Претендент. Игрок - Алекс Уайт

мы сразу же выдвинулись к зданию форпоста. По пути к нему, мне удалось взглянуть на место, где мы с Олегом взорвали ветвь Митры. От входа в водоочистные тоннели осталась лишь заваленная мусором и бетоном воронка, по краям которой были разбросаны останки конструктов Шина. Взрыв вышел впечатляющей силы… Я поблагодарил судьбу, что в Бездне никто не попытался сломать мой импровизированный факел.

Когда мы добрались до пятиэтажного здания, в нос ударил запах горящей древесины. Окна первого и второго этажа покрылись копотью, а прямо у входа лежали десятки обратившихся в уголь конструктов. Я знал, что моя огненная атака была хорошей идеей, но даже не представлял её последствий.

— Всегда удивлялась мощи огненной магии, — заметила Тисэ, переступая через тело “Охотника”. — Вы сделали это с помощью артефакта?

— Да, — я вынул из ножен кинжал, и показал его девушке. — Этот клинок уже не раз выручал меня.

Кицунэ внимательно посмотрела на артефакт, и я вновь заметил, как её зрачки чуть вспыхнули фиолетовым цветом. Интересно, а она может сделать копию наложенного на оружие зачарования?

— Какой сложный узор, — отведя взгляд заключила девушка. — Можно будет изучить этот артефакт на привале?

— Да, конечно. Ничего не имею против.

Мы поднялись на второй, а затем и на третий этаж. Сгоревшие конструкты уступили место рассечённым. Теперь мы шли по следам Олега, который ворвался в здание, когда я отвлекал орду на себя. “Рабы”, “Налётчики”, “Охотники”… ни один из конструктов так и не смог остановить мечника на пути к “Сердцу”.

— Мы можем взглянуть на “Сердце”? — спросил я у Олега.

Знание о том, как выглядит этот объект мне не помешает. В будущем нужно будет разворачивать кампанию по уничтожению Шина, так что оока есть возможность, нужно было собирать информацию.

— Почему нет? Нам как раз по пути, — ответил мечник.

Мы ненадолго остановились у одного из помещений. Стены, пол и потолок были покрыты багровой, вонючей жидкостью. В его центре, закрепленное на кроваво-красных лозах висело разрубленное пополам “Сердце”. Оно выглядело как деформированные, вывернутые наизнанку органы, спрессованные в подобие единой структуры. Это нечто было покрыто отвратительным узором из сине-жёлтых вен. В местах, где клинок мечника перерубил “Сердце”, на землю до сих пор капала багровая жидкость.

— Отвратительное зрелище, — заметил я. — Значит его достаточно разрубить пополам?

— Чтобы оно перестало выполнять свои задачи, да, — кивнул Олег. — В изначальном состоянии оно быстро сокращалось, перекачивая вот эту… жижу, между отростками. После повреждения этой хреновины, она взрывается, забрызгивая всё вокруг. Я его конечно разрубил, но на всякий случай… Жанн! Окажешь услугу?

— С… удоволь…ствием…

Зверолюд квакнул, после чего хлопнул своими перепончатыми лапами. Бетонный пол под “Сердцем” дрогнул и из него начала подниматься тонкая струйка… жидкого бетона. Она обернулась вокруг разрубленных остатков и застыла, сформировав каменный кокон.

— Вот, — довольно кивнул Олег. — Теперь здесь точно ничего не прорастёт. Ладно, идёмте.

На третьём этаже здания, мы дошли до крупной двустворчатой двери, с белоснежным знаком Братства. Эта стальная махина тут же напомнила мне о Шпиле. Там, каждый этаж закрывала точно такая же дверь. Слева от неё располагался вмонтированный в стену терминал.

— Ага, вот и вход, — Ларс подошёл к терминалу. — Тааак… Сейчас мы тебя откроем.

— Зара, Сильвио, следите за подходами к зданию, — скомандовал Диомед. — Ларс, сколько у тебя займёт взлом?

