Один шаг до рассвета - Сова Люськина

— Я следую Старому договору, — спокойно ответил Ричард.

Элизабет растерялась, не зная, как реагировать на его слова.

— Милая, мы столкнулись с серьезной опасностью. На кону стоит власть императора и жизнь моих подданных. Этот заговор касается и меня. Надо действовать сообща.

— Надо было пойти с вами.

— Я и так слишком много подвергал тебя опасности.

Они подошли к мощной железной двери, у которой находилась охрана. Стражники сделали уважительный поклон и пропустили внутрь. Прикованный к стене монах привлек внимание, а напротив него за столом сидел сам император. Еще двое стражников стояли рядом. Когда Адриан заметил Элизабет, то нахмурился.

— Рад видеть тебя, но эта камера не место для леди.

— Ваше величество, позвольте мне остаться.

Элизабет сделала реверанс и покосилась на стражу. Когда она внимательно взглянула на пленника, ее глаза округлились.

— Это — Гур, он был главным в Монсе, — вскрикнула Элизабет.

Монах истерический рассмеялся и поднял голову. Взгляд наполнился яростью и злостью, когда он увидел Элизабет.

— Ах, красавица наша, — прошептал Гур, голосом, пропитанным ядом и безумием, — ты здесь, живая и целая. Все мои старания не дали желаемого результата. Но не бойся, в следующий раз я все сделаю правильно. Тебя надо было сразу убить!

Элизабет вздрогнула от его слов, но не поддалась на провокацию. Ее лицо оставалось спокойным.

Император, недовольный ситуацией, велел стражам покинуть камеру.

— Ричард, я пытался подчинить его, но это мне не удалось.

— Он сильный, — Элизабет повернулась к императору, — он бы сломил меня, если бы я вовремя не заблокировала память.

— Да нам только от тебя формула «небесного огня» нужна была. Мы и так знали, кто ты, — ядовито прошипел монах.

Элизабет сжала кулаки и холодно заявила:

— Теперь мы поменялись местами, и ты все расскажешь.

— А-ха-ха… не думаю.

Лорд мягко взял за руку Элизабет и спрятал за своей спиной, взглядом давая понять, что не нужно спорить.

— Что, нашла защитника? А как же жених? — насмешливо поинтересовался магистр, не унимаясь, — а… ну да… ты же его бросила, а потом…

— Достаточно! — не дал договорить лорд, приближаясь к монаху, — поведай нам планы собратьев.

— У тебя не получится!

— Сейчас посмотрим!

— Я заблокировал то, что…

Крик, пронзивший пространство, вызвал у присутствующих шок. Рука лорда лежала на голове монаха, который не в силах был даже шевельнуться. Его глаза наполнились ужасом, а лицо исказилось от боли. Элизабет, потрясенная происходящим, быстро закрыла уши, надеясь избавиться от слуховой пытки. Император, ошеломленный происходящим, просто наблюдал.

— Теперь ты все вспомнил! — утверждающе произнес Давер.

— Невозможно, — из носа монаха хлынула кровь, глаза непонимающе смотрели вдаль.

— Что ты сделал? — Адриан оказался рядом.

— Улучшил память! — хмыкнул лорд.

Элизабет подошла ближе и взглянула на кровь, а затем на вампира. Его черты оставались абсолютно неподвижными, ни один мускул не дрогнул на лице. Выдержка лорда не переставала удивлять не только ее, но и самого правителя, который с интересом наблюдал.

Ричард поднял за жидкие волосы голову магистра, заставляя того смотреть в глаза. Голос звучал монотонно, медленно, словно падающие капли, когда он произнес:

— Ты думал, что можешь ускользнуть от нас. Я знаю твою суть, я видел, какое зло таится внутри тебя. Твоя игра подошла к концу, магистр. Теперь ты будешь отвечать за все свои прегрешения.

Монах не в силах сопротивляться воле Ричарда, начал рассказывать свою историю.

— Я родился в Монсе. Мои родители были мелкими торговцами. Однажды в лавку зашел господин, он не стал ничего покупать, он поговорил с моим отцом и… купил меня. Я стал учеником в монастыре ордена Серебряных. У меня был дар к способностям, поэтому меня и забрали к себе. Я быстро достиг высот, легко управлял людьми. Новый глава ордена решил, что пора свергать власть. Обманом к нам попала Элизабет Мариза, она даже имя не поменяла, настолько ей затуманили разум. Она думала, что водит нас за нос, но мы все знали про нее. Хотя Мариза в итоге обманула, дав неправильную формулу. Это была моя ошибка. Я был наказан главой. Но гнев сменился на милость, главный Серебряник решил поссорить императора с вампирами. Камнем преткновения должна была стать его невеста. Ее должны были убить вампиры. Но ночные демоны очень осторожны, глава распорядился вырезать на спине девки руну «Влюбленной луны». После ее убийства вампиры сами бы признались.

— Элизабет, что он такое говорит? — недоумевающие спросил Адриан, — ты же рассказывала, что тебя нашли в лесу.

Элизабет испуганно посмотрела на императора.

— Так было нужно, поговорим после! — огрызнулся лорд, а затем приказал, — продолжай, Гур!

— План был идеальным. Но девка пропала, следов ее смерти не нашли, попасть на землю Давера сложно. Мы так и не получили никаких вестей. Как вдруг она сама объявилась в компании вампира и странного человека. Нам удалось ее поймать и заставить сделать «небесный огонь». Но она снова нас провела, взорвав ценный груз. Мы думали, что умерла, но снова появилась во дворце с лордом Давером. К ней послали убийцу, чтобы отомстить за моих Серебряных братьев. Но Давер спас. Он вампир и достаточно силен, как рассказал брат Роджер, когда сбежал из-под носа стражи.

— Как зовут главу?

— Никто не знает. Мы называем его Серебряником. Лица никогда не открывает, часто посылает подставных людей и говорит с нами через них, управляя их волей.

— Что вы собираетесь делать на карнавале?

— Ничего. Император знает о нападении, — безразлично ответил Гур.

— Откуда узнали? — встрепенулся Адриан.

— Наши люди есть при дворе императора.

Слова прозвучали громом в ушах Элизабет. Ричард продолжил спрашивать,

— Что ты знаешь о ритуале «Влюбленной луны»?

— Указания пришли неожиданно. Таинственный обряд уходит своими корнями к девам Луны, владевшими великим даром чтения судеб. Верили, что их связь с небосводом позволяла им получать информацию от высших сил. Но как он воздействует на вампиров загадка. Мы вырезали руну серебряным ножом. Мариза ничего не понимала, только визжала.

Лорд сжимал голову магистра, превозмогая собственные эмоции,