Выбор Проклятого - Юрий Соломин

возвращались в Старкворд, думал что именно он расскажет магу, а о чем умолчит. Поэтому Магресу не удалось застать его врасплох.

— Да. Хотя, честно говоря, не представляю как я буду вскрывать свою вену на Земле, если понадобиться.

— Вскрывать вену? — вопрос был задан спокойным тоном, без всякого удивления.

— Да. Моя кровь — это яд. Точнее моя демоническая кровь. Но чтобы до нее добраться, необходимо вскрыть вену. В доме Ктаны, я делал это находясь под сильным обезболивающим, но подозреваю, что дома с этим могут быть проблемы.

— У тебя должен быть повышенный болевой порог, — усмехнулся чародей, — так что справишься в экстремальной ситуации. Но я подозреваю, ведьма рассказала тебе не только это?

— Да, она рассказал мне о странниках, правда мало, то ли сама не знает, то ли была не до конца откровенна. Что странником может быть не любой, а вот мне повезло. Вроде как обратная сторона проклятия. Ну и, пожалуй, самое интересное то, что оказывается у нас дома, тоже есть что-то вроде серых территорий...

Миша с самого начала почти ничего не собирался утаивать от чародея. Понимал, проницательного мага не проведешь. Единственное о чем умолчал, — это о своих догадках, как маг собирается использовать его таланты, и о том, что проболтался о Розе коротких путей.

— Жаль, — резюмировал Магрес, — я надеялся, Ктана больше знает о том, как выходить наизнанку. — Он поднялся, подошел к стене.

Стоило ему приблизиться, как одна из неприметных секций, примерно на уровне его глаз, бесшумно отъехала в сторону. Из открывшейся ниши чародей извлек какой-то предмет и вернулся к Проклятому.

— Держи.

Больше всего предмет напоминал блин с шипами — протуберанцами, этакая модель солнца, серого цвета. Миша принял его из рук чародея, и чуть не уронил от неожиданности. «Блин» оказался неожиданно тяжелым, килограмма три — четыре.

— Что это? — спросил он, разглядывая предмет. На ощупь тот был не только тяжелым, но и теплым.

— Это «Альмага» — очень редкий и дорогой артефакт. Пойдем, покажу тебе кое-что.

Чародей подвел Проклятого к стене. Миг, и непрозрачная поверхность осветлилась, и Миша с удивлением понял, что перед ним нечто вроде гигантского монитора.

— Тут карта Этании — прокомментировал Магрес. Точнее ее часть.

— Это же гугл карта, — пробормотал Миша, разглядывая, как Магрес то приближает, то отдаляет изображение, на контуры рек и гор. Только подчинялась эта карта не движениям мышки, а выполняла неслышимые приказы мага.

— Не знаю о чем ты — ответил чародей, — увидел что-то аналогичное вашему миру?

— Да.

— Это нормально, люди везде похожи, несмотря на некоторые отличия. И развитие в некоторых аспектах может идти по одному пути. Сейчас я не планирую показывать тебе Этанию, у нас не урок географии.

Магрес «прокрутил» карту, и Миша увидел серое пятно. Чародей слегка уменьшил масштаб, на карте появилась ниточка гор.

— Да, — ответил он на незаданный вопрос, — это Шаарн. Горы на границе с серыми территориями.

— А серое пятно, это как раз терра инкогнито?

— Именно. Теперь смотри, — Магрес еще прокрутил карту, пока изображение не проявилось с другой стороны пятна. — Тут уже лежит иная земля, как ты понимаешь, тоже граничащая с мертвой зоной.

— Так, — Проклятый напрягся. Похоже, они подошли к сути.

— Ни масштаб, ни форма находящейся территории в этом пятне — неизвестна. Но считается, что странник может проникнуть туда. На изнанку. Это как раз то, о чем говорила Ктана. Надо лишь найти тропинку, и пройти. — Магрес замолчал, но Миша не спешил говорить, и чародей продолжил: — артефакт, который ты держишь в руках, в теории позволяет ориентироваться там, и главное, запоминает увиденное тобой.

Заметив изумление на Мишином лице, маг усмехнулся.

— Само собой. Любая принесенная оттуда информация засекречена, и вот на такой карте это не увидишь.

— Ну, это понятно, секретность, просто... — Миша смешался и замолчал.

Магрес усмехнулся и продолжил.

— Теперь главное. По легенде, тот кто может пройти Розу коротких путей, способен выходить наизнанку без известных нам дорог. Иными словами прокладывать свой путь, или идти по бездорожью, тут уж все зависит от формулировки.

— Значит? — мысли двигались медленно, происходящее все больше казалось сном. Настоящим сном, тем, который он потерял вместе с ростом.

— Раз ты выжил внутри Розы, значит, если легенды не врут, ты можешь как-то попасть наизнанку.

— А они могут врать?

— Могут. Все что касается мастерства странников, это наследие богов. Их недоступные смертным игры.

— Я понял, и... — он помолчал, вздохнул, — я так понимаю никаких инструкций о том, как можно пройти эту Розу нет?

— Нет. И поговорить со странником не получится. Во всяком случае, в Этании. Насчет вашего мира — не знаю.

— Я понял. Магрес, тогда просто скажите, что именно мне делать?

Миша почувствовал странную усталость. Слишком много событий за один день. И на Земле и тут. Ему вроде и много рассказали, но ясности не добавилось.

— Ира проснулась, — неожиданно произнес чародей. — Балтон не успел все рассказать ей. Значит так. Завтра не веди ее. Пусть поспит. Сразу иди в Шаарн, к Розе. «Альмагу» бери с собой. Там как обычно, делай то, что хочешь, то, что считаешь правильным.

— Я видел в Розе что-то типа вихрей. Может это проходы на изнанку?

— Возможно, — чародей пожал плечами, — не смогу подсказать.

— Я вот еще подумал, даже если я пройду на эту изнанку, то как обратно? Там что, будут свои Розы?

— Ты имеешь дело не с телепортом — покачал головой Магрес. — После того как ты сумеешь пройти на изнанку хотя бы один раз, тебе не понадобиться проходить через нее.

— Не понимаю, — развел руками Миша.

— Ценность Розы в том, что страннику она даст способность прокладывать пути, — повторил чародей.

— Да, вы говорили. Но это кажется... — не найдя подходящего определения Миша просто замолчал.

Возможно, Магрес хотел сказать что-то еще, но Проклятому пришло время просыпаться на Земле и Этания исчезла.

— Эх — пробормотал он, — сколько всего за какой-то один день. Ладно, пора вставать.

Теперь он помнил про то, как исчезла стена, и ему не терпелось поговорить об этом с Ирой. Миша надеялся что сын еще спит, но стоило ему спуститься на