Заповедник людей - Андрей Стригин

— Что думаете по этому поводу? — Виктор выползает наружу, распрямляет плечи, взвешивает в руке копьё, словно собирается в любое мгновение метнуть его во врага.

— Драпать надо, — по делу говорит Идар и не по делу, ухмыляясь.

— Это правильное решение. Но куда? — Виктор внимательно рассматривает тонкий лучик света, скользящий из щелей закрытого люка. — А ведь он не заперт, гайкой засовы заклинило… через него выйдем.

Сдвигается тяжёлая крышка люка, в душный отсек брызнули лучи солнца. И в этот момент звучит сигнализация, в глубине цеха медленно отходит в сторону бронированная дверь и в помещение выпрыгивают вампиры-чистильщики. Словно, что-то подстегнуло группу людей, как распрямившиеся пружины, вылетают наружу и до щелчка засовов затворяют люк.

Тугой ветер со злостью бросает в лица обжигающий песок, дышать почти невозможно, вокруг бесплодная поверхность земли, изрытая бесчисленными воронками, а в зените гвоздит злыми лучами нестерпимо яркая звезда и лишь где-то вдали просматривается полоска сверкающего моря, но прохлады она не несёт.

— Это не Караби, точно не Караби! — Виктор старается перекричать рёв ветра.

— Ты невероятно прозорлив, но от этого не легче, мы не продержимся и минуты, надо искать укрытие! — Викентий Петрович изгибается в кашле, прикрывает рот платком.

— Где мы? — выкрикивает Антон.

— Здесь! — зло смеётся Идар.

— Шахта! — кричит Виктор, увидев темнеющее отверстие на бесплодной земле. — Всем туда! — он первый подбегает к ней, замирает у липких нитей, опоясывающих отверстие. Нехорошее предчувствие сжимает сердце, но ветер поднимает завесу из мелкого песка, перекрывая дыхание, Виктор бросается к отверстию в земле, стараясь не задевать липкие нити, сползает в холодную темноту. Следом ползут товарищи, чертыхается Антон, скрипит зубами Идар, Викентий Петрович пытается молиться, Илья сосредоточенно молчит, похоже, он о чём-то догадывается, от ужаса лицо белеет, он сдавленно выкрикивает:- Вниз нельзя, это нора!

Гл.26

Мощный луч прожектора скользнул в нору и, словно вспыхнуло солнце. Люди прячутся за нависающую выпуклость стены, Илья болезненно улыбается, с грустью говорит:- И наверх нельзя, они уже здесь и знают о нас.

— Так чего же мы ждём, быстрее спускаемся! — Виктор дёргается и едва не обрывается, повиснув на липкой ленте.

— Не торопись… они сюда не сунутся, — Илья помогает Виктору зацепиться за стену.

— Они нас боятся? — в страхе дёрнулся Антон.

— Да конечно, боятся они! — с иронией хмыкает Идар. Он с размаху всаживает лезвие топора в стену тоннеля, подтягивается, осторожно становится на узкую площадку, — поверхность вся в следах от когтей, здесь кто-то живёт… и знаете… я лучше наверх полезу, там хоть люди.

— Не стоит, — вздыхает Илья, — они нас не пощадят… а там… у вас есть оружие, да и я кое чем владею. Придётся спускаться, но нам надо быть ближе друг к другу.

Прожектор гаснет, незнакомцы отходят от норы, но вряд ли далеко. Илья вытягивается в струнку, прислушивается к завываниям ветра, качает головой:- Они не ушли.

……

Неужели приносят жертву?! Исполинский паук приподнимается на лапах, опирается распёртым брюхом о землю, заполненную всяким мусором и, собирается делать рывок, но по его мыслящим центрам пронеслось нечто непонятное, кто-то среди этих жертв весьма опасен и строит непонятную защиту, вроде не сильную, но, ни одна из прошлых жертв даже этого не могла делать. Что ж, торопиться не будем. Паук опускается на лапы и словно засыпает, но рубиновые глаза светятся мрачным огнём.

……

Виктор спускается на дно, морщится от неприятного запаха, видит несколько ходов, горизонтально отходящих от центральной шахты, дожидается, когда спустятся его товарищи.

— И что дальше? — Виктор вдыхает воздух, наполненный ядовитыми испарениями, хмурится, бросает взгляд наверх.

— Наверху нам делать нечего, — как робот говорит Илья, увидев его взгляд, пот градом катится с лица, губу прокусил до крови и теперь по подбородку змеится чёрная, в полумраке, ниточка. — В тот ход нам нельзя, — он смахивает с лица пот, вытирает мокрую ладонь об одежду, делает внутреннее усилие, судорога пробегает по телу и он едва не теряет сознание.

— Что с тобой? — всполошился Виктор.

— Мне нельзя отключаться… я его держу, — произносит он жуткие слова.

— Кого? — помертвев от страха, выдавил Антон.

