Почем нынче русалки - Ольга Шерстобитова

Интересно, откуда эльф знает это? Его же там не было.

Третье воспоминание было еще более знакомым. Уже привычная пустота, режущая чернильными осколками, и оба - Лир и Аран помогали мне остаться в живых.

Все это вернулось ко мне так ярко и внезапно, что к горлу подступил ком.

- Лир, - прошептала я тихо одними губами.

- Никто и никогда не любил тебя так сильно, как он, Ари. Я не хочу, чтобы кто-то из вас страдал. Вы оба нужны мне, - сказал Аран, смотря на меня своими неподражаемыми сапфировыми глазами. - Поэтому, чтобы не случилось, я хочу, чтобы ты не спешила делать какие-то неправильные выводы. Сначала всегда успокойся, а потом думай. На свежую голову, отстраняясь от эмоций, обещаешь? - спросил эльф.

Я кивнула, обняла его, поблагодарила и вернулась в комнату. Залезла под одеяло в пижаме, когда вернулся Лир, пахнущий ароматным земляничным мылом. Он нырнул в постель, и я прижалась к нему, стараясь остановить панику, которая неожиданно возникла у меня прямо сейчас.

Неужели Лир так сильно любит меня, что боится этого? Или не хочет воспоминаниями причинять боль, чтобы я не дай Боже, снова не залезла в какое-нибудь озеро, чтобы побыть одна. Последний раз, когда я узнала правду о маме, именно так и случилось.

Сон долго не шел ко мне в эту ночь, а когда я задремала, разбудили Лир и Аран, которые уже сходили на рынок и купили все необходимые запасы в дорогу, а теперь вот спорили, стоит ли меня будить.

Я поднялась сама, умылась, поела, собрала вещи, и мы собрались уже в путь, как неожиданно жена старосты Акулина, начала рожать. Лира и Арана попросили остаться. Те переглянулись и кинули сумки в моей комнате. Я недоумевала, чем маг и эльф могут помочь при рождении ребенка, пока служанка случайно не сказала мне, что оба при помощи магии могут облегчить боль при схватках. Поскольку делать было совсем нечего, а выходить из дома без Лира и Арана я не могла, так как они мне запретили, я выложила вещи, достав заветную книгу о знатных родах Ларейи.

Фамилия Лира, если можно было так сказать, стояла первой на странице, которую я открыла. И сразу стало понятно то многое, что я не могла себе объяснить - и почему Лир должен женится, и почему со мной у него возникнут трудности, и почему нужно это проклятое разрешение от Совета магов, и почему нельзя просто разорвать помолвку быстро, и почему Лир не хотел появляться в крупных городах, и почему на него так реагировали люди, которые видели его без фантома и защиты, и почему вряд ли получится иметь свой дом, тот, который я захочу. Всего-то два слова для объяснения. Правящая династия.

Шерантанель Дарсе Винтуриан де Риган - король Ларейи, живой и здоровый поныне. Ринирель - королева Ларейи, пропавшая несколько лет назад. Мама и папа моего мага. Тиранатариэль Дарсе Винтуриан де Риган и Лирантанель Дарсе Винтуриан де Риган - их дети, принцы, наследники, будущие правители. Один женат на принцессе Снежного королевства - высокородной Эридейле Сорманель Кристоф де Лесин, и, естественно, потерял право на трон Ларейи, но не Снежного королевства, другой - помолвлен с ее сестрой - Силадерь Сорманель Кристоф де Лесин, и является будущим правителем. Отказаться от трона в пользу лорда Арасамина, своего дяди, Лир не имел права. Власть наследовалась напрямую, по мужской линии. Если наследников не было (никто не родился или все умерли), то старейшина Совета магов становился королем. Все просто и понятно. И никакого выбора.

Арандиэль Сорманель Кристоф де Лесин, как я и предположила, оказался старшим братом двух принцесс - Эридейле Сорманель Кристоф де Лесин и Силадерь Сорманель Кристоф де Лесин. Тоже наследник. Единственный наследник трона Снежного королевства. Если он погибнет, то трон перейдет к Тиранатариэлю Дарсе Винтуриан де Риган. Но Аран тоже был принцем, потому что пока правил его отец - Эрангитиль Светлоокий. Его величали владыкой эльфов. Он тоже остался без жены, которая родила ему троих детей. Она погибла очень давно на войне, которая длилась между светлыми магами и некромантами. Надо же, Аран никогда об этом даже не упоминал. Интересным оказалось и то, что, если владыка эльфов соберется еще раз жениться, то дети, рожденные во втором браке, будут иметь право наследования только в случае гибели Арана и Тира.

Книжка оказалась познавательной. Даже очень. Что теперь делать со все этой информацией? На мою голову свалились два принца, и откуда я это узнаю? Из книжки, купленной украдкой в лавке. Принц. И Лир. И Аран. Оба. И не сказали мне об этом. Все ведь знали. Даже нечисть. И почему не сказали? Никто не сказал. Конспираторы. Предатели. Было так горько и обидно, что я даже разозлиться на них не могла. Самые близкие люди. Не доверяющие мне ни на грош. А ведь у меня от них не было тайн. Все рассказывала без утайки. А главное, почему не сказали? Чего боялись? Я бы все поняла, я бы....

Ага, как же поняла,- ехидно возник в голове голосок совести. Ты бы бежала от Лира и Арана сломя голову, потому что не верила никогда в то, что принцы могут быть нормальными людьми, и думала бы, что им от тебя тоже что-то нужно, тем более, если ты - русалка. Мало ли в какие интриги они могли меня втянуть.

А еще, так некстати, вспомнился недавний спор с Араном и Лиром по поводу заморочек с титулами и всякими правилами, принятыми во дворце. Я, будучи, увлекаясь историей в школе, очень хорошо себе представляла всякие реверансы и занятия принцессы и фрейлины. Только я не принцесса. Не смогу сидеть и вышивать платочки. Лир и Аран это понимали. И мне абсолютно все равно, кто передо мной - лорд или герцог. Я сужу людей по их поступкам и делам. До этого они все для меня равны. Доброта, сострадание, милосердие зачастую проявляется там, где царит нищета и голод. Бедные люди последнее готовы отдать для бедняка, а богатые не могу расстаться даже с малым ради других.

Лир. Я же не принцесса, Лир. Ты знал. С самого начала это знал, и все равно хочешь жениться, и сделать из меня ...кого? Принцессу? Будущую королеву? А мне хочется свободы... Наверное, поэтому и не сказал, хотел подготовить. Да разве можно приготовиться к тому, что Лир - принц? То, что принцем является Аран, это меня как-то мало удручало. Стоп... Что там Аран говорил про обряд на крови, связавший нас? Стану частью его семьи? Обеспечат в случае чего мою защиту? То есть, если Лир меня обидит, то ему придется воевать с Араном или с Тиром, собственным братом? Дурдом. Ну, удружил... Не знаю, что с ним за это сделаю. Хотя, Аран говорил, что так будет проще. Возможно, Совет магов разрешит нам пожениться. Все-таки сестра, пусть и нареченная. Кстати, а почему Совет магов решает, кому и с кем заключать браки?

Я снова открыла книжку, полистала и выяснила, что жениться принц Лирантанель может только на принцессе или на аристократке, герцогине там, к примеру. Это закон. Все ясно. И на что Лир с Араном надеялись? А решает Совет магов вопрос о женитьбе по одной простой причине - они проводят обряд, для заключения брака. Все двенадцать. Или владыка эльфов, но он никогда не пойдет против Совета магов. Обряд основан на магии. Единственное, что мне остается - это...сбежать.