Своенравный подарок - Кира Стрельникова

Графа от замечания Ранкура аж передёрнуло, и настроение Ива резко улучшилось.

— Прекратите, — резко оборвал его Энтерай. — Я предлагаю вам избежать множества проблем, Ранкур, вы ведь совершенно не умеете управлять государством, зачем вам трон Айвены? — граф фыркнул и щелчком сбросил невидимую пылинку с рукава камзола. — Возвращайтесь, живите той жизнью, что у вас была, тем более, по слухам, вы недавно женились, — на губах Энтерая мелькнула неприятная усмешка, и Иву до зуда в руках захотелось стереть её ударом кулака.

Никто не смеет говорить о его жене в таком тоне! Особенно этот хлыщ, думающий, будто он тут может распоряжаться всем и вся. Но Ив сдержался, драка с родственником не добавит ему ни уважения, ни веса в глазах конкурента в борьбе за престол.

— Да, я два года прослужил на границе Ровены и Зиттарии, — кивнул Ив. — Но до этого я жил и воспитывался при дворе, поэтому прекрасно знаком с нравами, царящими там, — его глаза сузились, улыбка пропала с губ. — И если мой дядя решил, что вы не подходите на роль наследника престола, кто я такой, чтобы оспаривать его решение, — закончил Ив мысль и замолчал.

Граф выдохнул, подался вперёд, вцепившись в край стола, в льдистых глазах сверкнул опасный огонёк.

— Все знают, что вы не горели желанием становиться наследником и именно потому сбежали к королеве Исабель, что заставило вас переменить решение?! — буквально прошипел он. — Не будьте дураком, Ранкур, вы не справитесь!

— Я не обязан отчитываться вам в причинах моих поступков, — невозмутимо ответил Ив. — Это всё, что вы хотели мне сказать?

Энтерай пробормотал ругательство и выпрямился.

— Упрямый осёл, — с досадой произнёс он. — Вы не понимаете, во что ввязываетесь.

Ив молчал, не собираясь ни спорить с ним, ни убеждать в чём-то. Всё, что хотел, герцог сказал. И вообще, он хотел есть, да и Тони, наверное уже проснулась, не дайте боги, решит спуститься за ним вниз. Ранкуру меньше всего хотелось, чтобы этот напыщенный хлыщ видел его жену.

— У вас всё? — коротко осведомился Ив и встал. — Тогда не задерживаю вас больше, всего хорошего, — так же коротко кивнув, он, не дожидаясь ответа графа, развернулся и направился туда, куда и шёл — к кухне.

— Ты пожалеешь, щенок! — раздалось ему вслед. — Я предупреждаю один раз и предлагаю договориться по-хорошему — тоже!

Ранкур даже не обернулся, занятый мыслями о завтраке — от соблазнительных запахов в желудке заурчало. А потом стоило как можно быстрее выехать и торопиться в столицу. Ив заказал на кухне еды им в комнату, надеясь, что пока они с Тони будут кушать и собираться, странные и неприятные гости успеют убраться. «Надеюсь, не потащатся за нами», — мысленно нахмурился Ив. Сходить с удобного тракта и ехать лесными тропинками ему не очень хотелось, это удлинит их путь, а сколько ещё осталось Ариго и в каком сейчас состоянии его здоровье, Ив не знал и рисковать опоздать тоже желания не имел.

Возвращаясь к лестнице, он отметил, что компании за столом уже нет, и перевёл дух. Но всё равно следовало выждать некоторое время — как раз позавтракать и собраться. Ив вернулся в комнату и обнаружил, что Антония только-только проснулась: сонные глаза смотрели на него из-под одеяла, в которое девушка закопалась почти с головой, и при виде её слегка помятой мордашки герцог вновь почувствовал прилив нежности.

— Доброе утро, Огонёчек, — поздоровался он, прикрыв за собой дверь, и улыбнулся.

— М-м-м, — промычала Тони и встрепенулась, приподнявшись на локте. — А ты куда ходил? — она потянулась и зевнула, очень похожая сейчас на заспанную кошечку.

— За завтраком, — Ив присел на край кровати и потянулся погладить смоляной локон, выбившийся из косы. — Умывайся и одевайся, надо бы уже выехать, — он наклонился и легко коснулся мягких, тёплых губ жены. — Как кстати самочувствие?

Тони склонила голову к плечу, прислушиваясь к себе, и кивнула.

— Хорошо, — уверенно ответила она и откинула одеяло. — Ничего не болит! — юная герцогиня с воодушевлением улыбнулась. — А завтрак нам сюда принесут, да?

— Да, — подтвердил Ив, его взгляд остановился на бриллиантовой капельке, мягко сиявшей на коже там, где начиналась пикантная ложбинка.

Ранкур медленно погладил необычное украшение, порадовавшись, что отец Антонии продумал и возможность украсть или потерять. В свете утренней встречи — очень полезное свойство. А ещё, ему пришла в голову другая мысль.

— Тони, ты помнишь, как остановила стрелу в воздухе? — поинтересовался он, наблюдая, как супруга, ничуть не смущаясь собственной наготы, направляется к умывальнику.

Да уж, быстро она перенимает его собственные привычки. Но это Ива ничуть не огорчало, зрелище аппетитной попки Огонёчка, пожалуй, неплохой способ поднять настроение после беседы с графом де Инсальфом. Хм-м, и не только настроение — тело тут же отреагировало определённым образом, и Ранкуру пришлось приложить усилия, чтобы усмирить инстинкты. Сейчас не до развлечений, нужно побыстрее уехать из этого места от греха подальше.

— Ну… Помню, но ещё не пыталась тренироваться, — откликнулась Антония, плескаясь в умывальнике. — Пока могу только поднимать в воздух и перемещать, не очень тяжёлое и недалеко. А что?

— М-м, не хочешь попробовать повторить? — небрежно обронил Ив, не сводя с неё взгляда. — Нам весь день ехать, возможно даже и без перерыва на обед, — добавил он.

Пока Ив решил не говорить Тони о встрече с графом — не хотел пугать, да и что бы ей дало это знание? Он сумеет определить засаду, если таковая будет, по эмоциям, как это уже случилось, когда они возвращались в Реннару. Только теперь Ив умел по собственному желанию проверять пространство, и свои эмоции спокойно мог прикрыть, спасибо королю Лоренцо. Ещё, Ранкур успел научиться внушать людям нужное состояние, играть этими самыми эмоциями — правда, пока не пробовал, но подозревал, что вскоре такая возможность может представиться.

— Совсем без перерыва? — расстроенно переспросила Тони, повернувшись к нему и подняв брови.

Герцог усмехнулся, покачав головой.

— Пообедать остановимся, но ненадолго, — тут же добавил он. — Мы и так потеряли время, а я не знаю, насколько плохо со здоровьем у дяди.

И ведь не соврал, похвалил сам себя Ив, и жену не стал зря пугать.

— Ла-адно, — протянула Антония, схватив бельё со стула. — А ты обещал учить меня с мечом, между прочим! — она смешно нахмурила брови и обвиняюще наставила на него палец.

Выглядело тем более забавно, потому что в зажатом кулачке болтались трусики из тонкого батиста с трогательными ленточками. Ив не сдержал широкой ухмылки и поспешно отвёл взгляд, опасаясь, что пошлёт к ррыхрам утреннюю встречу и возможную опасность и схватит жену в охапку…