— Ну, сложно сказать, — подумав ответил мусорщик. — От получаса, до часа. Пожалуй.

— Может мне просто разрубить эту дверь? — спросил Олег, постучав по створке. — Она кажется не такой уж и крепкой.

— Хочешь, чтобы к нам сбежались все работающие внутри роботы? — усмехнувшись спросил Ларс. — За такими дверьми обычно прячутся очень, очень опасные модели. Так что нам лучше войти потихоньку, прикинувшись своими.

За этими дверьми находились функционирующие роботы Братства? Я-то уж начал думать, что работающих моделей не осталось. “Очень” опасные… Вроде той, что я видел в Шпиле? С ракетной установкой, вмонтированной в корпус штурмовой винтовкой и здоровенным мечом? Если за этой дверью обитали такие роботы, то поднимать тревогу нам ни в коем случае нельзя.

— Ладно, ладно, — сдался Олег. — Открывай как умеешь.

Ларс сбросил рюкзак к стене, и начал с энтузиазмом бить по клавишам вполне себе рабочего терминала. Интересно, приведи я мусорщика в Шпиль, сколько бы редкого снаряжения вроде моего “Богомола” нам удалось бы добыть? Нужно будет предложить ему такую вылазку, когда окажемся в безопасном месте.

Неожиданно, что-то в углу помещения начало шипеть. Выхватив винтовку, я рефлекторно заслонил стоявшую под рукой Тисэ. Проходчики похватали оружие, направив взгляды в укрытый тенью угол.

— Вы пришли, — зазвучал искаженный радиоэфиром голос. — Как и планировалось.

Контурная обводка выявила в углу небольшую рацию.

— Капитан! — в помещение вбежала испуганная Зара. — Снаружи полно конструктов Шина! Понятия не имею отку… — она проследила за нашим взглядом.

— Оортон вас побери! — выругался Ларс, возвращаясь к взлому терминала.

— Гибель ростка не осталась незамеченной, — вновь заговорил голос. — На что вы рассчитывали? На нашу глупость?

— Жанн, готовь барьерное заклинание, — скомандовал Диомед отвлёкшись от передачи. — Сол, Олег, вы первые встречаете противников. Не пытайтесь их остановить, но хотя бы задержите, пока заклинание не будет готово.

Снаружи послышались пронзительные крики, а терминал Ларса вдруг погас.

— Что за… — мусорщик не теряя ни мгновения рванул к своему рюкзаку.

— Вам некуда бежать, — продолжал вещать кто-то. — В своём высокомерии, вы зашли в сердце нашей земли. Здесь вы и останетесь.

Мои худшие опасения сбылись. “Рыцарь” устроил на нас засаду, прямо перед входом в коридоры… Но откуда он узнал, что мы сюда вернёмся? Как понял, куда мы идём?

— Сколько пафоса… — ухмыльнулся Олег.

— Сол, — Тисэ встала прямо передо мной. — Дай мне клинок. Попробую восстановить в нём хотя бы один заряд.

Я передал ей артефакт, и сразу же рванул за побежавшим к выходу Олегом. По пути мне удалось взглянуть в окно, оценив количество противников. Конструкты всех мастей всё прибывали и прибывали, останавливаясь где-то в пятидесяти метрах от нашего здания. Их были сотни и сотни… Оценивать было нечего. Даже будь у меня полностью заряженный клинок муспельхейма, такую орду я бы не смог и замедлить.

На небольшом возвышении я заметил крупный конструкт, чем-то отдалённо похожий на робота Братства. По какой-то причине, всмотреться в него у меня не выходило. Его будто-бы укрывали тени. Этот конструкт поднял над собой огромную секиру, а затем резко опустил её, рубанув воздух.

Через мгновение, промзону сотряс визг чудовищ.

Глава 26

Мы с Олегом спустились на второй этаж, где заняли для обороны единственный подъем. По началу это казалось хорошей