Месть некрода - Николай Воронов

- Разведку-то хотя бы провела? – Спросил я.

- Добралась до самого лагеря. Маги, что бы их демоны на котле до скончания веков жарили. Понять где понатыканы их сигнальные чары, без магии, просто невозможно. Я едва ноги унесла, когда один молодой дятел в лиловой мантии, весь лагерь на уши поднял.

- Угу. Я постараюсь смастерить для вас с сестрой артефакт, который позволит вам видеть и обходить ловушки. С сигналками сложнее, их маскируют, но я попробую что-нибудь с этим придумать. Ты давай подробнее о лагере.

- Обычный охранный лагерь. – Пожала плечами Ли-Мин. – Численность гарнизона, под сотню рыл. Их видать высадили с десантного корабля для закрепления и контроля территории.

- Может к Подкове пойдут, в осаду брать. – Выдал свое «профисиональное» мнение проходящий мимо гоблин.

Внимание на его дурость мы не обратили, а вот десятник, подскочив к своему бойцу, отвесил смачный подзатыльник, добавив для ускорения пинка под зад.

- Они грамотно выстраивают оборонительные рубежи, возводят частокол, поднимают рвы с кольями и прокладывают траншеи. Хорошо подготовленный к обороне лагерь, разделенный рвом на две части. Возьмут одну, обороняющиеся смогут отступить во вторую. – Продолжила девушка. – Конные патрули, пешие обходы территорий. Группы, по пять-шесть бойцов. В случае чего, в лагере в готовности находиться конная группа, готовая прийти на помощь. В траншеях заметила арбалетчиков, но о численности судить не возьмусь, прячутся эти крысы отменно.

- Это все?

- Нет. Они еще запасают древесину.

- Лес рубят?

- Ага. Каждый день, отряд лесорубов, под прикрытием всадников и магов, выходит на рубку дерева. Срубленные стволы, они стаскивают к лагерю, сушат и запасают в специально вырытых ямах.

- Каждый день говоришь выходят?

- Ага.

Я оглядел проходящих мимо молодых воинов. Необстрелянные, понятия не имеющие что такое война. Смазка для клинков. Не важно сколько гоблины нам прислали своих воинов. Это не солдаты, они не способны держать строй и сражаться с противником стенка на стенку. Начни мы вести войну по всем местным правилам военного искусства и можно не сомневаться, регулярные войска имперцев, сметут нас в первой же битве. При чем, сметут подчистую, не оставив и шанса на восстановление. А значит, единственный для нас приемлемый вариант, это партизанская, кровавая война. Подлая и безжалостная, в которой я собирался осуществлять омерзительно подляе наскоки, после которых непременно начиналось не менее трусливое отступление. К черту правила войны, наша задача максимально измотать силы имперцев и не дать им добраться до места появления портала. А в том, что именно там разгорится решающая битва, за овладение совровенными вратами в иные миры, я даже не сомневался.

- Ты знал что наставник Кара, это один из ционов ковена? – Неожиданно задала вопрос Ли-Мин.

- Неа, понял только когда увидел его в той таверне. Я ведь с ним уже разговаривал в астрале не один раз.

- И это тебя не напрягает?

- Что именно?

- Нуу, как я поняла, темный ковен, это тайная организация, пристанище темных магов, вроде тебя. Чего там забыл шаман кросномордых. Да еще на одной из руководящих позиций?

- Пфф, ответ прост и банален. Ковен это не организация темных магов. Достаточно углубиться в местную историю что бы это понять. В действительности, темным ковеном, это объединение стали именовать необразованные крестьяне, посчитавшие организацию сектой черных магов, жаждущих мести человечеству.

- А в действительности это не так? – Вскинула бровку девушка.

- И близко не так. Ковен это организация, в которую вступали изгои. Видишь ли, единая империя, а после нее и ее приемницы, устроили на магов настоящие гонения. Да, в первую очередь это касалось именно темных магов. Но ведь не на них одних имперцы остановились. Под ту же гребенку попали шаманы гоблинов и орков, маги кентавров, друиды эльфов. Да мало ли кто был неугоден могущественным имперцам. Вот эти ребятки покумекали и решили что вместе они сила и создали тот самый ковен, который впоследствии стали именовать темным.

- Но большинство из них это темные маги.

- Не удивительно. Сейчас, спустя много лет, имперцам плевать на шаманов или дридов. А вот за темными, продолжается планомерная охота с их поголовным истреблением. Так что да, процентов на весемдисят, члены ковена это темные маги.

- Этот… Ша-вии на нашей стороне?

- Он на своей стороне. Серьезно, Ли-Мин, вот уж от кого я не ожидал такой наивности, так это от тебя. Гоблин убрал своего главного конкурента, приблизившись к главной цели всей разворачивающейся интриги. Просто поверь, в тот самый момент, когда ему только покажется что наши интересы расходятся, он ударит нам в спину и даже угрызениями совести мучатся не будет. У разумных достигших таких высот и обладающими властью, этой самой совести попросту нет. Ими движут куда более глобальные чувства.

- И что движет им?

- То же что и всеми остальными, кто стремиться сейчас в эти леса. Получить контроль над порталом. Ведь это не только прямые врата в другие измерения, но и практически бесконечный резервуар энергии, которую можно от туда тянуть, для личных или общественных нужд. Получи кто-то из них доступ к такому источнику и жизнь в этом мире, измениться кардинальным образом. Исчезнет тот самый баланс, сейчас сдерживающий разобщенные силы различных магов.

- Но каждый из них, желает получить эту власть в свои руки?

- Разумеется.

- И наши «союзники», считают что после своего ухода, ты передашь им контроль над порталом?

- В точку. – Кивнул я.

- Но ты ведь не собираешься этого делать?

- Неа. Впрочем, они это прекрасно понимают, ну или просто готовы к такому повороту событий.

- И что делать будем?

- Сейчас мы попробуем уничтожить один из аванпостов империи на берегу. Эти утырки не должны чувствовать себя в безопасности на наших землях. Да и обучить наших необстрелянных бойцов в реальном бою не помешает. – Я на мгновение задумался, после чего махнул рукой. – С остальным разберемся по ходу дела. Нам бы еще лича пережить, остальные не такая опасная проблема.

…

Не знаю кто командовал силами западной империи, высадившимися на берегу проклятых земель, но этот человек однозначно знал свое дело. Империи, как огромные государственные образования, были неповоротливее медленно ползущих улиток. Даже не смотря на то, что их верхушка уже давно готовилась к этой войне, сам боракратический механизм империй, критился с невероятно медленной скоростью. Логистические пути, поставки припасов, оружия и