В краю молчаливого эха - Александр Меньшиков

И Семён не стал. Он ворвался в женское лоно еле сдерживая свой стон…

14

Развалина старой башни, которая судя по всему планировалась для Великого Мага, одиноко глядела в звездное небо. Она находилась значительно севернее слободки, за Лоханьским оврагом.

«Странно, что никто среди «жодинцев» не говорит об этой башне, — подумалось Бору. — Стоит себе… а ни от кого ни слухов, ни баек… Вот уж странно. Коли кто-то надоумил местных построить такое сооружение, то отчего оно осталось незаконченным? Отчего пустует? И кто тот Маг, который должен был тут обитать?»

Белёсые облака, похожие на туманную дымку, неспешно тянулись к югу. Сквозь их прозрачную ткань на Удел Валиров глядела бледная слегка надкусанная монета луны.

Несмотря на сырость, ночной воздух был тёплым. Бор миновал заросли кустов, издали напоминавшие взбешённого ощетинившегося ежа, и приблизился к полуразрушенным ступеням. Остановившись, он пошептался с Воронами. И те тут же рассказали, где именно в башне ждут прихода северянина.

Бор быстро достиг широкого дверного проёма и вошёл внутрь. Надо было пройти через круглый зал и при этом умудриться не сломать ноги в кромешной темноте.

У противоположной стены, если верить Воронам, был вход в небольшую комнатку. Там как раз мелькнул едва заметный огонёк.

— Доброй вам ночи! — негромко поздоровался Бор, очутившись у проёма.

— Вы крадётесь… как… как…

— Я вас напугал? Не хотел.

Бор осторожно вошёл внутрь.

Тёмная фигура развернулась, янтарный огонёк светильника стал ярче и теперь легко было увидеть, что незнакомцем был Шарль — страж Дома ди Дазирэ. Он скинул капюшон и жестом пригласил Бора подойти ближе.

— В странном месте вы встречу назначили, — сказал северянин. — Развалины Башни Мага… Верно ли я понимаю?

— Это не развалины. Здание не достроили…

— Меня больше удивляет наличие подобного сооружения. Кто ж надоумил местных на подобный «подвиг»?

По лицу эльфа было видно, что на эту тему он особо говорить не хочет.

— Неужто Валиры планировали отделяться от Айденуса? — продолжал задавать вопросы Бор. Ему хотелось «оседлать» ситуацию, задать ей тон.

Шарль сделал серьёзную мину и начал отвечать эдаким рассудительным тоном:

— Канийская Империя — не самый лучший период людской истории. Все эти россказни о золотом веке, о процветании — лишь россказни. Не больше и не меньше.

— Ну да, ну да, один паладин… вернее одна, — чуть улыбнулся Бор, вспоминая Новую Земли, Сккьёрфбох и тамошние беседы с Чернавой. — В общем, мне уже как-то про это пытались поведать. Духовный кризис… самодержавие… неравенство… и так далее…

— Вы зря иронизируете, — эльф вздернул подбородок. Весь его вид показывал, что он серьёзная личность, и мало того — немало знающая. — Представлять династию Валиров эдакими кроткими идеальными правителями — значит показать себя несведущим… не знающим собственной истории. Канийская Империя — это своего рода меч! Стальной, крепкий, отточенный, безжалостный меч, который ковался веками. Не случись Катаклизма, я даже не знаю какое будущее было бы у Сарнаута… у людей…

— И сейчас этот меч ржавый кусок метала, — закончил Бор, вдруг вспоминая случайно подсмотренные строчки из письмо Бобровского-младшего.

— Вот вы опять иронизируете. Большинство канийцев…

— Я - северянин. С Ингоса. А не какой-то каниец!

— Дорогой мой Бор! — более миролюбиво проговорил Шарль, при этом не скрывая в голосе надменные нотки. — Северяне это не отдельная народность. Не хочу вас ничем оскорбить, но Ингос… этот далёкий аллод с весьма негостеприимной и суровой природой… поначалу являлся местом куда отправляли преступников… каторжников…

— Вот уж сказали, так сказали, — сквозь зубы процедил Бор.

— Я повторюсь: нисколько не хотел оскорбить ваши чувства. Просто… просто… просто такова была задумка тех же Валиров. В своём желании освоения новых земель, а также очищения Кании от преступников, они как бы совместили приятное с полезным. И кстати, на Ингосе одно время даже жили военнопленные хадаганцы.

— Это намёк на смугловатый цвет моей кожи?

— Это всего лишь констатация факта.

— Ладно, оставим в покое Ингос, — отрезал Бор. — Вы, между прочим, про эту самую Башню так ничего и не ответили. Почему она тут стоит? Где тот Маг, который должен был бы здесь восседать?

Эльф потупил взор. Его брови сошлись к переносице. Со стороны показалось, будто и лицо заострилось.

— Всего я вам рассказать не могу, поскольку и сам не знаю, — со вздохом проговорил Шарль.

— Темноводье хотело отделиться?

— Не думаю… Хотя… хотя, кажется, в этом… строительстве участвовали ди Дусеры, — нехотя ответил ди Дазирэ. — У них было много всяких планов. Да и с валирским родом они были несколько накоротке. Но это было давненько… по людским меркам.

Бору не понравилась последняя фраза. Он сразу же насторожился, хотя сие показывать не спешил.

— Что такого важного, срочного…. и секретного в нашей встрече? — недовольным тоном спросил он у эльфа.

Он почти беззвучно подошёл к эльфу и присел на поросших мхом кусок камень, некогда бывшим частью стены.

— Наш разговор, как вы уже поняли, не должен выйти за пределы этой комнатки, — вкрадчивым голосом сказал Шарль ди Дазирэ.

Эльф не выглядел взволнованным. Он был сосредоточен, собран. Видно будущий разговор должен был бы потребовать приложения немалых усилий.

— Я боюсь, что поначалу не сумею сразу… объяснить всего… всего, что так или иначе связанно с… э-э… скажем так — Темноводьем, — с тяжёлым вздохом сказал Шарль.

Бор сощурился: «Он сказал — «Темноводьем». А сперва подразумевал иное слово».

— А зачем мне что-то объяснять? — нахмурился Бор. — Я что-то не совсем понимаю сути…

— Вы писали Пьеру ди Ардеру, — пытался пояснить эльф.

— А, вот оно что! Теперь кое-что понятно… Не прошло и полгода, как он решил ответить… через вас.

— Мы решали, что делать.

— Решали? Или наблюдали?

Эльф сделал вид, что не понимает сути вопроса.

— Ладно, — улыбнулся Бор. — В общем, когда «решили», то вдруг сильно-сильно заторопились меня увидеть. Даже воспользовались порталом, а это стоит… немалых денег.

Шарль снова сделал вид, что не понимает отчего так иронизирует его собеседник.

— Порталом? — переспросил эльф, присаживаясь напротив Бора.

— Ну не по воздуху же вы сюда приехали? С Тенебры?

— А-а…

Видно Шарль хотел было сказать, мол, а откуда вам это известно, но вовремя спохватился.