Почем нынче русалки - Ольга Шерстобитова

- Лир, она мне как сестра. Только сестра, не больше, - сказал Аран тихо. - Я думал, ты знаешь это.

Попытка остановить ревнивого мага не увенчалась успехом.

- Не вмешивайся, Аран. Я хочу понять, почему моя дайари считает меня дураком и думает, что я ничего не замечаю, особенно когда дело касается ее тяги к морю и снов о Серебряном городе.

Нет! Только не это. Он все слышал. Стоял и слушал. Недаром мне шорохи мерещились, но я думала, что это мой лимфил, который всегда был рядом.

- Я не твоя, Лир, - спокойно сказала я.

Ну, что он тут за цирк устраивает? К чему мне сцена, где безумный Отелло душит Дездемону. Невинную совсем, между прочим.

Лицо Лира окаменело. Глаза заметали молнии, он шагнул ко мне.

Так, успокоится. Думать о море. О красивом, сказочном море.

Не помогло, Лир был в бешенстве.

Я жутко испугалась, услышала, как забилось мое сердце, зажмурилась и захотела оказаться подальше отсюда.

Открыла глаза, ожидая увидеть Лира и Арана, и растерянно замерла. Их рядом не было. Кроме того я была совсем в непонятном месте. Вроде и лес и ни лес в тоже время. Деревья хрупкие, словно неживые, странно как-то. Не нравилось мне тут, совсем. А потом я заметила черный туман, ползущий через деревья. Он впитывал из всего живого силы, оставляя за собой черные стволы.

Я испугалась еще больше, понимая, что он доберется до меня. Собралась, было, сосредоточиться и вернуться к магу и эльфу, которые сходили без меня с ума, и поняла, что уйти не могу. Этот странный лес нужно спасти. И я должна это сделать. Должна, и все тут. Лир и Аран тоже бы не ушли. Можно, конечно, было вернуться к ним, прийти сюда вместе, но где гарантия, что получится?

Туман подполз близко, и я поняла, что лес проклял темный сильный маг. Не знаю, откуда ко мне пришли такие мысли, но уверенность моя была непоколебима. Мне становилось больно, когда деревья погибали. Я сосредоточилась и стала читать отводящее проклятие, заклинание, которому на днях меня так удачно научили Лир и Аран. Оно действовало, но забирало у меня безумно много сил. Я сосредоточилась и пожелала всей душой, чтобы проклятие сошло на нет. Как ни странно, получилось. Черный туман исчез. Жаль только, что нельзя вернуть деревья, они все умерли. И тут же мне в голову пришла другая идея.

Я зажмурила глаза и пожелала, чтобы все мертвые деревья исчезли. Открыла. Деревьев не было, вокруг меня до самого горизонта открывалась девственная черная, словно выгоревшая на солнце, земля. Что ж, вот он и способ опробовать все то, чему меня научил Аран. И я начала колдовать. Покорные моему желанию, из земли вырастали деревья, кусты, травы, цветы. Причем все они были зелеными. Как делать лес осенним, эльф меня почему-то не научил. Ну и пусть. Главное, что нет слепящей черноты.

Я оглядела свой результат, поела выращенной мной земляники (это в октябре-то) и довольная собой, зажмурилась и захотела оказаться у Лира.

Я оказалась, но не так, как планировала. Упала на него откуда-то сверху, из воздуха, зацепила Арана, и мы дружно покатились по какому-то склону, собирая желтые влажные листья и комья земли. Хорошо, что кости не переломала.

- Ари, - Лир поднялся первым, рванул ко мне и замер, протянув руку.

Взгляд его был безумным. Ну, еще бы. У него из под носа русалка пропала. Непонятно куда. Непонятно зачем.

- Ты вел себя ужасно, Лир. Я тебе уже говорила, я - не твоя вещь, - не смогла удержаться я. - Ты ревнивый, наглый, самовлюбленный собственник, но твоей игрушкой я быть не желаю, пусть даже любимой, - припечатала я.

А потом поднялась с земли, отряхнулась, и, не оглядываясь больше на хмурого Лира и недоуменного Арана, пошла к костру.

Меня не было часа четыре, а рассказывать, куда я пропала, я им ни за что сейчас не буду. Пусть подергаются еще. И как же захотелось спать. Резко накатила усталость, и, несмотря на то, что время близилось к обеду, я завернулась в спальный мешок, и уснула. В этот раз спокойным сном без сновидений.

Проснулась я ночью, когда солнце давным-давно село. Ко мне рыжей белкой подбежал лимфил, и я его погладила по головке, прислушиваясь к тому, что леший и дриада о чем-то рассказывают. Они были такие взбудораженные, что я невольно заинтересовалась и выползла из спального мешка. Подошла к костру, села демонстративно рядом с нечистью, проигнорировал Лира и Арана. Налила себе из котелка похлебки, взяла хлеб и стала есть.

- Почему вы нам - то не сказали? - спросил Аран удивленно.

- Да далеко это было от вас, ведьма у вас под носом была, русалку вы оберегали, да и вряд ли могли помочь, - сказал водяной.

- Нет, вы представляете, как это невероятно! Я бы тому, кто это сделал, все что угодно бы отдал, - сказал вдруг леший, явно чем-то впечатленным.

- Что сделал? - спросила я, решив все для себя выяснить.

- У нас в лесу, в километрах двухсот от Черного озера, беда случилась, Ариадна, - ответила Даринель.

Так вот куда они все время пропадали.

- Какая? - спросила я удивленно.

- Какой-то темный маг наложил сильное проклятие, которое вытягивало силы из леса, деревья умирали, - сказал леший грустно.

- Мы как могли все вместе останавливали проклятие, замедляли, но черный туман полз...

- Черный туман, - я аж поперхнулась и закашлялась, подавившись.

Лир с Араном уставились на меня.

- Ну, да. Проклятие было очень серьезным. А сегодня мы отправились туда после обеда, чтобы проверить, как там...А там...

Что там, я уже знала. Выращенный мной вечнозеленый лес. Маг с эльфом меня прикончат, несмотря на восторги нечисти по поводу красоты, которую они тут стали расписывать во всех красках.

- Ну, я лично знаю только одного такого светлого мага, - едко сказал Лир.

- Какого мага? - спросили хором нечисть.

- Того, кто умудрился уничтожить ваше проклятие и еще и лес сотворить просто так. А ты, Аран?

Эльф захохотал.

- И я тоже знаю только одного такого мага.

- Познакомьте. Мы отблагодарим. Мы хотим знать, кто это, - буквально хором сказали водяной и леший.

Дриада же, видимо, догадалась, что это я, судя по ее красноречивому взгляду.

- А сами на что? - хмыкнул Аран.

- Так светлый маг, поди, без памяти лежит, столько сил ушло...

- Светлый маг, поди, без памяти дрых до поздней ночи, - снова съязвил Лир. - В своем спальнике. И наплевал на то, что мы тут четыре часа с ума сходили, когда этот светлый маг непонятно с чего телепортировался непонятно куда, - сказал Лир спокойно.

- Ариадна, ты нам ничего рассказать не хочешь? - спросил осторожно Аран.

- Я случайно, - пискнула я.

- Что случайно? - спросил Лир спокойно.

- Ну, телепортировалась. Сами виноваты, - сказала я. - Нечего меня было пугать.