Почем нынче русалки - Ольга Шерстобитова

Книги были внушительные. Продавец предложил еще сборник легенд, и я кивнула. Не мне же нести. Пока Лир помогал все упаковывать, я отошла в сторону, подозвав продавца.

- Уважаемый, - включила я свое обаяние. - Мне бы еще, что-нибудь простенькое про знатные рода и выдержки из законодательства о правах этих родов, - сказала я мягко. - Но так, чтобы мои спутники об этом не узнали.

Продавец почесал в затылке, а потом вынес мне небольшую книжечку с перечислением и геральдикой самых старинных знатных родов. Я быстро сунула ему серебрушку, и спрятала книгу во внутренний карман плаща.

- Ари, - Лир оказался рядом. - Тебе еще что-то надо?

- Ага, невозмутимо сказала я, косясь на продавца. - Книги про все виды нечисти и светлую, и темную.

Маг с эльфом вздохнули. В итоге мы с продавцом расстались довольные друг другом, а Лир и Аран потащили книги к старосте. Они могли бы, конечно, облегчить их при помощи магии, но я безобразница такая, взяла их на слабо, сказав, что им, ни за что не донести. Они купились и потащили сей, кладезь науки.

Как бы еще исхитриться и заветную спрятанную книжку втихаря почитать.

Глава двадцать третья

В Золотом колосе мы провели не два дня, как рассчитывали, а четыре, потому что к исходу второго дня поднялась метель, и она не утихла даже на следующий день. Естественно, ни у кого из нас не было желания, в пургу идти дальше. Кроме того, мне приятно было провести несколько дней с Лиром и Араном, потому что сердце гложило предчувствие, что скоро моя жизнь изменится.

А еще у меня появилась возможность почитать, купленные Лиром для меня, книги. Это оказалось не только полезно, но и весьма интересно. Правда, до заветной книжечки, припрятанной на самом дне сумки, мне не удалось добраться. К концу третьего дня, когда мы с Лиром вдвоем сидели у камина, а Аран тем временем пошел помогать старосте с какими-то мелкими делами, требующими вмешательства эльфа, оставив нас наедине, я спросила Лира о его семье. Он рассказал, скупо, просто, словно нехотя.

- Лир, а когда мы поженимся, где мы будем жить? - спросила я осторожно.

- А где ты хочешь? - спросил Лир.

Я хотела, было, рассказать ему о своей мечте, но не успела, потому что Лир поцеловал меня в губы.

- Есть одна заминка, Ари, - сказал маг, отрываясь от моих губ. - У меня есть уже дом, и я не смогу его поменять, потому что это родовое гнездо, скажем так.

- Но Тир же сменил, - спросила я недоумевая.

Лир сжал виски руками.

- Что ты так упорно от меня скрываешь, Лир? - спросила я его, осторожно прикасаясь к щеке.

- Ари, я не уверен, что ты готова услышать кое-что обо мне прямо сейчас, - сказал Лир, смущаясь.

- А когда буду готова? - спросила я с улыбкой.

- Когда мы окажемся в Аридейле, я тебе все расскажу и объясню, обещаю, - сказал маг, целуя уголки моих губ. - И не кусай губу, я итак рядом с тобой еле сдерживаюсь.

- Мы можем хоть сейчас..., - начала я.

- Нет, Ари. Не можем, я должен утрясти свои дела с Силадерь.

- Но она же не узнает, и мы...

- Я дал обещание Арану, что не буду с тобой спать, пока не разорву помолвку с его сестрой, - сказал Лир устало.

Вот тебе и новости. Нет, я этого блондина убью.

- Мы и ему не скажем, незачем ему знать, что ты нарушил слово, к тому же можешь все на меня свалить, - сказала я, целуя его в шею.

Лир часто задышал.

- Ари, это магическая клятва. Я умру, если нарушу ее. И у тому же, как мы скроем от него твое русалочье обаяние, которое возрастет в несколько раз? - спросил Лир, усмехаясь.

- Будешь ревновать? - спросила я, хихикнув. - Обаяние возрастет, число воздыхателей тоже...

- Тебе сегодня заносит чего-то, - сказал Лир невозмутимо. - Думаешь, я позволю кому-то приблизиться к тебе?

Ревнивый мой, однако...

Я бы рассмеялась, если бы не серьезный взгляд серых глаз.

- Я не хочу, чтобы ты ревновал. Я только тебя люблю, - усмехнулась я.

- Знаю, дайари, знаю, - сказал Лир, целуя меня в губы.

Поцелуй прервал Аран, ворвавшись с холодного воздуха к нам в комнату, и плюхнувшись на второе кресло, стоящее возле камина.

- Я с Даринель виделся, - сказал Аран спокойно. - Она сказала, что завтра или послезавтра, покажет нам неприметную тропинку в Аридейл, - сказал эльф, отпивая из моей кружки теплый чай.

Мы кивнули, каждый занятый своими мыслями.

Вечером, пока Лир умывался, я постучала к Арану.

- Тебе не кажется, что нечестно было по отношению к Лиру брать с него обещание не спать со мной? - спросила я с ходу блондина с сапфировыми глазами.

- Тебе так хочется?- хмыкнул эльф. - И почему это нечестно по отношению к Лиру? - спросил он.

- Ну, хорошо, по отношению ко мне, - сказала я, раздражаясь. - Забери свое обещание, я же его дайари, - прошипела я.

Аран внимательно посмотрел на меня.

- Нет.

- Почему нет, черт возьми!

Гормоны за последнее время давали столько сбоев, что я уже панически боялась засыпать рядом с Лиром.

Хотя ему тоже было несладко.

- Я хочу, чтобы у тебя был выбор, Ари, - сказал Аран мягко.

- Выбор? Я, по-моему, определилась. И Лир тоже.

- Это, да, только вот, вдруг не получится расторгнуть помолвку? - сказал Аран. - Тебе потом больно от этого будет.

Опять двадцать пять! Сколько раз мы обсуждали этот вопрос, а все бестолку.

- Я не сомневаюсь в любви Лира, - сказала я твердо. - Он не допустит, чтобы я была всего лишь любовницей, - добавила я.

Аран покачал головой.

- Не сердись, соловей мой, - сказал Аран мягко, - но мне так будет спокойнее.

Я надулась, зная, что он прав. Вот ненавижу это бессилие перед непоколебимой правдой. Да и в логике Арану не откажешь. Как бы я сама поступила на его месте? Точно так же.

- Хочешь, я кое-что тебе покажу? - спросил эльф.

- Что? - спросила я, умирая от любопытства.

Вчера Аран научил меня делать лимфила невидимым ни для кого, кроме меня. А сегодня что покажет?

- То, что не рискнул показать тебе Лир, - сказал Аран. - Я думаю, что ты должна знать, насколько сильно он тебя любит.

И показал. Меня, умирающую в заброшенном доме, а Лир...шепчет заклинание, зовет меня...А потом я резко вспомнила и черноту, и пустоту, в которой оказалась, и голос. Лир.

Я открыла глаза, ошарашенная этим воспоминанием, о котором у меня только остался туман. Аран посмотрел на меня, заставив еще раз закрыть глаза, и показал мне, как я становилась русалкой, и как умирала, а Лир...снова спасал. Там тоже была пустота и чернота, и маг просил довериться ему. Терпеливо. Спокойно. Совсем не так отчаянно, как в следующие разы.

Интересно, откуда эльф знает это? Его же там не было.

Третье воспоминание было еще более знакомым. Уже привычная пустота, режущая чернильными осколками, и оба - Лир и Аран помогали мне остаться в живых.