Варрэн-Лин: Узы Стаи - Юна Ариманта

решил, что она живет где-то здесь? Если она знает вход в долину, то с ее стороны умнее и безопаснее было бы жить там, у себя дома. Ну что ж, если не получится найти ее, то это будет даже к лучшему. Тогда не придется нарушать приказ Дайма. Но Дайм отправился Черному Вожаку совсем один, и это не давало Тирсваду покоя. Разве мог он сидеть на месте и спокойно ждать возвращения Вожака? Лучше бы Дайм взял его с собой!

Тирсвад вспомнил, как Дайм встретил его вопросительный взгляд спокойным взглядом янтарных глаз. Достаточно было просто посмотреть Дайму в глаза, чтобы тревога ушла. Иногда Тирсвад думал, что так мог бы смотреть на него родной отец.

Хоть он и понимал, что Дайм не может быть его отцом даже по возрасту. Но его властная забота каждый раз напоминала Тирсваду о том, чего он был лишен в детстве. Мужья матери были все, как один, прекрасные белоснежные самцы. И на него, гадкого, словно вечно испачканного в грязи, они смотрели свысока. Каждый из них совершенно точно знал, что Тирсвад не его сын. Иногда, забившись в щель между скалами, он с завистью наблюдал, как они играют с младшими братьями и единственной в их семье сестренкой.

Оказавшись в человеческом мире и встретившись там с Даймом, Тирсвад иногда позволял себе помечтать, что было бы, если бы Дайм был его отцом. Он восхищался Даймом, боготворил его, жизнь готов был отдать за него. Ему хотелось, чтобы Дайм гордился им, как гордился бы настоящий отец.

Тирсвад дошел до входа в каньон и принюхался. Как и ожидалось, никакого запаха молодой Варрэн-Лин здесь и в помине не было. Прошел уже целый эреше с тех пор, как Дайм, Шторос и Динка расстались с ней. За это время какой угодно запах выветрится. Тирсвад опустил нос к земле и медленно брел вглубь каньона. Если она прячется здесь, то иногда выходит на охоту. А если она недавно пронесла по этому месту дичь, то на земле должны были остаться капли крови. Запах крови, впитавшейся в землю, сохраняется гораздо дольше, чем запах лап, пробежавших по ней.

Его мысли вновь вернулись к Дайму. В долине черных жила его мать, однажды предавшая его. И ему придется с ней встретиться.

У Тирсвада тоже были близкие отношения с матерью, но представить себе, каково это получить от матери удар в спину, он все равно не мог. Его мать рвала и метала, когда его приговорили к казни. Кажется, она тогда спалила полдолины, но впервые мнение большинства оказалось сильнее желания одной единственной Варрэн-Лин.

Внезапно, совершенно неожиданно для Тирсвада, прямо перед ним, словно из неоткуда, появилась черная красивая Варрэн-Лин и преградила ему путь.

— Что ты здесь вынюхиваешь? — Ринэйра окинула его недружелюбным взглядом и оскалилась.

— Я это… — растерялся Тирсвад, сжимаясь под ее колючим взглядом. — Меня Дайм прислал, — ляпнул он, не придумав ничего лучше, как прикрыться именем Вожака.

— Вот сам бы он и приходил! А не присылал всяких… — ее взгляд становился все более неприязненным, брезгливо скользя по его двухцветной шерсти. От ее пренебрежительного взгляда Тирсвад ощутил почти физическую боль. Для нее он тоже всего-лишь отвратительный полукровка. Хоть и с признаками черного племени. Для него не было места нигде — ни среди белых, ни среди черных. Иногда он думал о том, что лучше бы мать его вовсе не рожала. Угораздило же ее отдаться черному!

Лишь Динка не замечала его очевидного уродства. Она говорила ему, что он самый красивый. Любовалась его пестрой шерстью, трепала за загривок и обнимала мягкими лапами. От воспоминаний о Динке, Тирсвад томно прикрыл глаза, прижал уши, почти физически ощущая ее прикосновения, и чуть не заурчал о нахлынувшей нежности, слегка приоткрыв пасть. Его Динка…

— Ну заходи, раз пришел, — его размышления прервал голос Ринэйры. Тирсвад поднял на нее растерянный взгляд. Но она, кажется, сменила гнев на милость и теперь смотрела на него заинтересованно. Что же так на нее повлияло?

Ринэйра сделала шаг назад, а потом подпрыгнула и исчезла, и в голове послышался раздраженный голос:

— Ну ты долго собрался там торчать и привлекать ненужное внимание?

Тирсвад обнаружил, что он все еще нерешительно топчется посреди каньона, словно нашкодивший щенок. Варрэн-Лин приглашает его в свою пещеру. Нужно показать себя сильным и уверенным в себе варрэном. После того, как его выбрала Варрэн-Лин и он вошел в ее стаю, он теперь может разговаривать с женщинами на равных. Однако робость перед представительницей другого пола преодолеть было не так то просто.

Он сделал глубокий вдох, успокаивая колотящееся сердце, и поспешно шагнул вслед за черной Варрэн-Лин, пока она не передумала или не разозлилась. За скальным уступом на высоте прыжка совершенно незаметная притаилась щель, ведущая в недра скалы. Тирсвад повторил прыжок Ринэйры и протиснулся в узкий вход.

Внутри пещера Ринэйры очень походила на жилище его матери. Там было очень уютно. У входа висела черная шкура кураут, загораживая внутренние помещения от посторонних глаз. Пол был устелен пушистой травой с едва уловимым пряным запахом. На стенах когтем выцарапаны рисунки. Ринэйра неплохо рисовала, и создавалось ощущение, что пещеру изнутри украшают длинные стебли травы с порхающими между ними фьютами.

— Что велел передать Дайм? — пока Тирсвад с любопытством озирался, Ринэйра устроилась в глубине пещеры в царственной позе, поджав задние лапы под себя и вытянув изящные передние лапы перед собой, и с не меньшим любопытством разглядывала самого Тирсвада.

— Он… э-э-э… — моментально смутился Тирсвад, заметив, что она пристально изучает его своими золотистыми глазами. Под ее испытующим взглядом все слова вылетели из головы, а уши предательски подрагивали. Что же ей сказать? Ведь Дайм не просил ничего передавать. Он даже не знает о том, что Тирсвад здесь. А ему нужно выяснить, где находится другой вход в долину. Но как это сделать? Не спросишь же в лоб…

— Расскажи мне про Дайма, — видя, что он совсем растерялся, пришла ему на помощь Ринэйра.

— Ну, Дайм он… Он Вожак нашей стаи, и собирается стать Вожаком племени. Ведь это место по праву принадлежит ему, — с облегчением ответил Тирсвад. Говорить про Дайма было не в пример проще, чем о цели его визита сюда. Сам образ Вожака вселял в него уверенность и позволял непринужденно отвечать Варрэн-Лин.

— Это я знаю, — с досадой махнула Ринэйра хвостом. — Расскажи мне