Ланцет и Мейстер. Дело № 1: Ведьмин кот - Дана Арнаутова

не требует от наделенных им отдавать себя Ордену целиком! Если уж сыну и наследнику так необходимо рисковать жизнью в погоне за собственной блажью, пусть заключит достойный брак и продолжит род, чтобы несчастный случай, возможный на его службе, не пресек линию крови Моргенштернов…

«Неужели я действительно делаю это из честолюбия, как заподозрил Фильц? — в смятении спросил себя Видо, опускаясь на колени перед алтарем. — Пытаюсь доказать отцу, что выбрал верную дорогу, или генерал-мейстеру Фальку, что он во мне не ошибся? Нет ли во мне червоточины, которая толкает на служебное преступление из гордыни? — И сам себе ответил: — Нет же, дело совсем не в этом! Я просто хочу прекратить череду бед, которая иначе начнется снова! Да поможет мне в этом Господь, ибо он видит мое сердце и знает, что в нем нет жажды славы или заслуг… А отец с его требованиями? Об этом я подумаю потом…»

Сколько времени прошло за молитвой, он не смог бы сказать точно и прервался, только услышав колокол — тот пробил то ли восемь, то ли девять раз. Поднявшись на ноги, Видо глубоко вздохнул и немного потянулся, разминая затекшее от неподвижности тело. Он часто забывался в молитвенном труде, это общее свойство всех истинных клириков и преимущество, посланное им Господом, иначе исполнять службу мейстера с ее постоянным напряжением духа было бы сложнее.

А за стенами часовни, судя по звукам, шла обычная жизнь капитула, там уже позавтракали, теперь фон Гейзель гонял отряд на обычной тренировке, и Видо напомнил себе, что Ясенецкому нужны уроки верховой езды. А времени почти нет! Если за три дня московит не научится держаться в седле хотя бы на легкой рыси и по ровной дороге, придется брать для него коляску. Возможно, кстати, ее и так нужно взять, на случай если ведьма натворила достаточно для ареста. Вдруг это не ловушка кота, а обычное служебное дело?

Выйдя из часовни, Видо опять глубоко вздохнул, оглядывая почти пустой передний двор, только пара рейтаров стояла на посту. Интересно, что делает будущий ведьмак? Отрабатывает жалованье, таская воду на заднем дворе? Или уже поступил в распоряжение фон Гейзеля? Капитан все-таки хочет понять тот странный прием и теперь знает, что возможностей для этого не так уж много. Сегодня пятый день, как Ясенецкий в капитуле, как быстро летит время! И остается его все меньше…

«Кофе хочется, — признался сам себе Видо, проходя по двору в сторону допросной. — Но не потакать же себе всякий раз! Чем больше уступаешь желаниям, тем сильнее они становятся! Попрошу московита сварить после обеда, это будет уместно и правильно. Возможно, даже окажется хорошим поводом для очередной беседы…»

— Фрау Марта? — удивился он, завидев экономку, торопливо подошедшую к крыльцу одновременно с ним. — Чем могу быть полезен?

— Ох, герр патермейстер, позвольте поговорить…

Женщина была бледна и выглядела встревоженно, так что Видо мгновенно насторожился. В памяти тут же непрошено всплыли слова Ясенецкого про урок варки кофе… Что-то не так?! Ведьмачья сила выплеснулась наконец? И… каким же образом?! Фрау Марта московиту ничего плохого не сделала, напротив, кажется, они поладили, так с чего ему…

— Проходите, прошу. — Он учтиво пропустил женщину вперед и, войдя следом, попросил: — Господин Фильц, налейте нашей дорогой фрау Марте воды.

Секретарь, бросив на экономку один-единственный взгляд, выполнил приказ мгновенно, но по-своему. Вытащив из письменного стола початую бутылку шнапса, он налил примерно четверть стакана и, сунув его экономке прямо в руки, велел:

— Пейте залпом, а то на вас лица нет. Давайте-давайте, как лекарство, ну?!

Фрау Марта бросила беспомощный взгляд на него, на Видо… и разом глотнула шнапс, как воду. Тут же закашлялась, но секретарь похлопал ее по спине и с неожиданной фамильярной ласковостью, которой Видо у него никогда не слышал и даже не подозревал, что Фильц на нее способен, сказал:

— Ну вот и умница… А теперь говорите, что случилось? Кто обидел?‥

— Ник-кто… — выдохнула экономка. — Тут… совсем другое… Ох, даже не знаю, как рассказать… — Утерев платочком выступившие слезы, она отдышалась и продолжила, сев на подсунутый Видо стул: — Вы, герр патермейстер, не подумайте только, что я умом тронулась…

— Ни в коем случае, фрау Марта! — торопливо заверил ее Видо. — Что бы вы ни рассказали, на нашей службе и не такое бывает! Слушаю вас. — Он глянул на Фильца и поправился: — Мы слушаем вас очень внимательно!

— Ирма мне сегодня утром пожаловалась, — вздохнула фрау Марта. — Сказала, мол, не спалось ей ночью, подошла она к окну воздухом свежим подышать, а по двору паук бежит. Страшный, говорит, огромный — с яблоко размером! И белый, как молоко!

— Прямо-таки с яблоко? — пораженно переспросил Видо.

— Ну так луна-то еще хорошая! — подтвердила экономка. — Хоть и не полная, но ясная… Вот в лунном свете и разглядела! Да и точно он большой был, иначе как она его из окна увидела бы?

Сунув платочек за манжет, фрау Марта нервно сплела пальцы, положив руки на колени. Видо и Фильц обменялись взглядами, секретарь нахмурился, но спросил все так же мягко, почему-то перехватив право вести допрос:

— И что же, этот паук просто бежал? А откуда и куда, она не сказала? Ирма же в комнате для прислуги спит вместе с горничными, так? Оттуда только внутренний двор видно…

— Вот по внутреннему он и бежал, — согласилась экономка, явно успокаиваясь от того, что ей верят. — От угла откуда-то…, а потом… потом перебежал двор и вроде как по стене карабкаться начал… Она… Ирма то есть, не стена! Она чуть не заорала на весь капитул, да только паук быстро куда-то подевался, она и побоялась, что закричит, всех перебудит, а люди решат, что ей приснилось. Или того хуже, что напилась… Ну вы сами знаете, герр патермейстер, кухарка-то Ирма — чистое золото, но приложиться к стаканчику на сон грядущий за грех не считает…

— Может, и вправду приснилось? — хмыкнул Фильц, бросив очень выразительный взгляд на бутылку шнапса, которую еще не убрал, и она так и стояла посреди стола. — Бывает, чего уж там… В отличие от пауков размером с яблоко. Те, правда, тоже иногда появляются, но для этого пить все-таки подольше и побольше надо… Был у нас лет десять назад один пропойца в городе. Как накатит на него,