды, способные изменить мир.

Сенека перебрался на свою виллу в Номенте, в округе Рима. Был конец лета, в столице задыхались от жары, пыли и прогорклых кухонных запахов, в то время как философ в тихом уютном городке чувствовал себя превосходно. Рано вставал, бродил по саду и между виноградных шпалер, завтракал и для собственного удовольствия садился