Месть некрода - Николай Воронов

- Не ополченцы а партизаны. – Хмыкнул я. – Они будут сражаться и родных лесах и совсем не так, как того ожидают имперцы. А на счёт необстрелянности, это поправимо. Через пару дней как раз этим и займемся.

- Да, кстати. На днях прибыл хирд гномов. Полторы сотни, тяжелых латников. Ты конечно предупреждал, но…

- Нормально. Это наёмники. – Кивнул я. – Еще сотни три, прибудут к концу месяца. Гномы будут сражаться не за деньги, а за артефакты огня, которые я им пообещал. Особые артефакты, против особых тварей.

- Расскажешь подробнее? – Полюбопытствовал перс.

- Канешн, но позже. Давай по подготовке бойцов поясняй. Кто как, сколько и куда направляете.

Ответить Торрело не успел, так как в этот момент дверь таверны с лёгким скрипом открылась, впуская в помещение двух красных гоблинов. Первым шёл низенький старик, с длинными волосами, закутанный в дорожный плащ, свисающий с его плеч словно половая тряпка. В руках он держал длинный посох, с набалдашником в виде головы скальной крысы. За поясом был заткнут кинжала в дорогих ножнах изукрашенных причудливыми узорами. Следом, тенью за ним спешил лопоухий Кар, с тщательно скрываемой растерянностью во взгляде.

Старик, это несомненно был великий шаман, обладающий колоссальным запасом силы. Если бы я оценивал его исключительно по развитию внутреннего источника, мог бы поставить его на один уровень, с одной из высших ступеней магистра, по меркам человеческих магов. Одно можно было сказать с точностью, этот колдун, на голову превосходил всех виденных мною до этого момента шаманов. Даже Гамар, с его опытом и способностью легко манипулировать собственным искусством, даже рядом не стоял с этим краснокожим стариком, приглаживающим сверкающую проплешину, между длинных прядей, черных как смоль волос.

- Здорово парни. – Несмело улыбнулся Кар.

Видать в присутствии своего наставника, молодой шаман забывал о собственной гордости и самоуверенности, превращаясь в того самого забитого ученика, что с широко открытыми глазами, смотрит в рот учителю, ловя на лету каждое брошенное слово.

- Кхм, позвольте представить моего наставника и старшего шамана моего племени. Навг’эвьфют. Он пришел…

- Не стоит переводить все в столь официальный манер, мой юный ученик.

Понимающе усмехнулся старик, кладя ладонь на плечо Кару. Тот сразу успокоился и словно выпустил из себя воздух, мешавший ему дышать.

- Как никак, мы пришли поговорить с хозяевами этого прекрасного города и нашими союзниками в грядущей войне.

- Ага, я как услышал что вы в этой харчевне засели…

- Кофейня. – Поправил я. – Расслабься Кар и бахни пивка. Кстати поздравляю тебя со свадьбой.

- Спасибо.

Заметивший что наставник не против, Кар упал рядом с нами на стул и сцапав свой бокал, опрокинул в себя сразу половину. Я же встав, пожал протянутую руку старого гоблина, жестом предложив ему присоединиться к нашей компании.

- Полог молчания я установил. – Заметил шаман. – Без обид Китан, но твой собственный полго, требует серьезной доработки. Слишком много брешей и слабый мест, которые можно обойти опытному заклинателю за пару секунд.

- Поделишься выкладкой своих чар?

- Охотно.

Старик придвинул к себе миску с мясом, вонзив в первый кусок острые зубы. Он жадно поглощал пищу, словно не ел несколько дней. Облизывал сочный жирный сок с пальцев, запивая все это пенным пивом, и брался за следующий кусок.

- Китан, мой наставник…

- Забей Кар. – Хмыкнул я. – Твоего наставника, я знаю уже достаточно давно. Знаю зачем он здесь и что хочет предложить.

Кар удивленно переводил взгляд с лица старого гоблина на меня. Остальные так же сидели тихо, пока не понимая что происходит. И только старый шаман, продолжал с блаженным выражением лица, поглощать куски жареного мяса.

- Я ведь еще не успел тебя поблагодарить за помощь, цион Ша-вии. – Хмыкнул я.

…

Давненько я уже не бывал в проклятых лесах. Эти огромные деревья, чьи кровы подпирают небеса, а корни вздыбливаются из земли, на добрых полдесятка метров. Никогда не просыхающая земля и мокрая трава, редко видящая солнечные лучи. Каждый шаг здесь приходилось выгрызать из лап смерти, каждый следующий вдох, давался с огромным трудом. Там где твердая земля соседствовала с топкими болотами, свирепствовала вездесущая мошкара, готовая превратить тебя в испущенный труп, лишенный последней капли крови. Многочисленные древесные черви, словно взведенная пружина, вырывались из коры деревьев, вгрызаясь в мягкую плоть, проходящего мимо существа. Их ядовитые зубы, стали в свое время для нас серьезной проблемой. А ведь понять где может покоиться стая червей и какое из деревьев зараженное, а какое нет, по внешним признакам понять было попросту невозможно.

Огромные хищные твари, матировавшие подобия носорогов, яков, саблезубых тигров, огромные жабы, способные выстрелить своим языком на добрых полтора десятка метров и при этом пробить не самую толстую кирасу. Мне вот даже прям интересно, как имперцы, собираются провести огромную армию через эти дикие территории? Спалить к чёртовой матери все джунгли? Хреновая идея, да и не осуществимая, даже с поддержкой десятка архимагов. Эти земли буквально наполнены всевозможными природными артефактами разного уровня силы. Деревья, почва, трава, вода, все наполнено колоссальными потоками сил. Кровавый демон, кем бы не была эта тварь, создал себе по истине царские условия проживания. Полные магических потоков земли, способные подпитывать его погруженное в стазис тело. Удобно.

- Китан.

Кусты шевельнули ветками, примялась пожухлая трава и на тропинку выбралась взьерошеная Ли-Мин. Выражение лица девушки, выдавало терзающее ее чувство гнева и нетерпения. Смятая одежда, испачканные в крови ножны катаны, пылающий яростью взгляд.

- Ась? – Мило улыбнулся я. – Неужели сбылись мои предсказания, и ты нашла проблемы на свою милую попку?

- Не занудствуй, и без нравоучений тошно.

- О, а еще недавно я был любимым хозяином. А теперь не занудствуй. Женщины. – Развел я руками.

Мимо, продираясь через кусты, шла Юн-Мин, в сопровождении отряда из десятка гоблинов. Зеленомордые коротышки, в стальных нагрудниках с копьями наперевес, и решительными выражениями на скуластых мордах. Следом за ними тянулась по тропинке колонна из двух десятков краснокожих гоблинов. В большенстве своем молодежь, отправленная вождями и шаманами на защиту своих родных степей. Опыта у парней не было никакого, зато отваги и решительности хоть отбавляй. Оставалось надеяться, они переживут первые стычки, поднабируться опыта и смогут пережить кровавую бойню, которая