— Он обладает разумом, но странным, я не в состоянии полностью подавить его сознание, но он чего-то выжидает. Нам следует немедленно уходить, мне кажется, тот ход запасной выход и вроде я ощущаю запах моря, — Илья пятится в одно из ответвлений центрального лаза.

— Не говори загадками, кого ты держишь? — Викентий Петрович с силой сжимает нательный крест, не сводя взгляда с затянутого липкими нитями, отверстия. Боже! Его волосы поднимаются дыбом, он понял, это не нити, а паутина громадного паука. Викентий Петрович с силой выставляет копьё и лихорадочно семенит вслед за своими товарищами.

— Ты чего так испугался. Вик? — Антон замечает необычное состояние своего друга и мигом цепенеет, он тоже догадался кто там. — Нам наверх уходить надо! — выкрикивает он.

— Мальчик обделался, — не преминул съязвить Идар, но самого сотрясает крупная дрожь, он давно догадался, что за зверь притаился за липкой паутиной.

Мужчины, обдирая плечами со стен, клочья дурно пахнувшей паутины, быстро уходят по предположительно запасному ходу. Ток воздуха, медленно пульсирующий в пространстве лаза, действительно приносит запах моря, это даёт призрачный шанс на спасение.

…………..

Они боятся? Радость промчалась по нервным импульсам, и паук привстал на мохнатые лапы. Внезапно вспыхивает голод, резко, как боль, давно забытое чувство, страх отступает на второй план. Неужели еда? Многочисленные рубиновые глаза засветились мрачным огнём, на хелицерах выступают жёлтые капли яда, приходят в движение паутинные железы, изготовляя ловчую сеть, передние лапы приподнимаются над полом, и монстр двинулся вперёд.

……………

Илья почувствовал его приближение, рот наполняется вязкой слюной, обновлённая струйка крови брызнула из прокушенных губ, глаза, наполняются слезами, какой-то первобытный страх опускается на сознание, выбивая разум, появляется желание истерично выкрикнуть нечто нечленораздельное и бросится вон, не разбирая дороги… лишь бы прочь от этого места. Но Илья уже не тот молодой мужчина, страдающий от опухоли на мозге, разум берёт над чувствами контроль, он решительно поднимает руки, из ладоней заструились изумрудные лучи света и призрачной дымкой зависли у покрытой грязной паутиной стене.

Тем временем лапы паука нащупали лаз, в котором укрылась люди. Вскоре пылающие глаза паука столкнулись с взглядами будущих жертв.

— Прочь отсюда, тварь! — глаза Ильи наполнились гневом, из её ладоней вырывается слепящее пламя и с силой снаряда бьёт по бронированной головогруди паука. Вмиг сгорают все волоски на теле, боль убийственно жуткая, впору бросаться наутёк, но, словно кто-то, придавливает его к полу, не дав возможности спасаться бегством и… гасит боль. Вновь все нервные центры паука завопили от голода, брюхо сводит, Некто извне толкает его вперёд. Паук с трудом встаёт на искалеченные лапы, сжимается, словно пружина, миг, и бросится на парализованных ужасом мужчин.

Илья, в силу этого удара, вложил всю мощь и сейчас, опустошённый и слабый, падает на колено, он почти теряет рассудок и не понимает где он и что происходит. Дико кричит Идар, бросается прочь, но теряет ориентацию и повисает на клейких нитях, беспомощно извиваясь, словно ночной сверчок. Викентий Петрович, выдёргивает нож, но он выпадает из мокрых от пота потерявших чувствительность пальцев и единственно, что он может делать, это лихорадочно читать молитву и крестить себя и товарищей. Антон просто закрывает глаза руками и стоит в отрешении, готовясь к жуткой смерти.

Паук приподнимается на задних лапах, тело горит от боли, злость выжигает сознание, мысли бегают по нервным импульсам, складываясь в некую форму разума. Он знает, жертвам от него никуда не деться, но не может понять, что делает один из людей. Он не отводит взгляда от его рубиновых глаз и делает шажок навстречу, словно страшная оса.

Виктор до судорог в мышцах держит копьё, он действительно вспомнил осу-охотницу, которая парализует этих тварей, уколом жала в сплетение между лап. Паук стоит дыбом и это место чётко видно. Есть единственный шанс, вонзить туда копьё, а там будет, что будет. Виктор, преодолевая ужас и дурноту, словно толкает своё тело вперёд, паук неожиданно пятится. Сейчас или никогда, Виктор стремительно прыгает, видит как опускаются лохматые лапы вдоль его тела, но и слышит хруст вонзающегося копья в самый нервный центр монстра. Древко копья вязнет в земле и не даёт чудовищу приблизиться к человеку, он своим весом ещё сильнее загоняет остриё себе в нервы и бьётся в судорогах, Виктор чудом выскакивает из-под дёргающихся лап и подбегает к товарищам, в оцепенении наблюдающих за невероятным поединком.